Récapitulatif de Mad Men : c'est sale

Il n'y a vraiment rien de tel qu'un incident sans incidentDes hommes fous. « Au Bal de la Morue » est la pièce A. Personne n'abandonne un bébé pour l'adopter, personne ne se fait arrêter pour avoir une fausse identité ou ne perd un pied à cause d'une tondeuse autoportée. Mais il y a une exploration précise et assez profonde des personnages dans chaque scène, et elle est habilement structurée, menaçant constamment de se transformer en une thèse simpliste « Cet épisode concerne X », mais se retenant, péchant du côté du mystère.

Écrit par Jonathan Igla et réalisé par Michael Uppendahl, cet épisode divise la différence entre les deux modes préférés de la télévision épisodique (le roman sérialisé et la nouvelle autonome) avec une telle élégance qu'on ne peut pas dire qu'il entre carrément dans une catégorie ou une autre. .*Plus que la plupartDes hommes fousépisodes, cela devient complet, ou du moins cohérent, lorsque vous en parlez avec les autres. À cette fin, je vais résumer brièvement ce qui s’est passé, énumérer certains des thèmes clés, puis passer aux commentaires. "Viens et suis-moi jusqu'au fond de la mer", chante Shirley Templedans la chanson qui a donné son titre à cet épisode. "Nous participerons au jamboree au bal de la morue."

Don Draper reçoit un prix de l'American Cancer Society pour son travail controversépublicité antitabac de la saison dernière, qui était en soi plus un coup de pub pour Don Draper, un homme de publicité iconoclaste, qu'une honnête déclaration d'éthique. Les parents canadiens-français de Megan arrivent pour une visite le même week-end où Sally trébuche accidentellement et blesse grand-mère avec un cordon téléphonique et doit venir vivre avec son père à Manhattan. Sally assiste à l'événement titulaire et est témoin… eh bien, nous y reviendrons dans une minute. La famille assiste ensemble au dîner de remise des prix, accompagnée de Roger Sterling, fraîchement sorti de sa séparation conjugale et de son voyage sous acide et déversant une sagesse cosmique lorsqu'il ne travaille pas dans la salle et ramenant des cartes de visite de futurs clients potentiels.

Abe, le petit ami de Peggy, invite impulsivement Peggy à dîner. Peggy craint une annonce de rupture – le petit ami se comporte de manière possessive, distante et furtive – mais Joan l'interprète comme une demande en mariage imminente. « Les hommes ne prennent pas le temps d'en finir avec les choses », lui dit Joan. "Ils vous ignorent jusqu'à ce que vous insistiez pour une déclaration de haine." Il s'avère qu'Abe souhaite qu'ils emménagent ensemble, un demi-pas qui semble surprendre et décevoir Peggy, mais qu'elle finit par définir comme une bonne chose. La mère de Peggy n'est pas d'accord ; lors d'un dîner avec Peggy et Abe, elle grogne que le gâteau qu'elle a apporté pour célébrer ce qu'elle pensait être la nouvelle de leurs fiançailles ne sera pas utilisé pour célébrer leur vie dans le péché, puis dit à Peggy qu'Abe n'est pas vraiment sérieux au sujet de dépenser le reste. de sa vie avec elle - que ce n'est qu'un exercice d'entraînement et qu'il finira par la jeter pour une fille qu'ilvolontémarier.

Il y a un soupçon d’antisémitisme catholique ouvrier dans les réactions de Mama Olson à l’égard d’Abe, mais aussi désagréable qu’elle soit, elle n’a pas tort lorsqu’elle calme l’enthousiasme de Peggy. Je n'ai jamais vraiment aimé Abe. Bien qu'il soit intelligent et assez moderne dans ses attitudes, et donc apparemment un bon match pour Peggy, il a souvent semblé impatient, voire insatisfait, des qualités mêmes qui font de Peggy une personne spéciale. Je prédis que leur relation se terminera comme le mariage de Joan l'a fait récemment : mal. (Il y a un motif dans cet épisode de personnes désagréables disant de dures vérités. Un autre exemple vient dans la séquence du dîner de remise des prix, lorsque le personnage de Ray Wise, Ed Baxter, le beau-père de Ken Cosgrove, dit à Don que l'industrie ne l'aime pas vraiment, mais il le trouve en fait profondément indigne de confiance, le genre de personne qui mord les mains qui le nourrissent.)

Peggy a toujours hâte de se faire virer du compte Heinz, un travail qui ne pouvait pas vraiment l'enthousiasmer de toute façon. Megan vient à la rescousse avec une proposition intelligente issue d'une conversation dans son appartement, dans laquelle Sally ne voulait pas manger le poisson qui avait été préparé pour le dîner et avait des spaghettis à la place. Les spaghettis étaient également le repas par défaut d'une Megan difficile lorsqu'elle était petite. Le pitch commercial, un montage d'images de mères préparant des haricots pour leurs enfants à travers l'histoire, à travers le présent et le futur sur une sorte de base lunaire, devient un laissez-passer Je vous salue Marie qui empêche le client de se précipiter vers une autre agence. (Je ne l'ai pas vraiment acheté comme argument publicitaire viable et réel – connaissez-vous des enfants qui ont déjà demandé des haricots avec le même enthousiasme qu'ils demandaient des spaghettis ? – mais le chauvinisme du client envers les haricots est si prononcé que j'ai décidé de laissez-le passer.) Don modifie un peu l'idée, mais c'est essentiellement le discours de Megan, et tout le monde semble agréablement surpris par sa pertinence, Megan y compris. J'aime que Peggy la félicite au lieu d'être garce et pleine de ressentiment ; l'idée selon laquelle dans cet environnement, le succès de toute femme est le succès de toutes les femmes est non seulement perspicace, mais émouvante.

Cette intrigue secondaire de Heinz contient l'une des nombreuses observations pointues sur la dynamique des partenariats homme-femme, manifestée dans le dîner entre Don, Megan, les clients et les Cosgrove. La chorégraphie verbale de Don et Megan est brillante, le genre de chose dont vous parleriez avec admiration si vous voyiez quelques amis mariés le faire. Chacun dit exactement ce qu'il devrait, exactementquandils le devraient, et leurs déclarations sont soigneusement distribuées entre eux afin de ne pas alarmer le client, qui a déjà été établi comme un sexiste condescendant et occasionnel. (Quand Peggy lui a reproché, à la manière de Don, d'être une Nelly négative, il a réagi comme un grand-père grincheux déguisant une petite fille branlante.) J'aime la façon dont Don et Megan laissent de côté la « touche finale » évidente et gémissante – avoir la même chose. les acteurs jouent la mère et l'enfant tout au long de la publicité – et laissent le client l'inventer lui-même, ce qui lui permet d'être très satisfait de sa « créativité ». Cela m'a rappelé la maxime selon laquelle les gens qui réussissent le mieux sont ceux qui ont le don d'amener les autres à faire ce qu'ils font.ilsveulent tout en leur faisant croire que c'était leur idée. Pete Campbell ramène cette notion à la maison au bal de morue lorsqu'il répond à la question du père de Megan sur ce qu'il fait en le flattant si subtilement qu'il ne se rend pas compte qu'il est flatté.

Il y a quelques moments sympas de Don et Roger dans l'épisode (j'adore la remarque de Roger sur le fait de ne pas pouvoir nouer le nœud papillon avec lequel il est né), mais "At the Codfish Ball" appartenait vraiment à ses femmes centrales : Peggy, Megan, Sally. , et, dans une moindre mesure, la mère de Megan, Marie, une femme dure, élégante et sexy rendue amère et pleine de ressentiment par les luttes littéraires de son ancien mari, professeur Commie, et ses flirts en série avec les étudiants diplômés. Marie est interprétée par Julia Ormond, dont l'incroyable polyvalence et la force au cours de la phase de personnage-actrice de sa carrière font rétrospectivement de sa phase d'ingénue la vingtaine - dans les goûts deLégendes de l'automneetSabrina– semble être un gaspillage de son talent. Les accents ne me convenaient pas (je pensais qu'ils sonnaient plus français-européens que canadiens-français), mais leurs attitudes tour à tour hautaines et peu sûres d'elles sonnaient inconfortablement vraies.

Ormond et Ronald Guttman, qui incarnaient Emile, le père de Megan, ont capturé une dynamique que j'ai malheureusement souvent vue dans la vraie vie: l'universitaire plus âgé qui entre dans ses années crépusculaires sans travail notable, et sa jeune épouse, toujours sexuellement vitale, qui est probablement tombé amoureux de son aura d'autorité il y a des décennies, mais le considère désormais comme un vantard ennuyeux et frauduleux. Alors que je les regardais tirer, poser et régurgiter des bribes de sagesse reçue, je craignais que nous voyions des indications sur ce que le mariage de Don et Megan pourrait éventuellement devenir. Il est également intéressant de noter comment Megan s'est peut-être « rebellée » sans réfléchir contre son père communiste en épousant un publicitaire assez vieux pourêtreson père ; ce qui signifie que le mariage Don-Megan est à certains égards un reproche à l'éducation de Megan et une reconstitution à d'autres.

Il y a beaucoup de « rencontrez le nouveau patron, le même que l'ancien patron » – un style de rébellion surDes hommes fous. Toute la vie adulte de Don est une réaction désespérée et multiforme contre son enfance pourrie. L'idée d'un pauvre garçon de ferme se transformant en l'ultime mâle alpha urbain sophistiqué est si extrême qu'elle est à la fois comique et tragique ; pas étonnant qu'il continue d'être comparé en plaisantant à Batman et Superman. Joan s'est rebellée contre les attentes selon lesquelles elle serait une femme libérée, célibataire et travaillant (et parfois une concubine de direction) en se mariant avec un soldat violeur, en ayant un bébé (pas le sien, bien sûr) et en essayant de réussir en tant que femme. ménagère.

Peggy, bien sûr, est déjà à des kilomètres de sa propre éducation, ouvrant la voie en tant que rédactrice chez SCDP et plongeant son gros orteil dans le style de vie bohème des années soixante. Mais la façon dont son visage s'est illuminé lorsque Joan a suggéré qu'Abe était sur le point de lui proposer suggère que quelque part en elleMystique féminine–Une biographie prête se cache une autre fille du Queens qui lit des magazines de fans de cinéma à la malterie et espère qu'un gentil jeune homme posera la question un jour et fera d'elle une « femme honnête ». Le père de Megan reproche à Megan d'avoir sauté la partie de sa jeunesse où elle payait ses cotisations et de s'être installée dans une vie de luxe construite par Don Draper ; mais si vous avez grandi en tant que fille sexy et charmante dans une maison dirigée par un père qui lançait constamment des slogans anticapitalistes (quelque chose dans le personnage fringant de génie en déclin d'Emile m'a rappeléLe peintre pontifiant de Max von SydowHannah et ses sœurs), vous pourriez aussi finir comme Megan : la fille d'un communiste qui s'est retrouvée dans une version sadomasochiste d'un film d'Audrey Hepburn. Les baisers excités de Don et Megan dans le taxi après le dîner Heinz m'ont cependant donné de l'espoir. "Tu es doué pourtousde ça ! Don lui a dit; Le fait qu'il soit sexuellement excité par sa créativité et sa confiance le faisait paraître, au moins momentanément, un peu moins cochon.

Que va devenir Sally ? Mon cœur va à cette pauvre fille, qui semble n'avoir aucun modèle positif sans ambiguïté, seulement des figures d'autorité foirées et égoïstes qui se spécialisent dans la déception. Son père lui envoie des signaux mitigés, comme le font souvent les pères, exigeant qu'elle grandisse vite dans certains épisodes et lui demandant de ne pas grandir trop vite dans d'autres. Dans « The Codfish Ball », Don oblige Sally à se démaquiller et à enfiler des bottes moins suggestives avant d'assister au dîner, pour ensuite l'abandonner en grande partie lors de l'événement lui-même, devenant une présence pratiquement absente dans la pièce, tout comme il l'est dans le reste. de sa vie. Roger prend le relais, demandant à Sally de faire semblant d'avoir un « rendez-vous » et l'exhortant à l'encourager alors qu'il part récupérer des cartes de visite comme des trophées de champ de bataille. (J'appuie l'appel d'Alan Sepinwall àune série dérivéeintitulé « Roger Sterling : Baby-sitter professionnelle ».) Il y a tellement de messages préjudiciables envoyés dans le jeu de Roger-Sally - et dans le comportement de tous les adultes présents à la fête, en particulier Marie et Roger, qui choquent la jeune fille en poursuivant le jeu. tradition orale dans une arrière-salle – que si nous les analysions, nous serions ici toute la journée.

Autant dire qu'ils ne m'ont pas vraiment dérangé, pour une raison : les réactions de Sally. C'est une enfant dure et intelligente. Elle ne semble pas automatiquement croire, et encore moins absorber, tout ce que les adultes lui disent. C'est une petite caméra qui capte tout, et qui sait à quoi elle pense ? Eh bien, elle nous a fait une réaction en deux mots à la toute fin (« C'est sale », a-t-elle dit à Glen, parlant de New York en général, mais du monde des adultes en particulier), mais pour la plupart, elle garde son propre conseil, ce qui la sauve. les observations les plus tranchantes ou cinglantes lorsque les adultes s’attendent (ou veulent) le moins les entendre.

Je peux imaginer que Sally suive finalement la voie de presque tous les personnages féminins majeurs de la série.Des hommes fous. Elle pourrait être une autre complice froide, malheureuse et narcissique comme sa mère. Elle pourrait être comme Joan, extérieurement indépendante mais encline à un comportement profondément autodestructeur. Elle pouvait suivre la voie de Peggy, tracer de nouveaux chemins mais luttant constamment contre le besoin de s'en éloigner et de retourner à l'état de servitude psychologique dans lequel elle a grandi. Ou elle pourrait s’installer dans une relation de dépendance financière et intellectuelle comme Megan et Marie, une relation qui offre beaucoup moins de potentiel de croissance réelle qu’elle ne l’imaginait probablement au départ. Ce qui m'empêche de trop m'inquiéter pour Sally, c'est son sang-froid. Malgré les montagnes que ses parents ont parfois constituées de taupinières comportementales (la réaction de sa mère à l'incident de masturbation sera probablement dévoilée au cours d'une thérapie pendant des décennies), elle semble être une enfant beaucoup plus sage et plus prudente que dans les premiers épisodes de la série - pas tellement. paillasson, plutôt observatrice et interprète de la folie qui l’entoure.

Comme l'écrit Deborah Lipp, l’épisode parle en partie « du passage du flambeau, des générations, de la croissance et des changements d’une génération à l’autre… Parce que c’estDes hommes fous, elle vise à porter un regard plus honnête sur les générations que la publicité de Megan, et elle se termine sur une note sombre ; ce tableau à la fin du dîner est aussi frappant que letableau d'ascenseurà la fin de « The Beautiful Girls ». Pourtant, aux trois quarts environ du parcours, je me demandais si je regardais l'épisode le plus optimiste deDes hommes fousjamais réalisé. » Aussi étrange que cela puisse paraître, il y a des moments où Sally me rappelle Lisa Simpson, une autre fille brillante qui est constamment déçue par sa famille, ses voisins et le monde en général. Nous savons deLes Simpsondes épisodes se déroulant dans le futur où Lisa s'est très bien déroulée, et je ne serais pas surpris si Sally le faisait aussi, malgré les forces déployées contre elle. Il y a des moments où elle me rappelle une très jeune Don, mais sans beaucoup de ses pathologies. J'espère que la série durera très longtemps afin que nous puissions la voir évoluer au lycée et à l'université et voir le remake commencer.

*Ce message a été corrigé pour montrer que Matthew Weiner n'est pas un écrivain crédité sur cet épisode.