Ah, la célébrité. Cela donne au comédien Jon Stewart les meilleures places dans les restaurants – comme ce charmant perchoir en Formica à peine gras dans la vitrine de New Pizza Town, avec sa vue romantique sur le coin du 78.èmeet Broadway.
La renommée attire également des fans, comme le quatuor d'une vingtaine d'agents de change qui s'installent à la table voisine. C'est juste avant Noël, et les messieurs qui regardent Stewart sont désinvoltes, fantaisistes, carrément festifs, même si leurs cravates en soie restent, à 23 heures, fermement nouées. Les gars sont clairement ravis par la magie de Noël dans l’air – ou peut-être simplement par le lait de poule bon marché pour une fête au bureau.
"Hé! Êtes-vous ce putain de gars ? Avec ce putain de spectacle ? courtier à soufflets n°1. « Vous êtes sur LTV, n'est-ce pas ?
"Je pense que tu veux dire MTV", dit sèchement Stewart. "Je m'appelle Jon."
« Tu lui ressembles, espèce de connard. Comment s'appelle le spectacle ?
"Le spectacle de Jon Stewart."
Cela émeut le courtier n°2. « Vos publicités sont nulles. Et si c'est votre émission, ce à quoi je ne crois pas, comment puis-je enfiler le pantalon de Duff ?
"Toi?" Stewart dit: "Vous n'auriez aucun problème, vous êtes si doux."
Le numéro 3, portant un nœud papillon, prend la parole. "Alors, où habites-tu?"
« Dans une suite du Dakota. J’ai dit à John de ne pas sortir ce jour-là, mais il y est allé.
Cela passe juste au-dessus de leurs têtes ivres. L'abus crache encore dix minutes ; Finalement, les dignes de Wall Street posent une question vraiment offensante. "Hé", crie le n°1, "que fais-tu avec ton argent à court terme ?"
Stewart secoue la tête alors que nous nous enfuyons vers le trottoir. «J'espérais en quelque sorte que vous verriez une très jolie fille venir et dire: 'J'adore votre émission; Voudrais-tu sortir avec moi ?' Les gars comme ça, vous n'avez rien à leur dire qui résume totalement la damnation que vous ressentez dans votre cœur. Il n'y a pas une seule phrase.
Il fait une pause d'une demi-seconde. "C'est pourquoi j'ai écrit cette chanson..."
Ici, dans les années 90, alors que tout le monde sauf Chevy Chase a un talk-show, Jon Stewart apporte trois qualités essentielles à l'entrée de MTV dans la guerre des discussions : il est drôle. Il n'a pas peur d'affronter des problèmes difficiles avec des invités comme les jumeaux Olsen, 7 ans, deFull house. Et il a une abondance de poils. "Ils doivent me raser le cou pendant l'heure qui s'écoule entre les enregistrements", explique Stewart. "Est-ce quelque chose que je n'aurais pas dû partager?"
C'est l'homme qui aurait dû être Conan. En fait, Stewart a atteint la finale du concours Remplacer Dave de NBC, mais Lorne Michaels a choisi O'Brien, qui avait passé autant de temps devant une caméra de télévision que Doris Duke.
« Et qu’avons-nous pour les perdants ? Stewart entonne de sa voix la plus onctueuse d'animateur de jeu télévisé. « Une semaine au Giggles Comedy Club à Rochester ! » Le prix de consolation de Stewart s'est avéré plus précieux : MTV lancéLe spectacle de Jon Stewart.
Tous les éléments standards d'un talk-show sont présents dans la demi-heure rapide de Stewart, mais ils sont légèrement biaisés : l'annonceur Howard Feller a l'air fortement sous sédatif (il a joué un détenu dansRéveils). Les invités musicaux (les Breeders ; 4 Non Blondes ; Gin Blossoms) sont bruyants et décalés. Ensuite, il y a l'animateur, un comique enfantin et intelligemment sarcastique qui est un gars ordinaire – vif d'esprit, mais pas aussi puissant que Robin Williams ; ironique, mais pas suffisant comme Dennis Miller.
Stewart fait également de son mieux pour être joyeux. "Jusqu'à présent, Jon a montré davantage son côté gentil", déclare son ami Denis Leary. « À mesure que ce spectacle continue, il deviendra de plus en plus laid ; à terme, ce ne sera plus que ce petit juif enragé qui criera devant la caméra. »
Même avec un set ringard et un horaire étrange – les soirs de semaine à 22 heures, sauf le jeudi – Stewart commence à attirer le public branché et plus jeune qui échappeTard dans la nuit avec Conan O'Brien. MTV rendra le défi plus ouvert en février, lorsqu'il déplacera Stewart à 00h30, juste en face de Conan.
D'ici là, Stewart aura payé sa facture de câble et aura reconnecté son service. Il y a un concurrent de talk-show qu'il surveille depuis des années. « Robin Byrd », dit-il. « L'autre soir, j'avais appelé pendant une heure et j'ai finalement réussi à joindre. J'ai dit : « Je veux juste vous dire, mesdames, que j'ai combattu au Vietnam et que vous êtes le genre de personnes qui font que l'Amérique vaut la peine de mourir. »
Stewart dit qu'il a 29 ans – « Et je continuerai à le dire jusqu'à ce qu'ils me déplacent sur VH1 » – mais il y a quelques cheveux gris éparpillés juste au-dessus de ses oreilles. Il a grandi Jonathan Stewart Leibowitz à Lawrence, New Jersey, une banlieue de Trenton ; ses parents, professeur et physicien, ont divorcé quand il avait 9 ans. Lorsqu'on lui demande s'il était un enfant branché, Stewart ricane et avoue que son premier grand béguin était pourLa bande BradyC'est Eve Plumb. « Il n’y a jamais eu de filles juives sexy à la télévision », dit Stewart. "Même s'il y avait çaL'île de GilliganÉpisode de Hanoucca. "Nous sommes coincés sur l'île, mais regardez, une menorah s'échoue !"
Il est diplômé du Collège William et Mary en 1984 avec un diplôme en psychologie et sans aucune idée de ce qu'il fera du reste de sa vie. « Mon parcours universitaire consistait à me réveiller tard, à mémoriser les notes de quelqu'un d'autre, à fumer des bangs et à aller à un entraînement de football », explique Stewart. « Une belle institution d'enseignement supérieur, et j'en ai passé la moitié penché sur un petit tube en plastique à dire : « Montez la confiture ! »
Des tentatives malheureuses pour de vrais emplois ont pratiquement conduit Stewart à la comédie. Il a travaillé comme chef de la gélose dans un laboratoire de recherche sur le cancer, puis a séparé les moustiques mâles et femelles vivants dans le cadre d'un projet de l'État du New Jersey sur l'encéphalite. Ce travail a laissé Stewart ressembler à une morsure d’aoûtat de cinq pieds sept pouces. Mais le show business, au début, semblait presque aussi sombre. Stewart a joué pour les enfants dans le cadre d'un spectacle de marionnettes sur les personnes handicapées. « J'étais une marionnette atteinte de paralysie cérébrale, une marionnette aveugle, une marionnette sourde, une marionnette hyperactive – et une marionnette qui ne pouvait pas s'engager dans une relation. Comme c’est triste.
Mais il avait toujours été un homme malin. L'hérédité a aidé. « Mon grand-père avait un talk-show en Russie », raconte Stewart, « Surmonter le pogrom avec Nathan Laskin ».
Lorsque Stewart a déménagé à New York pour devenir comédien, sa mère a promis qu'elle garderait sa chambre à la maison prête.
Anna-Marie Goddard semble un peu sceptique.PlayboyLa Playmate du 40e anniversaire de a équilibré sa silhouette 36-24-35 sur le vilain siège auto en vinyle vert qui lui sert deLe spectacle de Jon Stewartsur le canapé de l'interview et maintenant l'animateur lui bande les yeux.
"Vous venez de Hollande", dit Stewart, "Voyons si vous pouvez faire la différence entre Edam et Gouda." Il place un morceau de fromage dans la bouche riante de Goddard. Ce qui s'est passé ensuite, dira Stewart plus tard, est le genre de moment transcendant qui rend un homme fier de se qualifier d'animateur de talk-show.
"Quand elle m'a craché le fromage dans la main, c'est à ce moment-là que j'ai pensé" — il prend une voix pompeuse et de stentor — "'Hé, on fait de la télévision ici !'"
Stewart a choisi la Cedar Tavern pour l'interrogatoire de ce soir. C'est à quelques pas de son appartement, au cas où les habitants redeviendraient hostiles. Il tire une bouffée d'une Camel Light, la fumée s'enroule devant son beau visage, une qui combine le meilleur de Rob Morrow et de Richard Lewis. Budweiser en main, Stewart considère ses critiques.
Un comédien intéressant quoique encore mineur. "C'est super! Je ne savais pas que tu parlais à mon père !
Attrayant uniquement pour les téléspectateurs de MTV trop stupides pour changer de chaîne. « Ah, ha, ha ! J'imagine que c'est une personne âgée qui n'aime tout simplement pas MTV. J'ai dit que ça venait deLe journaliste hollywoodien, Stewart sourit. "Oui! C'est le gars qui a adoré le spectacle de Chevrolet ! »
Un commentateur social pointu dans la tradition honorée de Lenny Bruce. "Cela a plus à voir avec mon affinité pour les strip-teaseuses et l'héroïne qu'autre chose."
En fait, Stewart a acheté le disque de Bruce alors qu'il apprenait à faire du stand-up. Ses débuts sur scène ont eu lieu en 1987, cinq minutes douloureuses lors d'une soirée à micro ouvert au Bitter End. L’un des premiers changements qu’il a apporté a été son nom. « Je sais que cela ressemble à une de ces choses que font les Juifs qui se détestent, mais je n'aime tout simplement pas mon nom complet. Ensuite, j'ai commencé à jouer sous le nom de Destiny, et tout le monde s'attendait à ce que j'enlève mon haut. J'ai donc utilisé mon deuxième prénom. Et Woody Allen a appelé et a dit qu'il approuvait.
Il a gravi les échelons de la comédie, passant d'une apparition à la fête de Noël de la Division de la santé mentale du New Jersey à une place régulière au Stand-Up NY au Caesars Palace. Dans une conversation, Stewart peut tirer des répliques comme si des rim shots le suivaient partout. Son numéro de stand-up est considérablement plus subtil et, heureusement, beaucoup plus acerbe que son émission sur MTV.
Un vendredi soir à Stand-Up NY, Stewart rôde sur scène vêtu d'une Agnes b. une veste en cuir et un sweat-shirt Nike à capuche. Il passe du pape (« ce type est à un choix de chapeau loin d'être le grand sorcier du Ku Klux Klan… chapeau rond – bien ; chapeau pointu – mauvais ») à Yom Kippour. « Jour juif d’expiation. Vous ne mangez pas un jour, tous vos péchés de l'année sont effacés. Un accord formidable », déclare Stewart. « Qu’ont les catholiques ? Quarante jours de Carême. Quarante! Même dans le péché, vous payez au détail.
Malgré son succès sur le circuit des clubs, Stewart ne se sentait pas arrivé jusqu'à son apparition surLettremanen mars dernier. «Quand je suis monté sur scène, j'étais vide», dit Stewart. « Le public est sombre et il n'y a qu'une petite lumière rouge. À ce moment-là, vous comprendrez que ce sera vraiment calme ici si je ne parle pas. Les réflexes comiques de Stewart se sont manifestés, et le reste est hystérique.
En plus de faire du stand-up, Stewart a également passé un an à animer l'émission Comedy Central.Théâtre à courte durée d’attention, et 13 semaines à essayer de dépasser les blagues sur les pets sur MTVVous l'avez écrit, vous le regardez.
En octobre, il revint avec le loyer allègrement basSpectacle de Jon Stewart. « Dans d'autres talk-shows, leurs passages sont du genre : « Très bien, nous allons faire voler Costas en hélicoptère ; Ensuite, il va sauter en parachute et me présenter la figurine Soupy Sales », dit Stewart. « Nous nous demandons : « Pouvons-nous nous permettre cette photo de Hasslehoff ? »
Stewart préside derrière une table de Nok-Hockey au lieu d'un bureau. Au cours des neuf premières semaines, il n'a rien trouvé d'aussi inspiré que le légendaire costume Alka-Seltzer de Letterman, mais il montre un talent pour l'appareil en boucle. Lors d'une émission, la vieille Margarita Sames, penchée sur un mixeur, préparait la boisson glacée à la tequila qu'elle prétend avoir inventée il y a 45 ans. Ensuite, il y a eu Blind Date Night, lorsque les producteurs ont organisé Stewart avec Leonora, une blonde dégingandée si opiniâtre qu'elle devrait avoir sa propre émission. "Ce n'était pas le début de quelque chose de grand entre nous", déclare Stewart, célibataire.
Mais Tisha Campbell dansait lentement avec lui et William Shatner le caressait doucement. "Capitaine Kirk", a déclaré Stewart impassible à l'antenne, "vous allez hardiment là où aucun homme n'est allé auparavant."
«Vous voulez ramener Jon à la maison avec vous», déclare Tawny Kitaen, une récente invitée. « Comme un chiot. Vous voulez vous assurer qu'il va bien.
C'est un compliment qui fait grincer des dents tout le monde, mais Tawny a raison : Stewart a une qualité vulnérable. Lorsque le premier invité de l'émission, Howard Stern, a lancé un assaut hilarant sur MTV (« Ils ruinent la carrière des gens ») et Stewart (« Je ne sais pas qui est Gene »), Stewart a joué le jeu ; « Je suis mort de peur », dit-il, et le frémissement dans sa voix semblait réel.
Stewart est parfois trop gentil avec ses invités. L'autre grande faiblesse de son émission est qu'elle peut ressembler à un publi-reportage de MTV, rempli de têtes parlantes de MTV comme Kurt Loder et Cindy Crawford. «Je suis d'accord», dit Stewart. "Au début, il était vraiment important d'attirer beaucoup de gens à l'antenne et que le public de MTV les reconnaisse."
Depuis lors, l'attrait de l'émission s'est élargi, à tel point que MTV affirme que ses audiences sont juste derrière celles deBeavis et Butthead. «J'ai rencontré Butt-head», dit Stewart. « Beavis a une attitude. Vous ne pouvez pas lui parler. Il a un entourage.
Le modeste succès de Stewart n'est pas passé inaperçu sur NBC, où les dirigeants considéraient également Stewart comme le successeur de Bob Costas dans Later. Un membre du personnel de Lorne Michaels déclare : « Jon ferait un bon remplacement pour quelqu'un – vous indiquez le nom. »
Stewart garde tout en perspective. «Je regardais MTV à l'université», dit-il. « Vous êtes avec votre colocataire, vous regardez « Hungry Like the Wolf » de Duran Duran, vous êtes défoncé et vous mangez un sandwich aux œufs, et vous vous dites : « Martha Quinn est cool ! Quelque part, je parie qu'il y a un gamin de 19 ans, défoncé, qui mange un sandwich aux œufs et dit à son colocataire : « Hé, où est Martha Quinn ? Et qui est ce type poilu ?'
