MIDNIGHT RUN US 1988 ROBERT DE NIRO UN FILM UNIVERSEL Date 1988, , photo par : Mary Evans/Ronald Grant/Everett CollectionPhoto : Mary Evans/Ronald Grant/Everett Collection
Critique de cinémaGlenn Kennyentrée aux Phaidon/Cahiers Du CinémaAnatomie d'un acteurLa série de livres se penche sur dix rôles clés de Robert De Niro, y compris celui qui l'a aidé à passer du statut d'acteur de premier plan à celui de star de cinéma. Dans cet extrait deLe livre de Kenny, en vente aujourd'hui, il regardeCourse de minuit.
En 1975, alors que Robert De Niro tournaitChauffeur de taxi, Harry Ufland, alors agent de l'acteur, a déclaré à un journaliste : « Bob ne sera jamais une star de cinéma. C'est un acteur. Il n’est tout simplement pas séduit par le glamour. Au milieu des années 1980, la prédiction d’Ufland se vérifiait toujours. Dans son numéro de novembre 1988, le magazine d'humour/satire new-yorkaisEspionnera publié un article intitulé « The Unstoppables », qui soulignait que les acteurs dont on parlait le plus dans cette culture n'étaient, dans l'ensemble, pas ceux qui faisaient des films qui rapportaient beaucoup d'argent ; il ne s’agit donc pas de « stars de cinéma ». De Niro était en quelque sorte la « pièce A » de l'argument avancé par les écrivains Rod Granger et Doris Toumarkine, selon lequel les cinéastes qui ne parvenaient pas à fournir un bon retour sur investissement devaient être punis.
À cette époque, l’esprit ostensiblement non-conformiste des années 70 était révolu depuis longtemps. La place de De Niro dans un nouveau mode de réalisation cinématographique grand public restait encore à déterminer. Sa première incursion dans les films du milieu de la route remonte à 1988.Course de minuit, une comédie policière/comédie de copains du genre raffiné par le film de 198248 heures. Le crochet dans ce genre d'image (années 1987Arme mortelleen est une autre), c'est que les copains démarrent en antagonistes et arrivent à un rapprochement censé ravir le public. C'est celui de Neil SimonLe couple étrangeavec des fusils.
De Niro incarne Jack Walsh, un ancien flic endurci et chasseur de primes en grande partie malchanceux qui cherche à se sortir de cette affaire pourrie et à ouvrir un café, si seulement il pouvait en faire un gros (et, bien sûr, le dernier) score. Un tel compte lui est présenté par un garant de caution semblable à une belette, et bientôt Walsh a récupéré Jonathan « le duc » Mardukas, un comptable aux manières douces qui s'est enfui avec des millions d'argent de la foule et l'a donné à une œuvre caritative. En l’occurrence, tout le monde veut « le duc » : la mafia, le gouvernement fédéral, un chasseur de primes rival, etc. Derrière les manières douces de Mardukas se cache un côté perspicace et astucieux qui érode immédiatement l'attitude streetwise de Walsh.
Le rôle de Mardukas a été joué par Charles Grodin. Leur confrontation est la caractéristique la plus inspirée du film. La relation entre les deux interprètes principaux suffit à maintenir l'attention du spectateur, même si le film regorge de scènes qui ne servent pas vraiment un objectif dramatiquement légitime - apparemment à la demande du réalisateur Martin Brest, qui, fraîchement sorti du succès de années 1984Le flic de Beverly Hillsa amené des poursuites en voiture, des vols d'avions à hélice et des poursuites en hélicoptère dans ce qui était principalement une randonnée en train et en voiture.
Regarder De Niro sur cette image avec une conscience du contexte du film au moment de sa sortie est étrange car il y a un sentiment de rechapage impliqué. De Niro est désormais dans un film grand public fortement influencé par les tropes des durs à cuire que lui et Martin Scorsese ont lancés dans les années 70. Et comme il le fera plus explicitement dans ses performances dans des rôles de gangsters ou de flics après le tournant du siècle (commeAnalysez celaetTuer juste, ses retrouvailles peu judicieuses avec Al Pacino en 2008), il se moque toujours légèrement de ces conventions dansCourse de minuit. Ce qui rend Walsh intéressant, s'il l'est, c'est qu'il est joué par De Niro. Mais bien qu'il s'agisse du premier film de genre vraiment ordinaire dans lequel De Niro a travaillé en tant que De Niro l'acteur protéiforme, Hollywood regorgeait à cette époque d'acteurs qui aspiraient au statut de De Niro, jouant précisément dans ce genre de films. Alors, parfois dansCourse de minuit, il y a des cas où l'application par De Niro de ses talents uniques au projet donne des résultats qui semblent étrangement secondaires.
C'est pendant le tournage de l'une de ces scènes que De Niro a eu un avant-goût de sa propre médecine d'improvisation, qui avait véritablement déconcerté d'anciens co-stars comme Joe Pesci et Jerry Lewis. Voici un récit d'un article à New YorkFois: «Il a été entendu que M. Grodin pourrait avoir une certaine occasion d'improviser. La « scène nocturne du wagon couvert », comme l'appelle M. Grodin, a été, dit-il, entièrement improvisée. La situation commence avec M. Grodin alors que Mardukas ferme la porte d'un wagon couvert au visage de M. De Niro dans le but de lui échapper. M. De Niro, dans le rôle de Jack Walsh, monte immédiatement dans la voiture de l'autre côté – enragé. Mais, M. Grodin a déclaré à propos de la scène : "Nous savions que cela devait se terminer avec la révélation de De Niro sur quelque chose de personnel sur lui-même" - l'histoire d'une montre-bracelet qui a une valeur sentimentale. « Comment arrivez-vous à ce point en quelques minutes où il va se révéler ? Que dites-vous?' M. Grodin est retourné à son motel et a écrit une quinzaine de lignes qui, selon lui, pourraient changer l'humeur de M. De Niro, qui a tendance à rester en colère lorsqu'il devient enragé. Retour au wagon couvert, sous le regard d'une quarantaine de personnes : vient le moment crucial. M. Grodin essaie la ligne n° 1 : « Quand vous recevrez votre argent pour m'avoir dénoncé, vous voudrez peut-être en dépenser un peu pour votre garde-robe. » «Pas l'ombre d'un sourire», a déclaré M. Grodin. 'Rien. [Réalisateur Martin] Brest arrive : 'Je t'aime. Vous devez trouver un moyen. "Il m'a fallu dix jours pour me préparer pour la prise 1", a déclaré M. Grodin. « Tous ces gens dans le wagon couvert. C'était une situation difficile. En désespoir de cause, j'ai dit : « Que pourrais-je dire à Robert De Niro pour le sortir de son humeur ? » C'est à ce moment-là que, dans Take 2, je lui ai demandé s'il avait déjà couché avec un animal. La réaction de M. De Niro est à l'écran.»
Course de minuitatteint l’objectif de rendre De Niro bancable. LeEspionnerL'article qui citait De Niro comme un « Imarrêtable » notait, sans aucune trace de timidité, qu'il n'était pas en mesure de citer « les chiffres définitifs de location pour des sorties récentes telles que celle de Robert De Niro ».Course de minuit.» À vrai dire, ce n’était pas nécessaire ; le week-end d'ouverture du film a mis une faille substantielle dans la prémisse des auteurs. « Le film… a accumulé 5 518 890 $ lors de son premier week-end de sortie, le plaçant parmi les cinq meilleurs succès au box-office du pays – un groupe restreint que De Niro habite rarement (ses recettes sont déjà supérieures aux recettes totales de films de De Niro tels queTomber amoureuxetDe vraies confessions) », a rapporté Harry Haun dans le New YorkNouvelles quotidiennes. À partir de ce moment, De Niro serait imparable d’une manière nouvelle et différente.
