Emma Thompson dans Sweeney Todd du New York Philharmonic.Photo : Mike Coppola/Getty Images
Wozzeck,Salomé,Sweeney Todd- c'est la saison des lames ensanglantées et des psychismes chancreux, affichés dans une splendeur musicale. À l'Orchestre philharmonique de New York, la cérémonie de l'innocence a commencé par les rituels du décorum de salle de concert : cravate et queue-de-pie blanches, accord d'orchestre, salutations polies. Les solistes défilèrent avec une raideur semblable à celle d'un oratorio, puis vint un chaos délibéré. Bryn Terfel jeta son classeur de musique et le reste du casting le suivit. Des robes ont été déchiquetées et des vases à fleurs sont tombés. Les choristes sages se sont transformés en durs à cuire hargneux, dont une poignée a renversé un piano, l'a hissé dans les airs et l'a laissé tomber avec fracas. Dépouillé de ses pieds retournés, le piano de concert s'est transformé en plate-forme – un autre morceau de topographie sur le terrain fluide de la scène.
Tandis que toute cette folie éclatait, les chanteurs et l'orchestre maintenaient une discipline terrifiante, faisant ressortir sans pitié les rimes internes et les mélodies inquiétantes de Stephen Sondheim. Alan Gilbert a déjà démontré que la Philharmonie peut être la meilleure compagnie d'opéra de la ville ; maintenant, il a également averti Broadway. Alors que l'orchestre occupait une grande partie de la scène, le réalisateur toujours inventif Lonny Price a manœuvré les acteurs le long d'un podium, sur la lèvre et dans les allées, de sorte que la production n'ait jamais eu la chance de progresser.
La Philharmonie a une longue histoire de comédie musicale, mais aucun spectacle ne profite davantage de faire sortir l'orchestre de la fosse et de le monter sur scène.Sweeney Todda commencé sa vie comme comédie musicale de chambre, et ensa plus récente tournée à Broadway, John Doyle l'a réduit à un simple cabaret, dans lequel les acteurs saisissaient des instruments et oompah'd leur propre accompagnement. Aussi bon que cela soit, la partition a beaucoup de poids d'opéra, et je préférerais toujours l'entendre dans l'arrangement haute définition de Jonathan Tunick, plein de cuivres brûlants, de percussions féroces et de cordes multicolores.
Terfel, l'un des barytons les plus imposants de l'opéra, a chanté Sweeney comme si toutes les années de Mozart et de Wagner n'étaient qu'un simple échauffement. Il projetait de vastes réserves de rage dans son regard creux, remplissait la salle de bruits vengeurs, caressait les airs étrangement tendres et ne perdait jamais la trace de la comédie macabre de la série. Terfel a toujours suggéré la puissance dans ses pianissimos et un ronronnement détendu lorsqu'il devient bruyant ; quels que soient les sons étonnants qu'il émet, on a toujours le sentiment qu'il y a plus d'où cela vient. Il n'a pas besoin d'amplification, mais, contrairement à la plupart des chanteurs d'opéra, il sait s'en servir, et enSweeneyil n'a pas laissé à la console de mixage le soin d'atténuer les différences entre sa technique et celle d'Emma Thompson.
Thompson n'est pas une dilettante vocale – elle chantonne sur scène et à l'écran depuis ses années à Cambridge – mais sa Mme Lovett, dérangée et confiante, a quand même été un choc passionnant. Elle voltigeait autour du costaud Terfel comme un pic-bœuf sur un rhinocéros, se défendant contre sa voix montagnarde et pompant chaque scène pour rire. Lorsqu’elle a livré « Les pires tartes de Londres », on pouvait presque en goûter le cartilage. Le reste du casting a également été à la hauteur du niveau imposé par Terfel et Thompson, avec Philip Quast, un juge Turpin mélodieusement tourmenté, et Kyle Brenn, un Tobias effrayant et sincère.
Sweeney Toddsera joué ce soir à 20h et samedi à 14h et 20h, et sera diffusé à une date ultérieure sur PBSVivez au Lincoln Center.
