Toute cette semaine, alors que les réseaux de diffusion et de câble présentent leurs prochaines émissions à un rassemblement de critiques de télévision, Vulture se penchera sur ce qui se passe dans le monde en croissance rapide des services de streaming vidéo par abonnement. Hier,nous avons regardé Hulu Plus, centré sur la télévision, et demain nous terminerons avec Netflix. Mais aujourd'hui, nous nous concentrons sur Amazon Prime Instant Video, un service SVOD du goliath de la vente au détail en ligne dont les prix très bas et l'excellent service client ont contribué à accélérer la disparition des librairies physiques. Amazon est loin d'être aussi dominant dans l'espace SVOD, mais il fait rapidement des progrès.
VIDÉO INSTANTANÉE AMAZON PRIME
Abonnés: "Nous ne divulguons pas le nombre de membres Prime (ou le nombre de membres qui utilisent Prime Instant Video)", a déclaré une porte-parole d'Amazon à Vulture. "Mais je peux vous dire que nous avons des millions de clients Prime."
Bibliothèque: 41 000 films et épisodes télévisés, Amazon comptant tous les épisodes d'une émission dans son décompte total ; Vulture a trouvé 14 561 films individuels disponibles en streaming, ainsi que 2 113 séries télévisées en définition standard.
Séries télévisées à succès: 9 pour cent des 75 meilleures émissions de Nielsen de la saison dernière se trouvent dans la bibliothèque de streaming de Prime, selon une étude réalisée en juin par Piper Jaffray.
Pipeline de contenu: Les originaux en production incluent les comédiesMaison Alpha(avec John Goodman) etBêtas(sur une start-up technologique), ainsi que trois émissions pour enfants.
La grande image: Le plus jeune des trois grands services de streaming par abonnement, Prime Instant Video rattrape rapidement ses frères et sœurs vidéo par abonnement plus âgés. Lors de son lancement en février 2011, seuls 5 000 films et épisodes télévisés étaient disponibles. À peine deux ans plus tard, ce chiffre, comme indiqué ci-dessus, a été multiplié par huit. Et, comme Hulu et Netflix, Amazon se lance dans le secteur de la production originale, faisant sensation plus tôt cette année en mettant en ligne une poignée de pilotes, puis en donnant aux utilisateurs un coup de main dans la sélection de ceux qui ont obtenu le feu vert pour une série. Il est également investi dans des projets extérieurs, fournissant une grande partie du budget du succès estival de CBS.Sous le Dômeen échange d'une fenêtre de distribution numérique sur les épisodes quatre jours seulement après leur diffusion à la télévision. Là où Amazon se démarque de ses principaux concurrents, c’est dans son modèle économique. D’une part, il ne s’agit pas d’un service autonome avec un abonnement mensuel. Au lieu de cela, il s'agit d'un avantage marginal d'Amazon Prime, le plan d'adhésion de 79 $ par an qui offre aux acheteurs une livraison illimitée et gratuite en deux jours, un service que la société a commencé à proposer en 2005 pour inciter encore plus les consommateurs à acheter ses produits. Vous ne pouvez pas encore payer environ 6,50 $ par mois pour obtenir Prime Instant Video seul (bien qu'Amazon ait testé une telle option autonome l'hiver dernier). De plus, Amazon est le seul des Big Three à proposer une option à la carte dans le cadre de son service. Comme avec Netflix et Hulu Plus, Prime vous donne un accès illimité à un nombre défini d'émissions et de films (les 40 000 vidéos susmentionnées). Mais il permet également aux abonnés (et aux non-abonnés) de louer ou d'acheter plus de 150 000 autres titres, tout comme iTunes. Netflix et Hulu Plus organisent leur programmation, un peu comme HBO ou Showtime le font depuis des décennies. « Amazon souhaite fournir chaque élément de contenu existant », déclare Rich Greenfield, analyste média chez BTIG.
Contenu original: Pour l'instant, il n'y en a pas — à part les épisodes pilotes des deux comédies (dontMaison Alpha, avec John Goodman) et trois émissions pour enfants Amazon ont donné le feu vert à une série fin mai. (Les pilotes qui n'ont pas été commandés – y compris le plus gros titre du groupe, un spin-off dePays des zombies —ont disparu.) D’ici la fin de l’année, cependant, au moins une des nouvelles émissions d’Amazon sera diffusée en streaming. Et entre-temps, le processus de développement d'Amazon a constitué une brillante méthode pour commercialiser son entrée dans le jeu original. La mise en ligne simultanée de tous ses pilotes et la sollicitation des commentaires des utilisateurs ont généré un énorme buzz dans les médias technologiques et de divertissement, même si aucun des pilotes eux-mêmes n'a vraiment impressionné. Au lieu d’un réseau dictant ce que les téléspectateurs devraient regarder, Amazon s’est imposé comme un perturbateur hollywoodien, faisant exploser la saison pilote au profit du crowdsourcing. En vérité, Amazon n’a jamais promis de laisser les consommateurs prendre la décision finale, et Price confirme qu’ils ne l’ont pas fait – du moins pas complètement. « Il y avait beaucoup de mesures et de sources de commentaires différentes », explique-t-il. "Je ne dirais pas qu'il y avait deux salons de premier plan pour lesquels il était évident qu'il fallait choisir ceux-là… Nous avons opté pour ceux-là [où] la réponse des clients prédisait le meilleur résultat possible." Le crowdsourcing n’était cependant pas un gadget. Price dit qu'il s'agissait simplement d'un moyen d'étendre le processus de test pilote que les radiodiffuseurs utilisent depuis des années. « Les réseaux contiennent également beaucoup de données », explique-t-il. La méthode d'Amazon était simplement « à une échelle beaucoup plus grande que celle d'une recherche classique ».
Alors qu'Amazon est une entreprise axée sur les données et que l'interprétation des données a joué un rôle dans la détermination des scripts à piloter (puis à commander en série), Price prend soin de souligner que lui et son équipe de développement ne sont pas des calculateurs sans âme qui sélectionnent des émissions basées sur les données. une sorte de formule. « Vous regardez les données [et] cela vous donne une idée générale que [one] genre de chose est prometteur », explique-t-il. « Mais même armé de ces informations, vous devez trouver l’idée ou le script particulier, le lire et y répondre. C'est un hybride des deux modèles. Price pense que le plus grand avantage du crowdsourcing pourrait être d'aider l'équipe d'Amazon à considérer des émissions qui ne pourraient normalement pas être diffusées, et ainsi à créer une évasion. « Il s'agit souvent d'une émission qui enfreint les règles et défie la sagesse des brillants dirigeants de la télévision », dit-il. « Généralement, un certain groupe de personnes travaillant ensemble pensent : « Cela ne fonctionnera jamais ». Et puis tu as des émissions commeHill Street BluesouBriser le mauvaisce sont des émissions révolutionnaires qui enfreignent toutes les règles – et réussissent. Donc, si vous pensez que ceux qui changent la donne sont ceux qui enfreignent les règles, vous voulez être ouvert aux idées. Vous voulez que la décision finale vienne du public. Ce n’est pas un groupe qui tombera dans les idées reçues.
Malgré certains cris selon lesquels les pilotes semblaient bon marché, Price affirme qu'Amazon n'est pas ridicule quant à ses dépenses pour les nouvelles comédies scénarisées, même s'il n'a pas voulu discuter des chiffres exacts en dollars. « Les budgets des émissions et des pilotes sont comparables à ceux de la télévision scénarisée par câble premium », dit-il. "Si vous voyiez une liste de budgets pour ces émissions, les nôtres se situeraient tous dans la même fourchette." Il a également déclaré qu'il était trop tôt pour définir une marque pour les émissions Amazon. « Toute caractéristique créative plus large devrait émerger au fil du temps », explique Price. « Cela serait mené par un ou deux spectacles à succès. Cela pourrait façonner la marque. Et même si la société mère d'Amazon Studios a des poches très profondes et a montré sa volonté d'investir, Price n'est pas encore prêt à prédire une vague massive de nouvelles émissions pour Prime. Pas encore, du moins. « Dans une large mesure, cela dépend de la façon dont les clients réagissent aux spectacles », dit-il. « S'ils sont géniaux et que tout le monde les aime, il y en aura d'autres. Nous devons tirer les leçons de ce qui se passe. Nous espérons que le contenu original constituera une partie importante de Prime Video. Cela sera déterminé par la façon dont ils le feront. Pour l’instant, cependant, Price prévoit le succès. « Nous sommes sur le point de lancer une nouvelle série de projets pilotes », dit-il.
Contenu acquis: La société devrait dépenser 1 milliard de dollars pour acquérir des films et des émissions de télévision cette année, selon plusieurs médias et les rapports des analystes de Wall Street. C'est impressionnant – du moins jusqu'à ce que l'on considère que Netflix dépense le double. Néanmoins, 1 milliard de dollars, c'est beaucoup d'argent, et cela indique qu'Amazon est très sérieux quant à l'évolution de Prime Instant Video d'un avantage à un homologue de Netflix et Hulu. L'accord à succès de cet été avec Viacom l'a également souligné : l'accord donne à Prime les droits exclusifs sur les saisons passées d'un grand nombre d'émissions, dontTosh.0, Dora l'exploratrice,etDes bourreaux de travail.Prime a également récemment voléAbbaye de Downtonde Netflix, et il a conclu des accords pour un certain nombre d'émissions USA Network, History et TNT. (Encore une fois, il s'agit d'offres de bibliothèque : les épisodes de la saison en cours exigent que les utilisateurs paient 2 $ par épisode.) L'accord de contenu le plus spectaculaire d'Amazon, cependant, a été l'accord susmentionné avec CBS pourSous le Dôme. Pour moins de 10 millions de dollars – environ 750 000 dollars par épisode – Amazon a obtenu les droits de répétition la même semaine pour la plus grande émission scénarisée de l'été, sans parler des quantités incalculables de relations publiques pour Prime Instant Video.
Brad Beale, responsable de l'acquisition de contenu vidéo pour Amazon, fait écho à son collègue Price lorsqu'il explique la justification de cette décision.Dômedeal : C’étaient les données, stupide. « Nous vendons quelques livres et nous connaissions l'amour de nos clients pour Stephen King », dit-il. (Le lien de Steven Spielberg avec la série, ainsi que la longue relation d'Amazon avec CBS, étaient également des facteurs.) Beale, comme ses pairs de Hulu et Netflix, ne discutera pas exactement de la manière dontDômese porte sur Prime, mais a déclaré que c'était « la première de l'émission la plus réussie » pour le service. (Suce-le,Abbaye de Downton!) Le réseau et les studios salivent à l'idée qu'Amazon (ou d'autres services de streaming) deviennent les premiers investisseurs dans les émissions, car cela réduit considérablement leur exposition au risque en cas d'échec des programmes. Mais Beale n'est pas prêt à donner la moindre indication quant à savoir s'il gardera son portefeuille ouvert pour d'autres transactions de ce type. « Il est trop tôt pour dire si ce type de modèle unique… est quelque chose qui peut être reproduit souvent », dit-il. Mais « plus nos clients y ont accès tôt, c'est une bonne chose. C'est absolument notre désir d'avoir le contenu le plus récent sur le service.
Tandis qu'un autreDôme-un accord similaire pourrait ou non se produire bientôt, Beale a indiqué qu'Amazon n'a pas encore fini de développer sa bibliothèque de contenu alors qu'il tente de rattraper Hulu Plus et Netflix. "Vous trouverez beaucoup plus de choses intéressantes à venir en termes de contenu sur Amazon Prime", dit-il, soulignant les longs métrages comme un domaine qui a récemment été renforcé (via l'accord de ce mois-ci pour ajouter des centaines de titres Miramax à Prime). sur une base non exclusive, y comprisPulp FictionetChasse de bonne volonté). Et un accord conclu fin 2012 avec EPIX a livré une tonne de titres Paramount, MGM et Lionsgate, bien que ceux-ci soient également disponibles sur Netflix, notammentLes jeux de la faim, les Avengers,et, peut-être le plus important,Justin Bieber : Ne jamais dire jamais. « La sélection est certainement l'un des principes les plus importants chez Amazon », déclare Beale. "Et avec la vidéo, nous adoptons la même philosophie."
Ce que disent les analystes: Greenfield de BTIG affirme que la récente vague d'achats d'Amazon a commencé à porter ses fruits. « Leur contenu s'est considérablement amélioré », dit-il. Et Mike Olsen, analyste média chez Piper Jaffray, affirme que Prime Instant Video « offre peut-être aux consommateurs la meilleure proposition de valeur », puisque Prime inclut également la livraison gratuite et illimitée et la possibilité d'emprunter numériquement des livres sur Kindle. Mais même si Prime a rattrapé son retard, il n'est toujours pas là, dit Olsen. « Ils sont plutôt bons dans toutes les catégories, mais ils ne sont en tête dans aucune catégorie », affirme-t-il. Et puis il y a la question de savoir comment Prime mélange la vidéo à la demande avec la vidéo à la demande par abonnement. Beale pense que donner aux utilisateurs la possibilité de regarder à peu près tout ce qui est en ligne sur une base de paiement à la séance est une bonne chose, car cela fait de Prime un guichet unique. « Ce que nous constatons, c'est que les clients adorent avoir toutes ces options », dit-il. Mais Greenfield n'est pas vendu : « En tant qu'expérience de streaming, c'est une expérience moindre », dit-il. Et Olson convient que le mélange des deux formats, bien que peut-être attrayant pour certains utilisateurs, « sème également la confusion chez les gens. Avec Amazon, si vous recherchez quelque chose, c'est là. Et vous pensez : « C'est génial. L'abonnement vient avec cela. Mais ensuite, vous découvrez que ce n’est pas le cas… Cela peut frustrer les clients.
Conclusion: Prime Instant Video est passé d'une réflexion secondaire dans le domaine du streaming à un véritable acteur en à peine deux ans. C'est un médicament de départ idéal pour les millions de consommateurs de divertissement à la recherche d'un moyen peu coûteux de découvrir ce qu'est la vidéo en streaming, en particulier les plus âgés qui n'envisageraient jamais de couper le cordon. Le contenu original disponible semble également convaincant, et AmazonSurLe patron Jeff Bezos a prouvé à maintes reprises qu'il ne pouvait pas être exclu. Et pourtant : pour le moment, Prime se sent toujours à la traîne par rapport à Netflix et Hulu. Mais dans un an ou deux : qui sait ?
