Les fans de Kumail Nanjiani ne manquent pas d’endroits pour le retrouver. Il est apparu dans chaque saison d'IFCPortlandie, et est un habitué de la série dramatique juridique de TNTFranklin & Bash. Il anime également le podcast du jeu vidéoLes enfants d'intérieuraux côtés de son épouse Emily V. Gordon, co-anime leémission de stand-up hebdomadaire The Meltdownà Los Angeles avec Jonah Ray de Nerdist, et vient d'enregistrer son premier spécial et son premier CD pour Comedy Central.
J'ai récemment eu la chance de discuter avec lui du jeu d'acteur, des tournées et des auditions pour SNL.
Vous avez récemment enregistré votre première heure spéciale à Austin. Est-ce qu'il a déjà un nom ?
Il y a quelques noms que nous discutons. Il y avait, je pense, trois noms à la fin, et honnêtement, je ne me souviens pas lequel nous avons choisi. Beta Male est ce que nous avons choisi. Je pense. C'est ce truc où, genre, je l'ai vécu et respiré pendant deux mois et dès que c'est fait, ça m'a échappé de la tête. Comme si tout cela m'était tombé du visage.
Savez-vous quand il sera diffusé en première ?
De la façon dont Comedy Central tourne, ils bloquent le tournage quatre à la fois. Il ne sortira donc peut-être pas avant avril ou mai.
Et c'est ta première spéciale, non ? Tu n'as jamais fait une demi-heure ?
Non, ils m'ont demandé d'en faire un il y a un petit moment et j'étais au point où j'étais sur le point d'avoir une heure qui me plaisait vraiment, alors j'ai décidé d'attendre encore un an et d'arriver au point où je pourrais faire une heure.
Ce qui est difficile quand on fait un album après 10 ans, c'est qu'on peut vraiment trop réfléchir à ce qu'on y met. Cette spéciale, la moitié est constituée de nouveautés, datant de l'année dernière, et l'autre moitié est probablement un best-of de toutes les années précédentes. Mais la moitié, ou plus de la moitié, concerne l’année dernière. J'ai découvert que le genre de blagues que je racontais avait changé au cours des deux dernières années, donc je voulais vraiment que cela soit une grande partie de la spéciale. Mais ensuite j'ai aussi mis des trucs comme ça, des blagues plus anciennes que j'ai vraiment aimé et que je n'ai jamais enregistrées.
Je sais que toi et Jonah venez de célébrer votre deuxième anniversaire de la série Meltdown. Quelle est votre partie préférée de l’animation d’une émission de stand-up hebdomadaire ?
Ce que j’aime vraiment, c’est tout d’abord que notre public est si bon. Ils sont tellement positifs ; ils sont toujours aussi excités. Et ce que j'aime dans cette émission, c'est que Jonah et moi l'animons, et nous ne planifions jamais d'ouverture et nous parlons généralement pendant environ 15 à 20 minutes. J’aime donc vraiment exercer mes muscles en montant sur scène et en essayant de trouver des choses. Et sachant que si je n’arrive pas à quelque chose, Jonah le fera, ou vice versa. J'aime vraiment essayer du nouveau matériel chaque semaine, faire quelque chose de nouveau. Je ne peux jamais rien répéter sur cette scène, car c'est un public tellement répétitif.
Et vous savez, certains des meilleurs comédiens du monde viennent faire notre spectacle. Beaucoup d’entre eux viendront essayer de nouvelles choses, ce qui est vraiment excitant de voir Louis CK essayer quelque chose de nouveau ou Demetri Martin essayer quelque chose de nouveau ou vous savez, Daniel Tosh vient souvent. Nous avons accueilli Robin Williams. C'est amusant d'avoir une communauté de comédiens où tout le monde est en quelque sorte égal, même si certains sont des légendes de la comédie et d'autres débutent, mais ils montent tous sur la même scène.
Vous êtes également le nouveau spectacle Adult SwimLecteurs de nouvelles. Pouvez-vous m'en parler un peu ?
C'est unHôpital pour enfantsspin off. Ils ont une émission là-bas appeléeLecteurs de nouvelles, cela fait partie de leur étrange réalité.Hôpital pour enfantsest un spectacle tellement drôle et de haut niveau. Ils ont des épisodes deHôpital pour enfantsqui sont un épisode d'une émission inventée appeléeLecteurs de nouvelles, et puis dans cet épisode, ils couvrent la sérieHôpital pour enfants. Tout cela est très méta.
Alors ils ont décidé d’en faire une série à part entière. Il y a 10 épisodes ; Je pense que je suis dans 3 d'entre eux. C'est fondamentalement un truc vraiment bizarre et surréaliste20/20rapport. Donc chaque épisode est un reportage distinct sur quelque chose, comme un enfant qui résout des crimes, et ils ont des correspondants qui couvrent des histoires individuelles, et je suis l'un des correspondants. Il a un casting incroyable. Je veux dire, Dave Foley en faisait partie, Rachael Harris en faisait partie. Dennis Haysbert. J'ai pu jouer avec Dennis Haysbert, ce que je n'aurais jamais pensé pouvoir faire.
Et pouvez-vous nous donner des spoilers sur la prochaine saison dePortlandie?
J'ai deux épisodes dedans. C'est vraiment — vous savez, c'est évidemment une série de sketchs, mais au fur et à mesure que les épisodes avancent, les parties narratives deviennent plus fortes. Je pense donc que cela se produit davantage cette saison, où le fil conducteur entre les sketchs se renforce et puis il y a quelques épisodes, ce n'est pas une série de sketchs, c'est juste une série narrative. La finale de la saison est vraiment vraiment cool, je pense qu'elle est en deux parties. Je ne l'ai pas vu, je ne pense pas qu'ils l'aient encore édité, mais c'est un concept vraiment cool, gros et assez épique. J'ai vraiment hâte de le voir.
Entre ces spectacles etFranklin & Bash, vous jouez beaucoup à la télévision ces jours-ci. Est-ce quelque chose qui vous intéresse davantage ?
J'aime vraiment beaucoup jouer, et ce n'est pas quelque chose que je fais depuis si longtemps. Je suis en quelque sorte tombé dans le métier d'acteur parce que j'écrivais pour une émission sur Comedy Central intituléeMichael et Michael ont des problèmes, en 2009 et ils voulaient que les scénaristes jouent dans la série, c'est donc comme ça que j'ai en quelque sorte commencé à jouer. Et c'est très difficile pour moi, simplement parce que je ne le fais pas depuis aussi longtemps. Quelque chose comme le stand-up, je fais ça depuis 10 ans. J’ai l’impression que je peux entrer dans une salle en faisant du stand-up et bien réussir. Au moins, je sais de quoi je suis capable en tant que stand-up. Mais en tant qu'acteur, c'est beaucoup plus difficile. J'adorerais continuer à jouer davantage.
Si vous faites du stand-up, la seule façon de gagner votre vie est de partir en tournée, ce qui peut être une vie assez brutale. Vous savez, j'aime être à la maison, et je pense que si vous pouvez trouver du travail d'acteur, c'est un bon moyen de ne pas avoir à bouger autant. Ce n'est pas que je n'aime pas faire des tournées. J'aime le faire. Mais il y a des gens introvertis et des gens extravertis, et je pense que la différence réside dans l’endroit où vous puisez votre énergie. Certaines personnes tirent leur énergie du fait d'être dehors, de faire des choses folles et de voyager, et d'autres tirent leur énergie du fait d'être à la maison et d'être en quelque sorte seules, et je suis définitivement introverti de cette façon. Je me sens le plus moi-même et le plus détendu lorsque je suis à la maison. J'étais juste hors de la ville pendant quelques semaines et ça m'a rendu fou. J'étais à Baltimore pendant deux semaines.
Que faisais-tu là ?
J'ai fait un épisode deVeep. C'est l'une de mes émissions préférées, donc c'était très excitant de faire ça et de travailler avec des gens qui sont de véritables légendes de la comédie. Evidemment, Julia Louis-Dreyfus est incroyable, mais aussi Armando Iannucci et Chris Morris. Je suis un grand passionné de comédie britannique et ces gars-là sont des rois.
Oh, je sais que tu étais à Edinburgh Fringe cette année. Je suis un peu obsédé par Édimbourg, et dans votre podcast, vous avez parlé de voir[poète et comédien] Tim Key,que j'adore.
Il est incroyable. Il semble qu’au Royaume-Uni, il y ait plus de types différents de stand-up et de comédies que les gens font. Quand j'ai vu l'émission de Tim Key, je ne pensais pas que la comédie pouvait faire ça, tu sais ? Cela ressemblait simplement à une approche très non américaine. C'était exaltant à regarder, parce que je ne savais pas à quoi m'attendre, et c'était hilarant. C'était très drôle, ce n'était pas ce truc bizarre et artistique. C'était juste très très drôle et très très bizarre et très très bizarre et ne ressemblait à rien de ce que j'avais vu auparavant. Donc aller à Edimbourg était cool dans le sens où ils n'ont pas cette stigmatisation contre le mime ou les marionnettes qu'ils ont ici. J'ai donc vu beaucoup de très bons numéros de marionnettes, et si c'est bon, ils aiment ça là-bas. Il y a aussi beaucoup de mauvaises choses, mais j'ai vu des choses plutôt bonnes.
Pourquoi avez-vous décidé d’aller à Edimbourg ?
J'ai décidé d'y aller parce que j'étais sur le point de faire ma spéciale. J'avais voyagé et calculé cette heure et je pensais que si j'allais à Édimbourg pendant un mois, que je faisais le spectacle tous les soirs, je le découvrirais vraiment et le rendrais vraiment précis et serré, je rentrerais à la maison, j'en prendrais quelques-uns. semaines de congé, puis aller faire la spéciale. Finalement, je n'ai pas pu y aller pendant tout le mois. J'y suis allé pendant deux semaines, ce qui était suffisant. À la fin, j’en ai vraiment eu marre.
J'ai entendu dire que c'était épuisant.
C'est vraiment très épuisant. Et je suis tombé malade, et j'ai été malade pendant un mois, parce que des gens du monde entier apportent leurs horribles germes et tout le monde traîne comme ces tentes géantes et les bars sont ouverts jusqu'à 7 heures du matin donc personne ne dort. C'est très excitant et très amusant, mais à la fin, tout le monde tombe vraiment malade. C'est une très belle expérience mais c'est très dur. Je connais des personnes qui ont vécu des expériences vraiment horribles.
Je t'ai entendu dire une fois que tu avais écrit pourSNLpendant une semaine. Comment est-ce arrivé ?
Je l'ai fait ouais. J'ai passé cette audition et ils m'ont demandé de venir écrire pendant quelques semaines, et je ne pouvais faire qu'une semaine, alors je suis entré et j'ai écrit pendant une semaine. Et c’était une expérience vraiment incroyable de voir comment se déroule ce spectacle. C'est évidemment une telle institution, mais être là, le voir et savoir que Bill Murray et tous ces gars étaient là, c'était vraiment excitant. C'est aussi une série très difficile à travailler parce que vous écrivez une nouvelle émission de deux heures chaque semaine. C'est vraiment exaltant mais j'ai pu voir que c'est un spectacle très intense pour lequel travailler. C’était vraiment très intéressant de voir comment cela se produit et de voir le processus. Et je veux dire, Lorne Michaels est très impliqué dans la série, donc vous passez du temps avec ce type toute la semaine qui est une légende. La façon dont ils écrivent cette série est si spécifique et si intéressante, donc c'est cool de vivre cela.
Qu'est-ce qui vous a décidé à auditionner pourSNL?
Honnêtement, c'est arrivé parce que c'est la même société de production qui faitPortlandie. Broadway Video est la compagnie de Lorne Michael, j'avais fait quelques saisons dePortlandieet ils ont aimé mon travail là-dessus et ils voulaient que je vienne auditionner. J'ai dit : « Vous savez, je ne fais pas vraiment de personnages. » Et ils ont dit : « Venez simplement faire du stand-up. » Alors je suis juste allé faire du stand-up. C'était juste une de ces choses où tout s'alignait et ils voulaient que je vienne à New York et que je passe une audition. Je veux dire, tu ne peux pas ne pas auditionner pourSNL.
Alors, quelle est la prochaine étape pour vous ?
Eh bien, il y aPortlandie,Lecteurs de nouvelles, et puis il y a cette websérieAmour brûlant. C'est vraiment drôle. Il s'agit de Ken Marino et de sa femme Erica Oyama. Elle l'écrit, il le réalise, il y joue. C'est une parodie du célibataire. La saison deux sort en janvier, j'en fais partie et elle a un casting incroyable. Michael Cera, Ryan Hansen, Martin Starr, Colin Hanks, Jerry O'Connell, Nick Kroll, Rob Huebel, Paul Scheer, June Diane Raphael, c'est un casting putain de fou. C'est donc en janvier. Et il y a quelques films mais je n'ai aucune idée de quand ils sortiront.
Le podcast de Kumail Najiani,Les enfants d'intérieur, peut être trouvé sur Nerdist. Il est sur Twitter à@kumailn.
Élise Czajkowskiest journaliste indépendante à New York. Elletweets.
