La grande derrière les filles : la showrunner Jenni Konner

Photo : Johns PKI/SplashActualités

Le lendemain matinFillesa remporté les Golden Globes de la meilleure série comique et de l'actrice principale, la showrunner Jenni Konner a essayé de ne pas trop bâiller alors qu'elle était assise, hébétée, au Pain Quotidien de West Hollywood, ses cheveux rejetés en arrière en queue de cheval en désordre. "Je suis toujours très choquée", a-t-elle déclaré. "Vous savez, notre émission n'a été diffusée que cinq heures dans le monde." Elle ne se souvient pas exactement à quelle heure elle a arrêté de faire la fête. "Pas trop tard", dit-elle avant d'envoyer un SMS à son petit ami :Fillesréalisateur Richard Shepard, pour voir s'il le sait. Konner se souvient de certaines choses : avoir pleuré à travers le discours de Jodie Foster, avoir vu Glenn Close professer son amour pourFillesà la créatrice de la série et star Lena Dunham dans les toilettes des dames et, mieux encore, à l'approbation de Daniel Day-Lewis. « Nous prenions des photos de nous-mêmes dans leDans le stylestand, et il dit : « Bon travail, les filles. » Nous avons crié si fort que Judd a cru que les seins de quelqu'un étaient sortis. Est-ce que cela aurait réellement été une anomalie parmi lesFilleséquipage? Konner rit. "Tu as raison. Cela aurait été comme n’importe quelle autre journée de travail.

Alors que Dunham (en tant que créateur, star et scénariste et réalisateur fréquent) est le visage public de la série, Konner, scénariste-productrice de 41 ans et mère de deux enfants, est considérée comme Dunham et la mère de la série. Dans son discours d'acceptation des Golden Globes, Dunham a qualifié Konner de « ma meilleure amie » et l'assistante de Dunham l'appelle « la garde du corps émotionnelle de Lena ». « Vous savez quel est mon travail ? Je suis Mme Garrett deFaits de la vie", dit Konner. "Vraiment." La seule différence c'est qu'elle emballe des cadeaux pour ses fillesdans les seins.

Konner a vécu la sienneFillesannées à New York pendant le boom des dot-com. Elle a grandi à Los Angeles et a étudié au Sarah Lawrence College*, et a passé ses études supérieures en tant que « seul intérimaire vivant de la ville ». («Tous les titulaires d'un diplôme universitaire gagnaient des millions sur Internet, et ils sont tous partis», explique-t-elle.) Elle gagnait juste assez pour vivre, à la manière des personnages deFilles, et le travail sans pression lui a donné le temps de poursuivre l'écriture. Elle et son ami d'enfance et ancien partenaire d'écriture Ali Rushfield (maintenant co-producteur exécutif deParcs et loisirs) a d'abord décroché un poste d'écrivain pour la série animée pour enfants de HBOGeorges et Marthe, basé sur les livres hippopotames-BFF. Cela a amené leur agent à organiser une rencontre avec Judd Apatow, qui était basé dans la même agence et cherchait à recruter du personnel pour sa nouvelle émission universitaire.Non déclaré. Leur première rencontre fut délicate. «Je pense que j'étais en quelque sorte déployée», dit-elle. «Mais tout s'est assez bien passé pour qu'il nous invite à nouveau, et la deuxième réunion a été géniale et drôle. Soudain, nous nous sommes retrouvés dans une pièce avec Seth Rogen, Nick Stoller et Rodney Rothman et toutes ces personnes talentueuses qui resteraient nos meilleurs amis pour toujours.

AprèsNon déclaréa été annulé, Konner et Rushfield ont eu un avant-goût de diriger leurs propres émissions en réseau. Ils ont créé et dirigé les années 2006Aide-moi à t'aider,avec Ted Danson en tant que thérapeute, et celui de 2009Dans la maternité, une adaptation d'une websérie mettant en vedette Megan Mullally, Cheryl Hines et Jessica St. Clair comme des versions légèrement plus grossières de vos mamans de sitcom télévisées moyennes. Comme les émissions d'Apatow, aucune n'a duré plus d'une saison. (En 2008, ils ont également vendu le piloteManuel de la mauvaise mère, avec Alicia Silverstone et Alia Shawkat, mais ABC ne l'a pas commandé en série.) Après cela, Konner et Rushfield se sont séparés et Konner a commencé à travailler comme script doctor, et sa spécialité est devenue l'étoffement de personnages féminins. Elle a été appelée pour jeter un œil aux femmesDîner pour Schmucks, rouge, etTransformers : la face cachée de la lune. Ce dernier travail se résumait à passer du temps avec la remplaçante de Megan Fox, Rosie Huntington-Whiteley, une mannequin de Victoria's Secret sans expérience d'actrice, et à essayer de penser à des blagues pour elle. «Je travaillais avec [le scénariste] Ehren Kruger et Michael Bay, et ils expliquaient ce dont certains moments étaient nécessaires. Du genre : « Voici sa scène avec les robots de cuisine. Frappez ça », a déclaré Konner. Elle n’avait pas de vocabulaire pour ce genre. « Heureusement, ils n'avaient pas besoin de moi pour aucune des pièces du robot ; ils avaient besoin de moi pour les parties sur les sentiments », dit-elle. Peu de temps après, elle a vu le film indépendant très personnel et à micro-budget de DunhamPetits meubles.

Ce qui s'est passé ensuite a été bien documenté : Konner s'est retournée pour le film, qui lui a été offert par Sue Naegle, responsable du divertissement chez HBO, dont les enfants vont à l'école avec les enfants de Konner. « Voilà un personnage hyper compliqué, qui rentre de l'université et qui est un connard avec ses parents. Cela m'a excitée », dit-elle. Konner avait également des liens fortuits avec le film. Il a été tourné dans l'immeuble Tribeca où vivait le père de Konner, le scénariste Lawrence Konner (Les Soprano), vit également, et Konner et Naegle possèdent tous deux la même copie d'une photo prise par la mère de Dunham, la photographe Laurie Simmons, qui apparaît également dans le film. Lorsque Dunham a obtenu un contrat de scénario chez HBO, leurs agents les ont réunis. «Nous sommes tombés amoureux», rit Konner. Mais elle n’a pas immédiatement accepté le poste.

"C'est la relation que j'entretiens instantanément avec elle, c'est-à-dire que je ne veux que les meilleures choses pour elle", dit Konner entre deux gorgées de café. "Bien sûr, je voulais ce travail, mais en tant que personne plus âgée qu'elle, qui a vécu des choses comme celle-ci, je me disais : 'Tu dois parler à d'autres personnes'." L'agent de Dunham est revenu et a dit à Konner qu'elle ne l'avait pas fait. Je ne veux rencontrer personne d’autre. Une semaine plus tard, elle séjournait au domicile de Konner à Los Angeles et Apatow lui a proposé ses services immédiatement après. «Je ne me suis jamais senti plus cool que de recevoir cet appel téléphonique», dit Konner en souriant. "'Il a dit 'Jenni Konner, rockin' and rollin', comme si je l'avais battu à quelque chose." Après ce petit-déjeuner, elle se dirige vers chez Apatow. Ils racontent déjà des histoires pour la troisième saison.

Être Mme Garrett signifie s'assurer que Dunham, qui joue et produit à la foisFilles, ne se laisse pas submerger par la charge de travail ni distrait par des fans bien intentionnés. « Les gens lui envoient leurs scénarios au moins trois fois par semaine, et je dois lui dire que c'est normal de dire non. Nous sommes en production. Elle ferait tout ce qu'on lui demanderait parce qu'elle est très reconnaissante d'être là où elle est et n'arrive pas à y croire », dit Konner. Et elle assume également la responsabilité d'essayer d'empêcher Dunham de faire le genre de choix de vie douloureux qui apparaissent souvent dans la série. «L'année dernière, elle était dans une relation qui m'a horrifié», dit Konner. « C’est devenu une grosse blague. Elle me disait : « N'est-ce pas mignon ? Il a dit que mon cul était si gros et que j'étais stupide. C'est un peu délicat, mais les choses qu'il disait n'étaient pas douces. Du tout. Et je me suis dit : « Arrêtez ça, arrêtez ça. » » (Dunham sort actuellement avec le guitariste Jack Antonoff.) Inévitablement, ce genre de chose se fraye un chemin dans la série en raison de la « capacité insensée de Dunham à métaboliser rapidement » un expérience horrible, retournez-vous et découvrez ce qu'il y a de drôle là-dedans. «Cela me prend vingt ans», dit Konner. L'un des sous-produits de leur engagement en faveur de la vérité est de passer beaucoup de temps de qualité avec les avocats de HBO, qui travaillent dur pour les empêcher d'être poursuivis en justice par certaines des personnes réelles sur lesquelles leurs personnages sont basés. « Ils nous disent toujours : 'Vous savez, vous pouvez changer de nom.' Lorsque nous rédigeons des brouillons, parfois nous nous contentons d'écrire les vrais.

Konner attribue sa longue relation de travail avec Apatow - elle a participé à des tables rondes sur le scénario de ses films, y compris son dernier,C'est 40 ans- avec comment elle obtientFillesà son noyau tout à fait personnel.« Quelle est la vraie version de cela ? Quelle est la version la plus difficile ? Quelle est la version la plus douloureuse ? Ensuite, on passe aux choses amusantes. J'ai appris cela de lui », dit Konner. C'était son idée de demander aux parents d'Hannah de l'interrompre dans le pilote. « Une idée simple, mais qui a inspiré tout notre spectacle. Cela a également aidé le pilote. Cela lui a donné une réelle peur, un réel dynamisme et une réelle anxiété.

FillesLa deuxième saison raconte qu'Hannah obtient une partie de ce qu'elle désire – un peu de succès dans l'écriture, Adam enfin amoureux d'elle – et voit comment elle gère cela. Les nouveaux épisodes abordent également le manque perçu de diversité de la série ; Konner dit qu'ils étaient déjà en pourparlers avecCommunautéC'est Donald Glover qui fera un arc avant que le contrecoup ne frappe. Il incarne le nouveau petit ami d'Hannah, Sandy. Dans l'épisode de dimanche, les deux hommes aborderont directement le sujet de la race. «C'était notre façon d'impliquer les gens à ce sujet, mais je déteste dire que nous y réagissions», dit Konner. Elle a réussi à éviter la plupart des discussions négatives en ligne qui ont accueilli la série lors de sa première l'année dernière. Sauf pour les trucs que sa mère lui envoie. « Ses e-mails ressembleraient à :C'est méprisable. N'en croyez pas un mot.Et puis elle inclurait un lien. Mais alors qu'elle se prépare pour une troisième saison, Konner invite au dialogue. « Être un peu en discorde, c’est plutôt chaud. Personne ne voulait parler de ce que j’avais fait auparavant.

*Ce message a été corrigé pour montrer qu'il s'agit du Sarah Lawrence College et non de l'Université. Toutes mes excuses aux anciens élèves lésés.