En mars dernier, Vulture a tenu saDerby dramatique, une série de seize émissions jugées par un panel des meilleurs scénaristes pour décider finalement de la plus grande série télévisée depuis 1990.Bleu de la police de New York,Battlestar Galactique,Ma soi-disant vie,Les Soprano, et d'autres se sont battus jusqu'à ce queLe filest apparu avec le titre. (Et cette victoire s'est accompagnée d'un sentiment persistant de la part des fans des séries déchues, selon lequel il n'y a pas de vrais gagnants : comme c'est approprié pourLe fil!) Cette année, nous prenons le Derby dans une direction plus légère, pour décider de la plus grande sitcom de l'ère moderne dans ce que nous appelons allitérativement la Sitcom Smackdown. Mais ne vous y trompez pas : même si le baromètre peut faire rire, notre nouveau jury prend cela très au sérieux.
L'année dernière, nous avons fixé 1990 comme date limite pour les participants au Drama Derby, car c'était l'annéePics jumeauxa été créée, une émission qui a marqué le début de la révolution de l'ère de la télévision moderne axée sur les auteurs. Mais où marquer le début de l’ère moderne de la comédie, une époque qui a également introduit une réinvention qualitative de la forme ? Nous avons choisi 1982 : l'année deAcclamations'début. À cette époque de l'histoire de la télévision, les grands des années 70 étaient pour la plupart partis ou en étaient à la fin de leurs années de voyage : Archie Bunker était veuf et avait adopté une petite fille ; la guerre était sur le point de se terminer pourÉCRASER. La seule comédie à figurer dans le top dix de Nielsen étaitKate et Allie, une comédie doucement amusante sur deux mères célibataires. Il y avait beaucoup de sitcoms, mais ils étaient réconfortants plutôt que mémorables, on s'en souvient maintenant avec tendresse de la même manière nostalgique qu'on se souvient des pyjamas de foot. (« De quoi tu parles, Willis ? » est un joli slogan qui refait surface, mais voudriez-vous vraiment revoir les 24 minutes d'unDifférents coupsépisode qui a entouré ces trois secondes de nostalgie ?)
MaisAcclamations- bien qu'il s'agisse en son cœur d'une sitcom traditionnelle sur le lieu de travail, et venant d'anciens élèves partageant les mêmes idéesTaxi- n'était pas seulement hilarant ; cela a ajouté quelque chose à la forme : un arc dramatique de volonté-ils-ne-voudront-ils pas qui a mis des saisons à se résoudre. (Son précurseur,Savon, était, oui, savonneux, mais cela faisait partie de son caractère unique et satirique.raison d’etre, par opposition à quelque chose qui doit être répété.) Le romancier Kurt Vonnegut, qui s'y connaissait en matière d'écriture, était en avance sur son temps lorsqu'il a déclaré en 1991 qu'il « aurait préféré écrireAcclamationsque tout ce que j'ai écrit. Il avait déjà compris que la sitcom était en train de devenir la forme d'art américaine la plus parfaite – la seule chose sur laquelle notre pays profondément divisé peut être d'accord : c'est amusant de se moquer des gens ! Ou, plus diplomatiquement : il vaut mieux rire et pleurer que simplement pleurer.
Pour les 30 prochaines années aprèsAcclamations, les sitcoms ont continué à évoluer et à étendre la forme, que ce soit en mettant au centre des personnes jusqu'alors inédites (Le spectacle Cosbyla famille noire aisée dechez Roseannefemme au foyer grossière et en colère); des intrigues superbement superposées (Développement arrêté); et des blagues sur des blagues sur des blagues (30 Rocher).Les Simpsonintroduit des références à la culture pop si denses et répétées que des visionnages étaient obligatoires ; au moment où vous arrivez chez Dan HarmonCommunauté, il faut un traité pour déconstruire chaque épisode.
L’« âge d’or » généralement reconnu des sitcoms se situe dans les années cinquante, soixante et soixante-dix, les décennies qui ont engendréJ'aime Lucy, Les Lunes de Miel, Mary Tyler Moore Show,etTous dans la famille —montre qui, à ce jour, provoque l'équivalent émotionnel de la génuflexion, et dont l'ADN (comédies sur le lieu de travail, voisins farfelus, couples mal assortis, familles dysfonctionnelles, grincheux central anti-PC que vous aimez détester) se retrouve même dans les comédies les plus surréalistes d'aujourd'hui. . Nous ne voulons pas manquer de respect en ne les incluant pas ici : ce sont des chefs-d’œuvre du genre, et la plupart résistent encore à un visionnage répété. Les interdire, ce n’est pas les considérer comme obsolètes ; il s'agit simplement de concentrer notre combat sur les sensibilités comiques modernes plutôt que sur un débat tentaculaire et souvent parcouru sur le Temple de la renommée.
À partir d’aujourd’hui, notre panel de romanciers, de journalistes et de producteurs de télévision se chargera de la tâche presque impossible de déterminer laquelle de ces sitcoms mérite de progresser dans notre catégorie et laquelle doit rester en retrait. (Naturellement, quelques favoris —Limitez votre enthousiasme, Frasier, tout le monde aime Raymond— n’a pas réussi;vous trouverez les raisons ici. Et quelques règles de base supplémentaires sur la manière dont nous avons sélectionné nos seize derniers méritent d'être notées. Premièrement, nous n’avons pris en compte que les émissions réalisées aux États-Unis, donc aucune émission britannique.Bureau. Deuxièmement, pas moins de trois saisons étaient éligibles, donc nonFillesouNouvelle fille. Enfin, juste des sitcoms, pas des sketchs.)
Chaque jour de la semaine, l'un de nos juges, parmi lesquels les auteurs AJ Jacobs, Heather Havrilesky et Steve Almond,Le BouclieretTerrierle créateur Shawn Ryan et le critique Ken Tucker publieront leurs délibérations et leurs décisions sur un tour différent du support (tandis que nos scénaristes de Vulture jetteront un regard amusant et affectueux sur différents aspects de la comédie perdante de chaque jour). Le tableau se limitera finalement à un combat final qui sera jugé parNew YorkLe 18 mars, Matt Zoller Seitz, critique télévisé du magazine. Pendant ce temps, nous organiserons chaque jour un parenthèse de lecteurs fantômes, où vous pourrez voter pourPage Facebook du Vautourou tweetez vos sentiments avec le hashtag #sitcomsmackdown. (L'année dernière, les lecteurs ont emmené le Drama Derby dans une direction différente, avecBriser le mauvaisémergeant triomphant. Suce-le, Baltimore !)
Que vous soyez d'accord ou non avec les résultats, nous espérons qu'en opposant ces géants du genre les uns aux autres et en faisant jouer un groupe de savants de la télévision comme arbitres, vous apprendrez quelque chose de nouveau sur ces émissions, peu importe. combien de fois vous en avez déjà débattu ou revu.
Et oui, nous nous attendons à beaucoup d’arguments (vous pensiez que Charlie Sheen était énervé avant ?). Nous vous souhaitons la bienvenue et vous encourageons à vous plaindre ou à applaudir dans la section commentaires. Cette bagarre n'a pas été filmée devant un public en studio, alors fournissez les sons appropriés selon vos besoins : ooooh dans les moments tendres, éclatez de rire aux blagues citées, hurlez suite aux appels injustes. Il s’agit peut-être de comédie moderne, mais certaines traditions de sitcom doivent être respectées.
