Photo : Lucasfilm, Wanrer Bros.
Dans une année cinématographique riche en remakes, suites et super-héros, un week-end s'est imposé comme un bastion de doux soulagement : le week-end du 29 juin. Après la fin de cette période de trois jours, le box-office a été dominé par un trio de films originaux enTed,Mike magique, etCourageux, des succès significatifs. En fait, ils ont connu un tel succès que les studios et les cinéastes ne s'en laissent peut-être pas assez tranquilles : Universal prévoit d'obtenir unTedmise en production dès que possible ; Channing Tatum a parléMagie Mike 2; et à l'ère actuelle de Pixar, favorable aux suites, une seconde portion deCourageuxcela semble inévitable. Y a-t-il encore quelque chose de vraiment libre de potentiel de franchise ?
Cette semaine, nous avons appris qu'à la suite de l'acquisition de Lucasfilm par Disney, la société allait commencer à produireGuerres des étoilesdes suites tous les deux à trois ans aussi longtemps que ces sabres laser vrombissants restent lucratifs. De toute évidence, George Lucas n'a pas hésité à transformer sa modeste saga spatiale en une mégafranchise, mais jusqu'à cette semaine, leGuerres des étoilesles films se sont limités à deux trilogies distinctes, et bien que les préquelles restent une proposition controversée, au moins elles étaient sans doute au service d'une histoire de six films sur la transformation d'Anakin Skywalker en Dark Vador. Les nouveaux films, en revanche, seront peut-être capables d'exploiter les mondes créés par Lucas plus efficacement que Lucas lui-même n'a pu le faire avec les préquelles, mais ils se sentiront toujours superflus par rapport à ce qui était l'essentiel du film.Guerres des étoilesjusqu'à maintenant. Et bien que Kathleen Kennedy, la nouvelle directrice de Lucasfilm, affirme que les trois prochains épisodes...VII,VIII, etIX— composera une nouvelle trilogie, qui ne va pas plus loin quand on sait qu'unÉpisode Xseront sur leurs talons.
Le modèle de James Bond en matière de réalisation de films en franchise constituait autrefois une exception particulière, mais il ressemble de plus en plus à la norme pour les studios appartenant à des conglomérats : ils sortent un nouvel opus tous les deux ans environ, et lorsque la star originale tombe (ou boxe) les reçus de bureau plongent), il suffit de refondre ou de redémarrer. Même avantLe chevalier noir se lèvea été libéré, les dirigeants de Warner Bros. ont reconnu que le dernier volet de sa trilogie de Christopher Nolan serait suivi, selon toute vraisemblance, par un autre redémarrage de Batman dans quelques années seulement. (Nous nous attendons à ce que WB explore bientôt des options similaires en ce qui concerne ses activités lucratives.Gueule de boisfranchise.) Et avec les studios Marvel de Disney qui produisent deux mâts de tente par an, il est probable que Hulk ne sera pas le seul personnage de Marvel qui semble différent d'un film à l'autre : au moment où ils réaliseront un quatrième volet deLes Vengeurs, toute la liste des acteurs pourrait être modifiée, le nouvel acteur comique en vogue remplaçant Robert Downey Jr, alors trop cher.
Dans dix ans, aurons-nous donc toujours les mêmes énormes franchises que celles d’aujourd’hui ? Déjà, les films à gros budget de 2013 et 2014 semblent terriblement familiers ; l'année prochaine seule apportera des séquelles àMourir dur,G.I. Joe,Film d'horreur,Homme de fer,Star Trek,Le rapide et le furieux,La gueule de bois,Monstres Inc.,Botter le cul,Un moi méprisable,Les adultes,Carcajou,Les Schtroumpfs,300,Rouge,Percy Jackson,Nuageux avec une chance de boulettes de viande,Thor,Les jeux de la faim, etLe Hobbit. (Ouf.) Les films bien faits ne peuvent plus se reposer tout seuls ; la seule chose qui empêche une séquelle de nos jours est une véritable bombe au box-office. Cela aide si, d'une manière ou d'une autre, le créateur – et non le studio de cinéma – peut conserver contractuellement les droits sur son œuvre originale… mais là encore, Lucas possédaitGuerres des étoiles, a construit son propre studio autour de celui-ci, puis s'est rendu compte qu'il devait continuer à nourrir la bête avec davantage de suites sur grand écran.
Alors regardez autour de vous, les gars : les films qui connaissent un énorme succès aujourd’hui pourraient bien être les mêmes que ceux que Hollywood fera dans dix ou vingt ans. Bien sûr, il y aura toujours des films originaux qui perceront, et quand ils le feront, les analystes du box-office les présenteront comme la preuve que les cinéphiles en ont assez du même vieux, du même vieux, que le public aspire à un produit original. Et puis les studios leur feront des suites.
