Photo : Jack English/The Weinstein Company
Le jeu des imitationsest une version très simplifiée de la vie très complexe du génie proto-informatique, du briseur de code de la Seconde Guerre mondiale et du martyr gay Alan Turing – mais même avec toutes ses élisions et distorsions, elle raconte une bonne histoire. Turing est joué avec une étrangeté captivante par Benedict Cumberbatch, qui a le visage parfait pour un homme qui semble avoir été en partie étranger (à tout le moins aux confins de l'aspergerien) ; Les yeux bleus de l’hémisphère large de Cumberbatch semblent capter ce que le reste d’entre nous n’apercevrons même jamais. Le rôle est conçu – sans surprise – pour faire de Turing un Sherlockien dans son arrogance, insistant sans preuve visible sur le fait que sa machine (qu'il appelle « Christopher »), une fois terminée, exécutera rapidement le code « Enigma » d'une complexité redoutable qui permet les nazis pour exécuter des manœuvres redoutables sur terre et (surtout) sur mer. Mais Turing n'est pas tant un con qu'un homme inconscient des signaux sociaux et, dans les rares occasions où ses émotions sont en jeu, avec peu de défenses. En tant que mathématicien, il est à l'aise dans l'espace abstrait. En tant qu'humain, il est… à l'aise dans l'espace abstrait.
Cumberbatch est la seule touche bizarre dans un film par ailleurs conventionnel, mais les conventions dans ce cas fonctionnent à merveille. Tourné à partir d'un scénario soigné de Graham Moore, le réalisateur norvégien Morten Tyldum (il a réalisé le plein d'esprit Jo Nesbø noirChasseurs de têtes) saute entre trois intrigues, une d'excitation croissante, une de peur croissante, une de pathos croissant. Le volet central est la tentative britannique à Bletchley de briser Enigma et d’arrêter la machine de guerre allemande. Mais ce complot n'est qu'un flash-back, vu du point de vue du début des années 50, d'un homme exposé comme « sodomite », à une époque où la punition était soit la prison, soit la castration chimique. Le troisième volet est un flashback dans un flashback : Turing dans sa jeunesse, épris d'un camarade de classe qui lui donne un livre sur les codes et les chiffres. Le nom du garçon est Christopher.
Vous obtiendrez un F si votre seule source pour un article sur Turing estLe jeu des imitations; il se télescope comme un fou. Les scènes de Bletchley sont truquées pour montrer comment Turing s'aliène ses collègues, qui reconnaissent peu à peu son génie et le défendent contre le dominateur commandant Denniston (Charles Dance). Le film est cependant fidèle à l’amitié extraordinaire entre Turing et Joan Clarke (Keira Knightley), une collègue rare et qu’il a failli épouser. C'est intrigant, leur convergence d'esprit à la fois sur Enigma et sur la possibilité d'une union non sexuelle entre deux individus uniques dans une culture résolument sexiste et homophobe. (Le sourire aux crocs de Knightley lorsqu'elle dit à Turing que son homosexualité ne doit pas être un problème est très attrayant.) La dernière partie entre Alan et Joan est cependant du pur Hollywood. Les cinéastes avaient besoin de quelqu’un pour raconter à Turing brisé – dont les réalisations, comme celles de ses collègues, ne seraient pas révélées avant des décennies – comment il avait sauvé le monde civilisé. La tragédie est que personne dans sa vie ne l’a probablement jamais fait.
Les grands studios produisaient de nombreux biopics pour les Oscars, commeLe jeu des imitations, mais à l’heure où le cinéma est axé sur les « franchises », il revient aux soi-disant dirigeants indépendants comme Harvey Weinstein de combler le vide. Bénis-le pour ça. Même avec ses lourds ciseaux et son impulsion à schmaltzifier, il réalise de solides images « problématiques » que les anciens chefs de studio respecteraient – s’ils pouvaient de toute façon surmonter leur homophobie qui fait rage.
*Cet article paraît dans le numéro du 17 novembre 2014 deMagazine new-yorkais.
