Photo : Michael Yarish/AMC
Ils ne peuvent pas tous être des joyaux. Écrit par Erin Levy et réalisé par Scott Hornbacher, «Ombres sombres" C'était comme le premier épisode de mauvaise qualité deDes hommes fous, saison cinq - et pas seulement parce qu'elle était plus calme que les autres chapitres, à la fois en termes de qualité audio (pas beaucoup de musique pop ou de soulignement) et de ton général (contrarié, déçu, nécessiteux). Il n’y a pas eu de scènes de foule opulentes comme celle qui s’est terminée »Au Bal de la Morue," Nondes montages visionnaires sur des chansons des Beatles à la « Lady Lazarus »pas de scènes de violence ou de sexe prêtes pour une vidéo virale (bien que le fantasme de film noir de Pete Campbell sur Beth, la femme de son copain du train de banlieue, allait dans cette direction).
Et tout cela est très bien : le calme, parfois le silence, a souvent été habilement observé. Le problème pour moi (votre kilométrage varie) est que les dialogues, les moments clés et certaines performances n'ont tout simplement pas été joués. Comme toujours, il y avait des scènes superbement interprétées, souvent dévastatrices, ainsi que quelques thèmes principaux entrelacés que je traiterai sous peu. Mais beaucoup de « Dark Shadows » semblaient mal jugés ou à moitié cuits. J'ai rarement de telles plaintes à propos deDes hommes fous.
La scène de passage entre Megan et sa copine actrice Julia – qui auditionnait pourOmbres sombres, dont la version cinématographique Tim Burton-Johnny Depp a été inaugurée vendredi - avait des aspects pertinents et agréables, mais elle a été gâchée par des répliques trop scénarisées (« C'est si facile d'être vous, depuis votre trône sur la 73e et Park ! ") et une performance médiocre de Meghan Bradley, l'actrice qui jouait Julia. Toute scène impliquant le petit Bobby Draper, un personnage que WC Fields, qui déteste les enfants, aurait taquiné jusqu'aux larmes à l'époque, me semble fausse, car le garçon qui le joue est de toute évidence un enfant acteur. Il martèle chaque mot important dans une phrase, à la manière de Whack-a-Mole, et les réalisateurs ne semblent pas vouloir ou incapables de l'arrêter. En tant que Beth, Alexis Bledel est visuellement époustouflante (les lignes élégantes de son corps semblent avoir été dessinées à la plume et à l'encre), mais jusqu'à présent, je n'obtiens rien de sa performance, à l'exception de la « fonction d'intrigue ». En tant que femme adultère autodestructrice de banlieue, elle ne démarre pas, même lorsqu'elle est représentée en mode séductrice de rêve comme elle l'était ici. Le moment le plus percutant de l'épisode – la découverte par Betty de la note d'amour de Don à Megan, qui déclenche sa révélation du premier mariage de Don avec Sally – a été affaibli par le son de la voix de Don lisant la note en voix off, une touche de vieux film qui transforme le pathétique en affectation. Ce ne sont que des phrases longues et magnifiquement écrites ; n'aurions-nous pas pu le lire nous-mêmes, avec le tic-tac de l'horloge et le bruit du quartier en arrière-plan ?
Le pire passage de l'épisode était la déclaration de Betty à Henry : « Il est si facile de rejeter la faute sur les autres pour nos problèmes. Mais en réalité, nous sommes responsables de nous-mêmes. Mais je suis là pour vous aider, comme vous êtes là pour m'aider. Nous découvrirons la suite. » Cela ressemblait à un dialogue fictif qui était censé être remplacé par un véritable dialogue plus tard, mais ce ne fut pas le cas. [Mise à jour : les lecteurs soulignent que c'est probablement Betty qui régurgite ce qu'elle entend lors des réunions Weight Watchers. Mais cela semblait toujours être une pièce avec d'autres dialogues dans l'épisode : plat à la fois dans l'écriture et dans l'interprétation.]
Toute cette affaire avec Don Draper essayant de retrouver son élan créatif en se penchant sur les idées Sno-Ball de Michael Ginsberg était encore plus vexante. C'était très prometteur, mais les cinéastes l'ont étouffé en ne clarifiant pas à quel point le discours pécheur du diable de Don était mauvais. La campagne de Ginsberg « Hé, les enfants, lancez une boule de neige sur une figure d'autorité » ne m'a pas semblé géniale non plus, mais au moins elle avait un certain piquant anti-establishment et ne semblait pas être un partage excessif et inapproprié, ce qui était le cas avec Le pitch de Don. (Délicieux ? Fruit défendu ? Projetez beaucoup, Don ?) Le concept et l'exécution étaient si faibles que lorsque Don les a cassés pour la première fois dans la scène du dictaphone de fin de soirée, j'ai grincé des dents et j'ai pensé :Le pauvre salaud est vraiment hors de son jeu ici.Puis vinrent des scènes où les jeunes scénaristes et dirigeants lui faisaient visiblement plaisir parce qu'il était Don Draper (bien !), et la punchline de cette intrigue secondaire, Don laissant la campagne supérieure de Ginsberg dans la voiture pour ne pas paraître « faible » (encore mieux). !), était lui-même affaibli par le fait de ne pas avoir vu Don lors de la réunion de pitch qui a finalement remporté le compte. (Le discours tel que présenté ne semblait pas assez fort pour obtenir un « oui » de qui que ce soit ; « Les enfants adorent les diables de dessins animés » ne me suffisait pas.) En l'absence d'une démonstration complète du charisme de la fumée et des miroirs de Don Draper - ou même une vague idée du genre de personnes qu'étaient les clients – je ne croyais pas que la campagne du diable puisse gagner la mise pour Sterling Cooper Draper Pryce, même si Don quittait le terrain de Michael dans la voiture. Ou devrais-je dire, je le croyais uniquement parce queDes hommes fousme l'a demandé.
Ces éléments maladroits ont gâché un chapitre autrement satisfaisant bien que inhabituellement (pour la saison cinq) en sourdine. "Dark Shadows" était un excellent titre, introspectif dans le bon sens. Il s'est associé à l'obscurité générale de cette saison, avec son malaise flottant et ses menaces de violence aléatoire, en même temps qu'il a vérifié le nom dusavon vampire bien-aimé et campy(voir l'article de David Edelstein sur l'émissionici) qui a donné de l'eau à la scène Julie-Megan. "J'ai vu un feuilleton", a déclaré Megan à sa copine actrice Julie, qui auditionnait pour une nouvelle émission intituléeOmbres sombres. "Je n'en ai pas vu d'aussi mauvais." Puis elle a admis qu'elle adorerait gagner un rôle dans des « conneries » commeOmbres sombres, parlant au nom de chaque acteur qui a jamais respiré. Tout au long de l’épisode, l’épisode a examiné et ridiculisé l’expression « feuilleton » tout en embrassant son plaisir fondamental : le plaisir de regarder les gens dire et faire des choses dramatiques de la manière la plus stridente et la moins élégante possible.
C'étaitDes hommes fousparler de regarder la télévision et de se présenter comme une série distincte, tout en ajoutant des détails à ses personnages et à son histoire en cours. Comme pour tout récit sérialisé, une grande partie de l'attrait de cette série réside dans une histoire à la fois étroitement entrelacée et ouverte, avec des personnages tournant dans et hors des arcs de la saison et changeant au sens figuré ou littéral de leur identité au fil du temps. (L'usurpation d'identité de Don Draper sur le champ de bataille et sa première épouse secrète sont des feuilletons très quotidiens.) Le problème ici était la petite exécution, qui a renduDes hommes fousressemblent au feuilleton prétentieux de jour que prétendent ses détracteurs. C'est dommage, car les idées étaient solides, et pendant une bonne partie de sa durée, "Dark Shadows" les a examinées sans submerger le cœur d'aucune scène.
Les secrets et l'échec du contrôle des impulsions sont au cœur de tous les feuilletons et de tous les spectacles inspirés du feuilleton, point final -Des hommes fouscompris. L'épisode est rempli de scènes de personnes dissimulant tactiquement des secrets, faisant de mauvaises choses en secret et révélant des secrets parce qu'elles ne peuvent pas se contrôler. "Dark Shadows" vous a expliqué ce qu'il faisait dans son plan d'ouverture intelligent de la grosse Betty pesant de la nourriture : le contrôle des impulsions s'exprime via la pesée, le secret dans les scènes suivantes de Betty (et plus tard, Henry) furtivement de la nourriture.
Pete n'aurait pas dû se vanter d'un New YorkFoisécrivain l'interviewant pour unArticle du magazine du dimancheaprès coup, mais il ne pouvait pas se contrôler, et il a encore échoué à la fin de l'épisode lorsqu'il a réveillé Don tôt dimanche matin pour l'informer que SDCP avait été entièrement supprimé de l'histoire. "Ne me réveille pas et ne me jette pas tes échecs à la face", a lancé Don à juste titre. «Je vous ai poussée à cela parce que je ne peux pas me contrôler», dit Betty, après être tombée par hasard sur son mari affamé au régime en train de faire frire un steak tard dans la nuit. À la demande de Bert Cooper, Roger demande à sa future ex-femme Jane de faire semblant qu'ils sont toujours ensemble afin que les clients de Manischewitz pensent que le SDCP est une agence de publicité favorable aux Juifs, puis engage Michael sous la table pour rédiger un campagne prototype sans alerter Peggy ou les autres écrivains. Ce sont là deux secrets, juste liés à Roger. «Je travaille pour l'agence», dit Michael à Roger. "Je ne sais pas si je veux garder un secret pour Don." On connaît le prix de son silence : plusieurs centaines de dollars. (J'adore le gag courant cette saison où les employés trempent Roger pour de l'argent.) D'après la façon dont Jane a regardé le fils fringant du client - une tranche de gâteau de bœuf croustillant dans un costume élégant - je soupçonne qu'elle va faire face à ses propres problèmes de contrôle des impulsions et de secret. très bientôt. "S'il se passe quelque chose entre vous deux, vous feriez mieux de faire semblant d'être toujours marié", lui dit Roger, associant contrôle des impulsions et secret en une seule ligne.
Don envahit secrètement la salle des écrivains et découvre la « glace à siroter » dans le dossier « merde que je dois faire » de Michael, les transforme en une campagne et vend sa propre idée diabolique dérivée au client en omettant impulsivement le discours supérieur de Michael. (Don Draper, beau diable.) Lorsque Michael découvre la trahison de Don, plutôt que de se contrôler au nom de l'avancement professionnel, il se précipite littéralement pour affronter Don et se fait gifler verbalement. «Je me sens mal pour toi», dit Michael, s'adressant si franchement à Don qu'on pourrait penser qu'il était Peggy. «Je ne pense pas du tout à toi», grogne Don, une déclaration que nous savons fausse car nous avons vu Don feuilleter les notes de Michael en secret.
L'intrigue secondaire la meilleure et la plus puissante en matière de secret et de contrôle des impulsions impliquait Betty, Sally et Megan. Betty révèle le secret du premier mariage de Don avec la vraie Mme Draper afin de s'en prendre à son ex-mari et à sa jeune et mince épouse dans leur opulent appartement de Manhattan. (J'adore la scène de Betty regardant silencieusement Megan s'habiller, imaginant peut-être le corps qu'elle avait ; c'était tellement plus éloquent que n'importe laquelle des répliques de cette semaine.) Une touche agréable qui nourrit (jeu de mots) l'idée centrale de l'épisode. : lorsque Betty révèle l'existence de la première Mme Draper à Sally, elle prend par réflexe une bouchée de céleri, souhaitant sans doute que ce soit une poignée de chips.
Au début, Sally ne sait pas comment gérer cette information explosive, qui n'aurait probablement pas dû lui être révélée à un si jeune âge, et certainement pas de manière aussi haineuse et juvénile. (Juste au moment où je commence à vraiment ressentir pour Betty, elle fait quelque chose pour que je la déteste à nouveau. Elle est réelle comme ça.) Confrontée par Sally à cette bombe récemment larguée, Megan bégaie et balbutie qu'elles sont toutes les deux « amies ». mais pour l’essentiel, elle semble mal équipée pour faire face à la première épreuve désastreuse de leur relation belle-fille-belle-mère. « Est-ce que tu vas te faire pleurer ? Sally demande à Megan, un excellent rappel à la scène précédente dans laquelle Megan explique comment simuler des larmes (plus de contrôle des impulsions, division des acteurs).
Lorsque Megan raconte à Don l'acte infâme de Betty, la première impulsion de Don est d'appeler Betty et de la gronder, mais il se retient lorsque Megan évalue correctement la véritable motivation de Betty : « Si vous appelez, vous lui donnez exactement ce qu'elle voulait, le frisson. de nous avoir empoisonnés à 50 milles de distance. La scène suivante de Don discutant de la trahison de Betty avec Sally pourrait être le meilleur moment parental de Don Draper jamais vu surDes hommes fous. Il y avait une vraie chaleur dans leurs interactions et une vraie maturité dans les formulations de Don ; Il a dit à la fille exactement ce qu'elle avait besoin d'entendre, lui disant la vérité sans l'encombrer de détails qu'elle n'était pas assez vieille pour traiter et de secrets qu'elle était trop immature pour garder. Il semble vraiment s'être adouci, et malgré tous ses propres défauts, l'influence de Megan en est une grande partie.
Plus de contrôle des impulsions : Don a l'air furieux lorsqu'il appelle Sally pour la première fois, mais il calme sa colère et s'adresse à elle sur un ton égal et rationnel. « Ta mère ne se soucie pas de te faire du mal, elle veut juste nous faire du mal » est la seule phrase de Don qui donne l'impression qu'il partage trop avec un enfant ; Les parents divorcés ne devraient pas dire de telles choses à leurs enfants, même si elles sont vraies. Mais étant donné la finesse exceptionnelle dont Don fait preuve ailleurs dans la scène, cela semble pardonnable. Et dans tous les cas, Sally est une enfant intelligente qui a un talent pour la formulation diplomatique qui manque à la plupart des personnages adultes. "Papa m'a montré des photos et ils ont parlé d'elle avec beaucoup d'affection", raconte Sally à Betty plus tard dans la cuisine. La phrase et sa prestation sans émotion font que son père et sa nouvelle épouse semblent tout à fait meilleurs et plus sages que sa mère, et remettent la balle émotionnelle dans le camp de Betty. Betty retient ses véritables sentiments à propos de l'échange jusqu'à ce que Sally quitte la pièce, puis se déchaîne, faisant tomber une boîte de la table.
Je terminerai en demandant une table ronde ad hoc sur Betty Draper ici. Pensez-vous que Betty est vraiment antipathique, étrangement sympathique ou un punching-ball pour le créateur de la série Matthew Weiner et ses scénaristes ? "Des hommes fous"Dark Shadows" prouve que Betty est un vampire émotif», titrait le journal de San Francisco.ExaminateurL'examen du lendemain, résumant le consensus dans mon fil Twitter d'hier soir. Est-ce le personnage ou la performance de January Jones qui a fait grincer des dents tant de téléspectateurs ? Pensez-vous, comme moi, qu'une grande partie des gros trucs de Betty cette saison ressemblent à une accumulation narrative, malgré la netteté thématique d'aspects comme les scènes de réunion de Weight Watchers ? La prise de poids, les pilules, la solitude écrasante et ce manoir funeste d'Henry Jamesian ne ressemblent-ils pas un peu à une vengeance karmique pour des péchés qui sont, dans l'ensemble, beaucoup moins graves que ceux de Don ? Comment résolvez-vous un problème comme celui de Betty Draper ?
