Stephanie Drake sur le rôle de la secrétaire la plus affirmée de Mad Men

Note:Des hommes fousspoilers à venir.

Maintenant que Peggy supervise la création, Megan encaisse son chèque de divorce, Dawn gère le bureau et Miss Blankenship six pieds sous terre, Meredith (Stephanie Drake) s'est installée dans le rôle de secrétaire de Don Draper. Dans l'épisode de dimanche soir deDes hommes fous, Meredith a confronté son patron à la réalité entre répondre à son téléphone et réapprovisionner son bar. Vulture a interrompu Drake pendant qu'elle regardait à nouveau "Temps et vie" côté canapé chez elle à Los Angeles pour parler de la maternité de Don, du souvenir de sa série et d'un moment mortifiant avec John Slattery.

Meredith a passé beaucoup de temps à l'écran cette semaineDes hommes fous. Sa grande phrase disait à Don : « Ne m'appelle pas chérie » – pourquoi penses-tu qu'elle a décidé de s'affirmer maintenant après tant de remarques sexistes de la part des hommes du bureau ?
Elle entretient une relation privilégiée avec Don et a l'impression de pouvoir lui parler de cette façon. Je ne pense pas qu'elle puisse parler à quelqu'un d'autre comme ça. Elle a passé tout l'épisode à vouloir juste savoir ce qui se passait en fonction de ce que tout le monde n'arrêtait pas de dire, et elle en avait juste assez.

Mais elle a résisté à Joan dans la saison cinq – quand Joan l'a traitée d'idiot et lui a lancé le modèle réduit d'avion, Meredith a dit: "Vous n'êtes pas autorisé à faire ça."
Meredith se défend lorsque cela est absolument nécessaire.

Pensez-vous qu'elle est une féministe en plein essor ?
Oh mon Dieu [des rires]. Peut-être. Je pense qu'elle a juste l'impression qu'elle mérite de savoir ce qui se passe.

C'était le premier épisode où j'avais l'impression qu'elle était mise au ban des autres secrétaires. Quand elle surprend Shirley et Dawn en train de bavarder, elles disent : « Mon Dieu, Meredith, nous devrions vous mettre une cloche. » Avez-vous l'impression qu'elle n'a pas d'amis chez SC&P ?
Je ne pense pas. Je veux dire, c'était un commentaire drôle de la part de Shirley, et je pense que Meredith est habituée à tout et à tout dans ce bureau. Rien ne semble la déranger autant.

Elle a fait preuve d’initiative sur plusieurs fronts dans cet épisode. Non seulement elle voulait participer à la discussion sur la fontaine à eau, mais elle veut aussi savoir si Don a l'intention de l'emmener avec lui dans son prochain bureau. Pensez-vous que cette dernière est due à leur relation ou à ses ambitions professionnelles ?
Je pense qu'elle se soucie vraiment de Don et veut ce qu'il y a de mieux pour lui ; elle l'a toujours fait. Et elle sait que sa vie est dans les limbes. Elle dit même : « Tu n'auras pas d'appartement, tu n'auras pas de bureau », comme au moins, dis-moi que je serai là pour améliorer un peu les choses.

Elle semble être le seul personnage préoccupé par le bien-être quotidien de Don.
Je sais, elle l'est ! Elle prend son travail très au sérieux [des rires].

Je l'avais auparavantparlé avec Elizabeth Reaser– que nous n'avons vu jusqu'à présent que dans deux épisodes – et elle a dit qu'elle avait rempli un cahier avec l'histoire de Diana. Est-ce que vous, ou vous et Matt Weiner, avez trouvé un passé pour Meredith ?
Oh wow. Tu sais quoi, je n'ai pas passé trop de temps à penser au passé de Meredith. J'ai juste supposé que je le découvrirais si les scénaristes en parlaient. Tout ce que Meredith a dit est si spécifique au personnage et à son adorable étourdissement que je ne voulais pas m'en mêler. J'ai complètement laissé le soin aux scénaristes. S'ils voulaient me dire quelque chose que je ne savais pas ou auquel je n'avais pas pensé, tant mieux, mais je n'ai vraiment rien inventé par moi-même.

Pas même dans quel quartier elle habite ?
Non, j'ai réfléchi, ça n'a jamais été dit, mais j'ai certaines idées. Elle va au salon de beauté pour se faire coiffer [des rires]. Elle a toujours l'air si mignonne, alors elle aime évidemment faire du shopping.

Je l'imagine vivre dans un de ces appartements super bon marché avec 20 autres filles toutes relativement nouvelles en ville.
J'ai ce sentiment aussi. Ouais, définitivement, je pense qu'elle s'est fait beaucoup d'amis à l'école de secrétariat et qu'elle reste en contact avec eux et sort probablement avec eux le soir et va dîner et prendre un verre. Je pense qu'elle a une vie sociale passionnée.

Parmi les trois personnages féminins principaux de la série – Peggy, Joan, Betty – à votre avis, à qui Meredith aspire-t-elle le plus ?
Je vois chez Peggy et Joan des aspects auxquels elle aspirerait à être. Meredith, lorsqu'on lui confie des responsabilités, semble s'épanouir et fait vraiment tout ce qu'elle veut. Je veux dire, elle a ses « moments Meredith » qui lui causent des ennuis. Mais dans l’ensemble, si elle voulait devenir chef de bureau, je ne vois certainement pas pourquoi elle ne le pourrait pas. Elle est très sympathique – les gens semblent l'apprécier. Elle pouvait donc facilement passer à autre chose.

Avant la pause de la saison sept, elle embrasse Don et c'est très gênant. Pensez-vous qu'à ce stade, ses sentiments à son égard sont plus romantiques ou maternels ?
Je ne pense plus qu'ils soient romantiques. Elle a compris le message même si cela ne semblait pas être le cas à ce moment-là. Dans le temps qui s'est écoulé entre ce moment et le moment où nous les avons rattrapés au début, il semblait qu'elle avait compris les choses et qu'elle ne le voyait pas de cette façon mais qu'elle avait, oui, des instincts très maternels à son égard.

Donc elle ne veut pas être la prochaine Mme Don Draper ?
Hmmm. Je ne sais pas si elle y serait opposée, mais je pense qu'elle mérite quelqu'un sans trop de problèmes.des rires].

Juste avant le baiser, elle dit à Don : "Je sais que tu te sens vulnérable en ce moment, mais je suis ta force." D'où ça vient ? C'est une déclaration tellement puissante et cela ressemble à quelque chose que vous l'imaginiez répéter chaque jour dans le miroir.
Eh bien, elle n'était pas sur son bureau depuis si longtemps à ce moment-là. Ses sentiments étaient romantiques et maternels. Je pense qu'ils l'étaient tous les deux. Et elle s’est en quelque sorte lancée. Peut-être au mauvais moment. Peut-être qu'elle avait rêvé d'eux ensemble et qu'elle pensait que c'était sa chance, quand il était le plus vulnérable. Et cela s’est retourné contre eux, mais cela a conduit à une relation plus agréable que si quelque chose s’était passé entre eux.

L'épisode de cette semaine a été réalisé par Jared Harris [qui a joué Lane Pryce], que j'adore. Dans la scène où les partenaires de SC&P rencontrent McCann-Erickson, on ressent son absence de manière si palpable, c'était donc si réconfortant de savoir qu'il était réellement dans la pièce. Comment était-il en tant que réalisateur ?
Il étaitfantastique! J'étais tellement excité de pouvoir travailler avec lui. J'avais fait une petite scène avec lui dans mon tout premier épisode de la saison cinq lorsque je lui avais remis le bébé de Joan. C'était vraiment la seule fois où je l'avais vu, travaillé avec lui, lui avait parlé, donc j'étais tellement excité de pouvoir l'avoir comme réalisateur, et il était génial. Il m'a fait asseoir juste avant de commencer la scène où j'entre et le donne à Don, et il m'a juste donné quelques éléments de réflexion. Nous en avons parlé pendant une minute, et cela a rendu la scène beaucoup plus facile et, je pense, meilleure que si nous ne l'avions pas fait.

Avez-vous ramené quelque chose du tournage à la maison ?
Non, je voulais prendre le stylo que j'utilisais – je l'ai utilisé dans chaque épisode – c'était ce stylo Bic vraiment mignon et une moitié était jaune et l'autre moitié était des tourbillons en noir et blanc. Et j'ai demandé à l'accessoiriste si je pouvais le garder, et il m'a dit qu'il était loué et qu'ils devaient le rendre [des rires]. Il s’agissait d’un stylo Bic original des années 1960. Après la scène du lancer d'avion, j'ai pu prendre un morceau de l'un des avions Mohawk qu'ils utilisaient, donc je l'ai. C'était l'aile qui s'était cassée. Je me suis assuré que tout allait bien.

Je regardais votre page Twitter, et il semble qu'il y ait beaucoup de théories complotistes amusantes impliquant Meredith. Avez-vous un favori ?
Oh mon Dieu, je sais. Je pense que mon préféré était quelqu'un qui a écrit la scène finale de la série révélant que Meredith est vraiment Meredith McCann.

Et c'est comme ça qu'elle a pu garder son travail tout ce temps malgré son manque d'espace ?
[Des rires.] Oui! Je pensais que c'était tellement drôle. Et j'aime tous ceux où Meredith finit par diriger les lieux. Cela me fait rire.

J'aime aussi celui où Meredith est la nièce de Miss Blankenship. Enfin, quel souvenir ou anecdote de votre passage dans la série vous a le plus marqué ?
Je veux dire, je n'oublierai jamais, c'était l'un de mes tout premiers jours sur le plateau et je n'avais regardé qu'un seul épisode deDes hommes fous, et je l'avais regardé la veille de mon audition juste pour avoir une idée de ce à quoi ressemblait la série. Donc je ne connaissais pas les noms des personnages, je connaissais les acteurs mais pas très bien, c'était peut-être mon troisième jour de tournage. Et c'était la scène du premier épisode de la saison cinq où j'arrive avec cette grande statue. Et tous les personnages principaux – tous les gars – sont tous debout en cercle, et le réalisateur me dit : « Stéphanie, regarde Cooper. » Et je me suis tourné vers ma droite et je regardais John Slattery, et il m'a juste regardé et il a dit : « Non, pas moi » [des rires]. Et j'ai eu le visage tellement rouge. J'étais gêné, j'étais comme,Oh mon Dieu, je suppose que je dois regarder l'émission !Je me sentais tellement mal. Je n’ai plus jamais commis cette erreur par la suite.