L'adaptation de Ryan Murphy deLe cœur normalse déroule dans le passé, mais pas en toute sécurité dans le passé. Ceci en soi est remarquable. La source du film, la pièce de Larry Kramer sur les premières années de l'épidémie de sida, a été créée en 1985 et reprise à Broadway en 2011. Cette version de HBO, qui met en vedette Mark Ruffalo dans le rôle de Ned Weeks, un personnage semblable à Larry Kramer enragé contre l'État. -la négligence parrainée et le sectarisme passif-agressif - arrivent après près de trois décennies de tentatives infructueuses pour l'adapter au cinéma.
Malgré les années écoulées, rien dans le film ne semble daté, castré ou « officiel ». La pièce de Kramer était du théâtre, mais aussi du journalisme et de l'agitprop. Kramer a cofondé l'organisation militante Gay Men's Health Crisis lors d'une réunion dans son appartement, pour sensibiliser le public et collecter des fonds pour lutter contre l'épidémie à un moment où presque tout le monde préférait ne pas en discuter publiquement. Malgré toute sa poésie et sa vitalité, la pièce était une extension de cette mission d’agitation. Le film a aussi de la poésie et de la vitalité, et sa plus grande vertu est qu'il ne semble pas s'en soucier si vous approuvez l'un de ses choix créatifs tant que vous vous connectez avec lui émotionnellement et intellectuellement. Cela arrache l'œuvre de Kramer du cocon de la sagesse reçue qui aurait autrement pu l'enterrer en la faisant paraître sûre ou « officielle ». C'est un récit de la vie pendant une épidémie qui aurait pu être moins brutale, ou du moins plus digne, si les fonctionnaires s'étaient comportés avec plus de courage, d'honnêteté et de compassion. Il vise à ébranler la complaisance du spectateur et à recréer le chagrin, l'horreur et l'indignation du début des années 80, lorsque les hommes homosexuels mouraient en masse après avoir contracté le VIH et que la culture dominante se tordait les mains ou croisait les bras, avec les plus laids d'entre eux. (dont certains étaient employés par l'administration du président Ronald Reagan) considérant la mort massive comme le sous-produit de mauvais choix de vie.
Le cœur normalétait à juste titre énervé par tout cela lorsqu’il a frappé pour la première fois les planchers de New York, quatre ans seulement après que les premiers cas aient été initialement qualifiés de « cancer gay » et de « maladie d’immunodéficience liée aux gays ». Le film de HBO est également énervé, mais pour des raisons différentes. Il semble irrité par la possibilité que cette période puisse reculer dans la conscience nationale ou (tout aussi grave) être déformée ou blanchie, par des conservateurs qui veulent diviniser Reagan et son peuple et excuser leur inaction face au SIDA, ou par des libéraux purs et simples. ou des homosexuels enfermés qui se mettaient la tête dans le sable à l'époque au lieu de dire ou de faire quelque chose qui aurait pu faire une différence. À son meilleur, le film a la sauvagerie propulsive d'un long métrage de la fin des années 80 ou du début des années 90 d'Oliver Stone ou de Spike Lee. Il sort en balançant les deux poings, sauvagement. C'est l'anti-Philadelphie. Parfois, le film semble être encore plus en colère contre les homosexuels des années 80, dotés d'un pouvoir politique ou financier, que contre les libéraux hétérosexuels tout aussi privilégiés mais inactifs, ou contre Reagan et ses sbires évangéliques flatteurs de chrétiens. Le regretté Ed Koch, maire de New York pendant laCoeur normalans, est qualifié de cas hypocrite qui aurait pu faire des miracles s'il avait eu le courage de s'identifier publiquement comme gay et de traiter le financement de la recherche médicale et les initiatives de santé publique comme des missions personnelles. « Pourquoi nous laissent-ils mourir ? Weeks l'exige, une question à laquelle tous les autres personnages connaissent la réponse.
L'agenda politique du film est clair : se tailler un espace « Ne jamais oublier » dans la psyché nationale. Il souhaite que la non-réponse officielle du gouvernement au sida au début des années 80 soit inscrite sur la liste des actes de négligence calculée les plus méprisables de l'histoire du pays. Il sait que la seule façon d’y parvenir est d’ignorer le sentiment des autres quant à ce qui est approprié ou de bon goût et de travailler avec l’instinct. À cette fin, le film de Murphy est bruyant, vigoureux, sentimental, strident, désespéré, viscéralement méchant, ouvertement polémique, souvent exaspérant et souvent puissant. C'est un film sur l'amour, le sexe, la maladie, la mort, l'intolérance et la colère. Ses effets sont imprécis et parfois maladroits et autoritaires, et il y a des moments où vous souhaiterez peut-être qu'il se taise (en particulier lorsqu'un personnage se lance dans un autre discours statistique qui semble beaucoup trop manifestement « écrit »). Et pourtant, toutes ces qualités fontLe cœur normalun équivalent de la voix littéraire et de la personnalité hors écran de Kramer, qui a écrit le scénario adapté. Je soupçonne que c'est pour cela que les critiques ont été, dans l'ensemble, si gentils avec cette production : parce qu'ils se voient dans des personnages qui ne sont pas ceux de Kramer, ceux qui sont obsédés par le fait de dire les choses de la « bonne » manière plutôt que de crier, de maudire et de marteler les tables. et faire honte aux gens jusqu'à ce qu'ils agissent, ou du moins réagissent.
À un moment donné, Weeks, qui a été exclu de sa propre organisation parce qu'il était un joker strident, autoglorifiant et souvent belliqueux, s'aligne sur Léonard de Vinci, Christopher Marlowe, Walt Whitman, Herman Melville, Tennessee Williams et Alan. Turing, qui a déchiffré le code Enigma des Allemands. « Ce ne sont pas des hommes invisibles », dit-il. Il n'a pas tort. Son désir que les principales victimes de la peste cessent d'être invisibles élève le monologue au-delà de la simple autoglorification. De toute façon, ce que les autres pensent de Kramer/Weeks importe peu. La distance historique entre la première interprétation de ces lignes et leur recréation dans un film clarifie un point que Kramer faisait valoir dès le début : peu importe ce que vous pensez du messager tant que vous répondez au message, et que dans des circonstances aussi désastreuses, être simplement un messager, c'est être un héros. Weeks s'investit personnellement dans le cours de l'épidémie car il a déjà perdu des amis et craint de perdre son amant Felix Turner (Matt Bomer), infecté et en déclin physique. « J'ai peur que personne d'important ne s'en soucie, car cela semble arriver principalement aux hommes homosexuels », dit-il. « Peu importe si un pédé meurt ? » Mais il est également en train de se réconcilier avec sa propre identité, en poussant un cri barbare sur les toits du monde et en exhortant les autres à faire de même.
Weeks est un personnage constamment ennuyeux et parfois répugnant, passant au bulldozer ceux qui ne sont pas d'accord avec sa tactique, faisant des déclarations incendiaires sans consulter ses collègues et contestant les motivations et les croyances des personnes qui ne sont pas d'accord avec lui. (Son showboating évoque une question rhétorique d'apitoiement sur soi posée par le héros policier arrogant deAnnée du Dragon: « Comment quelqu'un peut-il s'en soucier trop ? ») Mais si l'on considère l'ampleur de la souffrance autour de Weeks, la tendance des autres personnages à le surveiller semble surréaliste et erronée. Il insiste sur le fait qu'une approche plus distinguée ne produira pas de résultats, et l'histoire lui a donné raison. Le Dr Emma Brookner (Julia Roberts), une chercheuse polio-paralysée qui étudie la maladie depuis la première année, est d'accord avec Weeks. Son discours désespéré contre les responsables de l’Institut national de la santé qui refusent de financer ses recherches la rapproche des parias en croisade du monde. (« La polio était un virus », dit-elle à Weeks. « Personne n'attrape plus la polio. ») Alors que 1981 cède la place à 1982, 1983 et 1984, les bagarres verbales sur la façon de formuler le message deviennent plus intenses, devenant parfois physiques. Mais au fil du temps, nous pouvons constater que la résistance de chacun aux tactiques extrêmes commence à s’estomper collectivement. Demander gentiment ne les mène nulle part. Le seul résistant est Bruce Niles (Taylor Kitsch), un banquier qui devient activiste mais ne quitte jamais le placard, même si son petit ami modèle a contracté le VIH très tôt, puis a appliqué du fond de teint sur ses plaies pour ne pas se faire virer des défilés. .
Le film a de la sympathie pour Niles et concède que son approche du « bon flic » est valable, à sa manière – MLK contre Malcolm X, en gros ; mais son incapacité à manifester le genre de colère confiante et dirigée vers l'extérieur que Weeks affiche finit par le marquer comme un obstacle ou un repoussoir, un gars qui a de bonnes intentions mais de mauvaises priorités.
Ryan Murphy est le choix parfait pour diriger cette histoire. Bien que les commentaires sociaux dans ses émissions de télévision (y comprisPincement/Repli,Joie,etHistoire d'horreur américaine) a souvent été confus ou voué à l'échec, Murphy n'a jamais semblé aussi articulé et concentré que lorsqu'il s'identifie à des étrangers assiégés et marginalisés. C'est pourquoi la deuxième saison deHistoire d'horreur américaine, sous-titréAsile, était le meilleur de la série à ce jour : comme le film de Samuel Fuller de 1965Couloir de choc— une inspiration avouée surAsilequi se déroulait également dans un hôpital psychiatrique rempli de détenus parlant – l'histoire politisait les expériences les plus douloureuses de ses personnages. LeAsileles détenus étaient enfermés et parfois torturés et tués en raison de qui ils étaient et de la façon dont ils vivaient. Ils ne s’intégraient pas à la culture dominante et ils en ont payé le prix. C'est ce qui se passe dansLe cœur normal. Les histoires individuelles du film sont terrestres, ancrées dans des faits personnels et historiques, mais Murphy et son directeur de la photographie Daniel Moder (Ennemi de l'État) investissent les scènes d'infection, de mort, d'enterrement et de deuil avec l'intensité brumeuse d'un film d'horreur des années 1970. La section d'ouverture, qui se déroule à Fire Island en 1981, ressemble au début d'une image d'horreur surnaturelle sur une ancienne malédiction qui s'est soudainement réveillée. L'atmosphère délicate du bonheur bacchanal est détruite lorsqu'un beau jeune homme avec une toux inquiétante s'effondre dans les vagues. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, nous voyons cela encore et encore : de beaux jeunes hommes tombant, puis mourant lentement. La peau lisse et les lésions sont éclairées et filmées de manière à paraître à la fois réelles et métaphoriques : la maladie détruit les corps individuels, mais aussi un idéal post-Stonewall selon lequel être capable d'aimer qui vous voulez vous permettra d'être qui vous voulez. Même certains compatriotes de Weeks au sein du GMHC craignent que la maladie ne soit un jugement prononcé contre eux, sinon par Dieu, du moins par l'Amérique dominante. Au début, ils sont dégoûtés par l'affirmation hyperbolique de Weeks selon laquelle Reagan n'a rien dit parce qu'il veut que les hommes homosexuels disparaissent, mais à mesure que le nombre de morts augmente, ils commencent à se demander s'il y a peut-être quelque chose à faire. Le film ne se demande pas. Il dit : « Oui, c'est à peu près ce qui s'est passé. Et si vous dites le contraire, vous êtes naïf ou vous mentez.
Si la colère et la souffrance étaient tout ce qu'il y avait à faireLe cœur normal, le regarder serait une torture. Heureusement, il a un cœur à la hauteur de ses tripes. Il y a toujours eu une sensibilité humaniste farfelue dans le travail télévisé de Murphy, même lorsqu'il s'agissait de violence sadomasochiste ou de kitsch surréaliste. L'amour qui, disons,Joieles prodiges prodigués à Kurt et à son père étaient toujours sincères, pas simulés, et quandHistoire d'horreur américainefixe son regard déformé en miroir de funhouse sur la souffrance de toute personne considérée comme différente et donc sans valeur, vous pouvez sentir l'indignation couler sous le camp. Quelles que soient les émotions qu’elle évoque, vous savez que la série ne plaisante pas.Le cœur normalce n'est pas une blague non plus. C'est aussi audacieux que Kramer lorsqu'il s'agit de faire un grand geste. L'image la plus emblématique du film se produit lors d'un bal de collecte de fonds : un gros plan en contre-plongée d'une boule scintillante, chaque plan triangulaire reflétant une paire différente d'hommes dansant au ralenti. Chaque mort dans l'image semble diminuer ses survivants, ce qui rend le monologue commémoratif souvent cité par son personnage le plus doux, Tommy Boatwright (Jim Parsons, brillant), d'autant plus déchirant. Il décrit les cartes Rolodex qu’il conserve après la mort de ses amis comme « une collection de pierres tombales en carton, reliées entre elles par un élastique ».
