Le vrai retour du faux Michael Keaton

Pour toute la magie technique déployée dans l'entreprise d'Alejandro González IñárrituBirdman ou (La vertu inattendue de l'ignorance),L'astuce la plus impressionnante du film aurait pu être de faire dire oui à Michael Keaton. Bien qu'il ait joué Bruce Wayne deux fois dans les films Batman de Tim Burton, Keaton est probablement plus célèbre pour être le gars qui dit non : il a décliné ses rôles dansJus de BeetleetJackie Brunles trois premières fois où ils ont été proposés. Il a quitté la suite deBatman revientparce qu'il n'aimait pas la direction adaptée aux enfants dans laquelle le studio le poussait. On dit qu'il a refusé les rôles principaux dansÉclabousser,La mouche,JFK,Philadelphie,Pivot principalet les téléviseursPerdu, qui sont tous devenus emblématiques pour les acteurs qui les ont finalement joués. Keaton a été si absent des écrans ces derniers temps que lorsqu'il a rencontré Barack Obama il y a quelques années, le président l'a accueilli en lui demandant : « Pourquoi ne faites-vous pas plus de films ?

Mais il n’a fallu qu’une seule rencontre avec Iñárritu pour que Keaton s’inscriveHomme-oiseau,la tragi-comédie en lice aux Oscars qui clôture le Festival du film de New York le 11 octobre (en grande diffusion le 17 octobre). "Je pense toujours que je ne serai pas parfait pour un film, ou qu'il y a quelqu'un d'autre qui peut le faire mieux", dit l'acteur sur une connexion crépitante de son téléphone portable. Il était cependant particulièrement qualifié pour celui-ci.Homme-oiseauest une satire magique-réaliste du showbiz sur un acteur, Riggan Thomson, qui a autrefois incarné un super-héros de cinéma mais qui est maintenant, après des années hors des projecteurs, à la recherche d'un retour en tant que scénariste-réalisateur-star d'une pièce de Broadway. « J’en ai compris l’aspect méta, et il y a probablement eu neuf secondes où je me suis dit :Ai-je besoin de ça ? Comment puis-je savoir si ça va marcher ?" dit Keaton. "Mais ensuite j'ai pensé,Ce serait très lâche de ne pas le faire.Je ne suis peut-être pas génial tout le temps, c'est sûr, mais la seule chose que je ne suis pas, c'est un lâche.

Iñárritu, le réalisateur mexicain de drames sombres et désespérés commeAimer les chiensetBabel,pour qui le défi de réaliser sa première comédie n'était évidemment pas assez intimidant - il a également insisté pour tournerHomme-oiseausur scène dans un véritable théâtre de Broadway, pendant la saison Tony, alors que peu sont disponibles. Par hasard, il y en avait un. "C'était une véritable chance, car normalement ces cinémas sont réservés pour des années", déclare Iñárritu, qui a réussi à faire entrer son casting - qui comprend Naomi Watts, Edward Norton, Emma Stone, Amy Ryan, Andrea Riseborough et Zach Galifianakis -. au St. James Theatre sur la 44e rue pendant deux semaines au printemps dernier, entreBarry Manilow surBroadwayetQu'il en soit ainsi, la comédie musicale éphémère des Beatles. (Brigitte Lacombe a pris ces photos pourNew Yorkle 10 mai 2013.)

Là-bas, les acteurs d'Iñárritu étaient limités non seulement par le temps, mais aussi par l'approche visuelle exigeante du film. Le directeur de la photographie virtuose Emmanuel Lubezki (Pesanteur, L'arbre de vie) filméHomme-oiseauavec une seule caméra en morceaux qui ont été montés ensemble pour ressembler à un travelling ininterrompu de deux heures, ce qui signifiait que chaque scène devait être capturée en une seule prise. "S'il était jugé comme un événement sportif, la difficulté de ce film serait probablement record, voire extrêmement élevée", explique Keaton. "Tous ceux qui ont éclairé la scène, joué dans la scène ou vous ont remis un accessoire devaient être parfaits."

C'était comme faire du vrai théâtre – presque, dit Norton, qui joue l'une des stars du spectacle de Riggan. « Dans le film, on ne voit jamais la totalité de la pièce » — vaguement basé sur la nouvelle de Raymond Carver « What Nous parlons de quand nous parlons d'amour »-« donc aucun de nous ne savait de quoi il s'agissait réellement. C'était commeRashomon; nous avions tous nos propres idées. C'est toujours un peu méta quand on a des acteurs qui jouent des acteurs, mais c'était vraiment drôle parce que personne, à aucun niveau, ne comprenait la pièce que nous jouions.

Norton ne pense pas qu'il faisait la satire de son propre personnage avec son interprétation du brillant mais erratique Mike Shiner, mais il admet qu'Iñárritu aurait pu avoir des motifs cachés en le plaçant parmi d'autres réfugiés de franchises de super-héros. "Je l'ai faitHulk,Michael l'a faitBatman,et Emma l'a faitSpider-Man,» dit-il. "Vous avez un film mettant en vedette des gens qui sont complices de ce dans quoi ils mettent une fourchette. Je pense que c'était totalement intentionnel de la part d'Alejandro." (En fait, Iñárritu aimerait rester plus qu'une fourchette dans le genre des super-héros : « Parfois, ces films ne sont que des gars en costumes de nylon qui se curent le cul, ce qui est bien », dit-il. « Mais ceux qui prétendent être profonds peuvent avoir un point de vue fasciste et de droite. Les gentils ont toujours raison, et ils utilisent leurs pouvoirs pour vaincre les gars qui ne sont pas de leur côté. Si je faisais un film de super-héros, le héros mourrait à la fin, car. étant si plein de certitude sans avoir rien appris. Ce serait sa leçon, être mort. »)

Keaton, qui a abandonné sa propre série de super-héros avant que le costume de chauve-souris n'ait des tétons, dit qu'il ne s'identifie pas beaucoup au dépressif Riggan, qui est torturé par les regrets d'avoir raccroché sa cape. "Je m'identifiais moins à lui qu'à presque tous les autres personnages que j'ai joué, en termes de désespoir", dit-il. « Il y a eu des moments dans ma vie où je me suis senti désespéré, mais il n’a jamais été question de ça. C'est une industrie basée sur la peur, et si vous y adhérez, vous êtes plutôt foutus. Mais lorsque je l'insiste davantage sur les similitudes entre sa carrière et celle de Riggan, Keaton, apparemment au milieu d'une séance photo, met fin à notre appel : « Maintenant, ils me demandent une photo de plus, et je déteste être impoli, mais il me regarde comme si j'étais un con, alors… [cliquez].”

Comme Riggan, cependant, Keaton – déjà le sujet du buzz du meilleur acteurHomme-oiseauL'accueil extatique qu'a reçu au Festival du Film de Venise en août — semble prêt pour une résurgence. "Si vous regardez mon âge et depuis combien de temps je joue, je suis très en retard en termes de nombre de films par rapport à mes pairs", a-t-il déclaré avant de raccrocher. "Mais j'ai envie de travailler ces jours-ci." Il jouera ensuite dans le film de Thomas McCarthyMettre en lumièrecomme un BostonGloberédacteur en chef enquêtant sur un scandale catholique d'abus sexuels. «C'est un très bon casting et un très bon scénario. On pourrait penser qu'ils sont là tout le temps, mais ce n'est tout simplement pas le cas, alors je l'ai saisi. C'est difficile de dire non.

*Cet article paraît dans le numéro du 6 octobre 2014 deMagazine new-yorkais.