Jerry Saltz : la peinture de Lucy Dodd enivre (et ses cocktails aussi)

Les peintures comme passerelle de Lucy Dodd, à la David Lewis Gallery.Photo : Avec l’aimable autorisation de la galerie David Lewis

Considérez les peintures de Lucy Dodd comme des travaux de terrassement en très, très bas-relief, à l'instar de ceux de Robert Smithson ou de Michael Heizer. En rendant les processus matériels massifs et les phénomènes naturels presque unidimensionnels, le travail de Dodd élargit les sens, rend visible l'épaississement cosmique et défait quelque chose de fondamental. Bien que le simple fait de regarder (ou parfois de sentir) ses grandes œuvres d'art encrassées soit déjà assez exaltant, je voulais passer ma langue sur quelques-unes des peintures qui, selon la liste de contrôle de la David Lewis Gallery, contiennent de l'extrait de feuilles, du noyer sauvage, des baies d'if, de la fumée liquide et essence florale. D'autres travaux incluent les orties, le lichen noir, la salive, l'oxyde de fer, le charbon de bois et l'urine de chien. Certains ont des odeurs de fermentation ; on semble s'assombrir sous nos yeux. De cette façon, les peintures de Dodd deviennent des animaux bidimensionnels dotés d'une chimie intégrée, passant par des caramélisations artistiques secrètes et une photosynthèse picturale, convertissant les liquides et les semi-solides en bonheur. Mircea Eliade a défini le chamanisme comme « des techniques d'extase ». Je vois ces techniques dans le travail de Dodd. Et les esprits du chaos.

L'ensemble de l'exposition de Dodd est comme un voyage fantastique vers notre propre yourte intérieure archaïque collective, un lieu où la peinture existe à son stade larvaire. Suspendue au plafond juste à l'extérieur de l'entrée de l'exposition se trouve une grande chose en forme de capot, ressemblant à une crêpe, striée et tourbillonnée de taches et de déversements peints, de lignes blanches et de ce qui ressemble à des conditions météorologiques, des bassins de marée et de minuscules nébuleuses. La première galerie, longue et étroite, est garnie de cadres de meubles modifiés avec des tissages de Dodd, de constructions étranges, de blocs de bois façonnés en configurations d'antennes, de matériaux rassemblés suspendus au-dessus comme de la mousse espagnole pourrie, de dessins rugueux et d'autres peintures inclinées. L’expérience n’est pas celle du monde de l’art – comme entrer dans une fabuleuse tonnelle abstraite réalisée par un oiseau-jardin, la créature qui façonne méticuleusement des structures à partir de baies mâchées, de salive, de coquillages, de fruits et de fleurs. Dodd est un oiseau-jardin, ou elle nous transforme en oiseaux-jardins ; elle cherche à nous entraîner dans son monde en pleine maturation.

La grande galerie principale dégage une atmosphère totalement différente de l'entrée surpeuplée. Cela est particulièrement vrai car l'entrée se fait entre deux très grandes peintures abstraites suffisamment rapprochées pour nous serrer entre elles, comme pour former une grande porte de temple. C'est une peinture comme porte et portail. Une fois à l’intérieur, nous voyons trois autres grands tableaux. Deux ont une forme étrange, peut-être des parallélogrammes. Tout le chaos extérieur de la première galerie se transforme ici en mondes en train de naître, mais sur toile. De nombreuses œuvres de Dodd ressemblent à de grands fonds abstraits tachés cousus sur des châssis – Twombly rencontre Beuys et Stingel. Mais les motifs, les symétries, les fleurs fomentantes, les tourbillons et les formes amniotiques emmènent son travail dans d’autres directions. Parce que chacun est si grand et est fabriqué en cousant une feuille de toile sur une autre puis en l'étirant, ils ont la présence physique de tapis, de couvertures de tipi ou de peaux d'animaux tendues pour être séchées. Tous présentent des taches, des éraflures, des déversements et des taches ; des taches ici et là, des taches de fusain, des balayages et des taches de couleur semblable à celles d'un bijou. Il existe des zones quasi géométriques, réalisées peut-être en frottant la toile sur du carton ondulé, des planches de parquet ou d'autres surfaces à motifs, qui confèrent aux peintures une structure et une échelle interne changeante. En y regardant de plus près, les taches et les traits semblent être le résultat de coulées qui se sont accumulées et évaporées, laissant les contours de ce qui ressemble à des lits de fossiles, des formes zoologiques, des cristaux ou des coraux. C'est un cosmos qui oscille entre microscopique, macroscopique, chambre d'incubation et creuset d'alchimiste. Chaque tableau devient une taxonomie d’esthétique et de symétries naturelles, une topographie cosmique et un témoignage de sa propre création. Cela ou Dodd a créé des colonies de spores de moisissures à base de charbon de bois qui se sont organisées en masses vivantes plus grandes.

« Cake4Catfish » de Lucy Dodd se trouve à la David Lewis Gallery, 88 Eldridge Street, jusqu'au 12 janvier.