Veronica Roth, photographiée par Marco GrobPhoto : Marco Grob/Marco Grob Photographie, Inc.
Ce profil a été initialement publié en octobre 2013.
Le 31 mars 2010, Veronica Roth, 21 ans, a écrit un article de blog intitulé « Vous + $$$ = ? Roth était étudiante en écriture créative à Northwestern et prévoyait de subvenir à ses besoins en tant que relecteur d'épreuves après l'obtention de son diplôme. L'exercice sur son blog fréquemment mis à jour consistait à imaginer le succès : que ferait-elle si elle disposait soudainement des ressources de Stephenie Meyer ou de J. K. Rowling ? Les réponses de Roth étaient résolument pratiques – acheter une maison dans le Wisconsin, investir, faire un don à une œuvre caritative – et son rêve le plus fou impliquait de sauter dans une mare de mini-guimauves. La plupart du temps, l’aspirant auteur pour jeunes adultes voulait simplement travailler. « Des emplois de jour ? Pshh. Qui en a besoin ? Si je pouvais aménager une jolie petite pièce dans laquelle je pourrais écrire toute la journée et me fournir du thé à volonté, je serais plutôt bien.
Deux semaines plus tard, Roth a vendu son premier livre, un roman dystopique YA sur une société séparée par les vertus morales et une fille qui ne s'intègre pas.Divergenta été publié en mai 2011 et a passé onze semaines consécutives sur le New YorkFois' liste des best-sellers pour enfants ; la suite,Insurgé,a fait ses débuts au n°1 un an plus tard. La série y est restée depuis, grâce à un public très enthousiaste, à la limite maniaque, qui comprend non seulement des adolescentes mais aussi leurs frères, leurs mères et un nombre croissant d'adultes sans enfants (Divergenta coïncidé avec la montée deLes jeux de la faim,la course à la réussite à l'échelle de l'industrieCrépuscule,et la domination des YA qui en résulte dans le paysage pop-culturel). Puisqu'aucune série YA populaire n'est sans franchise cinématographique, Summit Entertainment, le studio derrièreCrépuscule- va libérerDivergentau début de l'année prochaine, et son casting (Kate Winslet, Next Big Thing Shailene Woodley) suggère des attentes similaires pour la version cinématographique. Pendant ce temps, le contenu du prochain livre final de la trilogie,Ils allèguent(sortie le 22 octobre),sont gardés comme Katniss Everdeen dans la première moitié deLe geai moqueur.Donc si Roth n'est pas tout à fait àCrépusculeouJeux de la faimniveaux, alors elle semblerait être en bonne voie – ou suffisamment avancée, du moins, pour aborder quelques points de la liste qu'elle a écrite il y a trois ans. Trouver une maison, peut-être. Découvrez ce que font les adultes avec de grosses sommes d’argent.
Elle a plutôt opté pour les mini-guimauves. À l’évocation de sa liste autrement inachevée, Roth hausse poliment les épaules. «Les rêves changent», me dit-elle, ce qui est un bon argument de la part d'une jeune de 25 ans. J'oublie toujours ce fait, car en personne, Roth mesure près de six pieds et est d'un sérieux intimidant ; au début, il est difficile de l’imaginer se baignant dans un pot de bonbons ou s’émerveillant devant un livre destiné aux adolescents. Elle pourrait raisonnablement être embauchée comme baby-sitter. Ensuite, elle suggère que nous prenions de la glace, s'inquiète des saveurs et est bientôt recouverte de « cookie monstre ». Roth et moi sommes venus à Coney Island par une belle journée de septembre pour contempler une grande roue comme celle que Tris, l'héroïne deDivergent,grimpe sans réfléchir. Nous le regardons parce que le parc d'attractions est fermé et aussi parce que Roth ne voudrait pas y monter, surtout avec un inconnu. L’auteur du livre d’action a le vertige.
En fait, elle a peur de beaucoup de choses, et la peur, ou comment la surmonter, est ce qui l'a d'abord inspirée.Divergent.«J'étais en psychologie pour apprendre la thérapie d'exposition», se souvient-elle. "Je me demandais ce qui se passerait si un groupe de personnes essayait de créer de l'intrépidité en utilisant cette technique." Elle a commencé à écrire sur ces personnes au lieu de faire ses devoirs universitaires, et en 40 jours, elle avait terminé son brouillon. Les chasseurs de peur de la classe sont devenus les Dauntless, l'une des cinq factions du futur Chicago en ruine où vit Tris. Chaque faction a un credo moral différent qui régit la vie de ses membres ; elles ressemblent aux maisons d'Harry Potter, sans la magie. Vous avez donc les Audacieux adoptés par Tris, qui valorisent le courage ; l'abnégation désintéressée, dans laquelle elle a été élevée ; Amitié (paix); Érudit (intelligence); et la franchise (honnêteté). La division, établie il y a longtemps par un groupe mystérieux, est censée enseigner aux humains comment être à nouveau bons, une valeur à la fois – mais le point de Roth est qu’aucune de ces valeurs n’est efficace à elle seule et que l’ordre se désintègre. Tris, incapable de se conformer et en danger à cause de cela, se rebelle contre la société pour se sauver.
Divergentvendu rapidement – au bout de quatre jours, au premier éditeur qui a fini de le lire – grâce à une prémisse familière : une adolescente têtue, une société divisée, des enfants qui se battent contre des enfants, une guerre civile. "Les jeux de la faimétait en train de devenir une chose quand je finissais de l'écrire », dit Roth, etDivergenta dirigé la prochaine vague de fiction dystopique YA. Le timing a joué en sa faveur, tout comme le dégoût actuel pour les héroïnes fragiles de YA commeCrépusculec'est Bella Swan; Tris est forte et intransigeante (et vraiment chiante, mais c'est aussi populaire, car les adolescents hargneux et « normaux » sont plus faciles à comprendre). Malgré sa tendance, Roth voitDivergentIl s’agit moins d’un roman traditionnel « pointer du doigt la société » que d’une critique personnelle. "Ces vertus sont celles en lesquelles je crois. Et démanteler en quelque sorte ma propre compréhension de ces vertus, ou ce que ce serait de vivre de cette façon, c'était un peu comme plonger dans ma propre psyché."
Elle ne l'a pas reconnu à l'époque, mais Tris est également devenue un test pour la propre vie de Roth. Peu de temps après la venteDivergent,Roth a rompu avec un petit ami, a commencé à en sortir avec un autre, s'est mariée en moins d'un an et a déménagé (temporairement) en Roumanie (pour le travail de son nouveau mari). "Ce n'est qu'une théorie, maisDivergentC'était en quelque sorte une bonne chose pour moi, car c'était un endroit sûr pour explorer et prendre des mesures audacieuses », propose-t-elle. « Les choses que fait Tris » – sauter du train, descendre des tyroliennes, quitter sa famille – « sont insensées et elle vient d'une sorte d'environnement réprimé. Et je pense que mon environnement interne au moment où j’écrivais cela me semblait en quelque sorte réprimé. C'est le don particulier de Roth de pouvoir expérimenter cela en tant que pair, puis de l'écrire en tant qu'adulte. « C’était une façon d’explorer la possibilité de faire ce genre de grands pas. Et puis quand c’était fini, j’ai commencé à les fabriquer.
Alors que nous nous promenons sur la promenade, je remarque que Roth est vêtu de noir de la tête aux pieds, comme un membre des Audacieux, et que je porte du gris Abnégation. Cela semble être une bonne excuse pour faire une fan-fic complète sur Roth, alors je commence à l'interroger sur Four, le garçon plus âgé, sec et mystérieux, qui devient l'intérêt amoureux obligatoire de Tris. Roth lâche une bombe : elle ne sortirait pas avec Four. « Trop de secrets, pas assez de blagues », dit-elle en riant de mon indignation immédiate. Au nom de tous les lecteurs des forums de discussion du monde entier, je continue à la suivre, soulignant à quel point Four est rêveur, à quel point il est si gentil avec Tris et tellement crétin avec tout le monde. « Il l'attire », explique patiemment Roth, comme si elle avait fait cela mille fois – comme si elle était habituée à ce que des femmes adultes confondent son monde fictif avec un monde de rencontres réel.
Elle est certainement habituée aux questions obsessionnelles sur le troisième tome de laDivergentsérie, et elle dévie la plupart des miennes avec facilité. Ce qui se rapproche le plus d'un spoiler, c'est sur le sujet du sexe, que Tris et Four n'ont pas eu, car Tris a profondément peur de l'intimité. Le barrage recommence : les personnages YA sont-ils autorisés à avoir des relations sexuelles ? (Oui.) Tris et Four ont-ils eu des relations sexuelles hors de la page ? (Non.) Est-ce une série sur l’abstinence ? (Non. Le christianisme de Roth n'a rien à voir avec cela ; les personnages ne sont tout simplement pas prêts.) Il y a donc une chance qu'ils puissent avoir des relations sexuelles bientôt ? Ce n'est pas hors de question ? Roth sourit. C'est la seule fois où elle me crie dessus, mais c'est fort et elle n'est clairement plus nerveuse. "Peut-être que tu dois attendre !»
*Cet article a été initialement publié dans le numéro du 14 octobre 2013 deMagazine new-yorkais.
