Avec le caractère du titre dansLe dictateurles apparitions fréquentes de dans un uniforme militaire et une barbe en boule de poils, Sacha Baron Cohen nous prépare un autre clown de guérilla à la manière deBoratetBruno. Mais il s’agit d’un film d’un autre type, scénarisé de manière conventionnelle avec une marge d’improvisation, comme une comédie de Will Ferrell. Beaucoup seront déçus. Je ne le suis pas. J'aime la plupart des cascades d'embuscade du baron Cohen, mais lui et le réalisateur Larry Charles ont les compétences nécessaires pour réaliser des films qui n'en dépendent pas. (Et le baron Cohen aura désormais du mal à tromper les gens, compte tenu de son niveau de renommée.) La bonne nouvelle est queLe dictateurest une farce politique lâche et idiote et parfois exaltante dans la tradition du film de Chaplin.Le grand dictateur(évidemment) et le chef-d'œuvre anti-guerre des Marx BrothersSoupe De Canard. Et cela arrive en 83 minutes – juste ce qu’il faut.
Le baron Cohen incarne Haffaz Aladeen, dirigeant autoritaire d'une nation africaine fictive appelée Wadiya et un croisement entre Kadhafi et Kim Jong-Il (qu'il vénère). C'est aussi un égocentrique enragé – un véritable tyran laineux. Selon la loi, son nom de famille doit être utilisé à la place de mots courants, parmi lesquels « oui » et « non », ce qui crée une confusion considérable dans la vie quotidienne de ses sujets. Mais ne lui désobéissez pas, sinon il glissera sa main sur sa gorge et ses gardes vous entraîneront pour vous faire décapiter. Aladeen construit des ogives nucléaires, qui, selon lui, seront utilisées à des « fins pacifiques » – mais il rit avant de sortir les mots. Israël est la cible évidente. Pour rire, il regarde les enregistrements du massacre des Jeux olympiques de Munich de 1972.
A l'évidence, les cibles favorites du baron Cohen sont les antisémites, présentés comme des crétins, des analphabètes, des fous. Ayant grandi en tant que juif orthodoxe en Grande-Bretagne, il a dû entendre son lot d'histoires sur l'Holocauste et endurer des railleries, et j'imagine que jouer les antisémites remplit une double fonction : à la fois les discréditer et lui permettre de « s'identifier à l'agresseur », ce qui la littérature psychiatrique le définit comme « un processus inconscient dans lequel une personne adopte la perspective ou les modèles de comportement d'un ravisseur ou d'un agresseur ».
Il apporte un goût palpable au dénigrement des Juifs dans des rôles comme Borat et Aladeen. Et ce qui est étrange, c'est qu'il les rend sympathiques. Le vrai méchant deLe dictateurn'est pas le dictateur mais son principal assistant, Tamir, qui complote pour faire assassiner Aladeen en route vers un discours à l'ONU. Tamir est un défenseur de la démocratie, mais pas parce qu’il se soucie de la volonté du peuple. Tout le contraire. Faire de Wadiya une démocratie ouvrira le pays aux compagnies pétrolières américaines et le rendra riche. C'est drôle comme ça marche. Je ne l'ai jamais vu énoncé avec autant de lucidité.
Comme c'est merveilleux ce que fait le baron Cohennousidentifiez-vous également à l'agresseur, en encourageant Aladeen à déjouer l'homme (un acteur non facturé que je ne révélerai pas) qui le kidnappe et le torture - en commençant par faire honte au bourreau pour ses instruments obsolètes. Le dictateur désormais imberbe se réfugie dans une coopérative alimentaire croquante de New York, supervisée par une militante des droits de l'homme nommée Zoey, interprétée par Anna Faris, aux cheveux noirs courts et avec son timing exquis habituel. (Elle est la cadette de l'espace la plus enchanteresse et la plus précise des films.) Au milieu de quelques moqueries pas géniales contre le féminisme, il y a un moment passionnant dans lequel Aladeen conquiert le personnel de Pinko en utilisant des techniques fascistes sur l'inspecteur de la santé de la ville. En route vers l'ONU pour empêcher le sosie d'Aladeen (un berger idiot – non, faites ce quart d'esprit – joué par le baron Cohen) de proclamer la Wadiya comme une démocratie, le grand fasciste et la petite cocotte courageuse ont un rapport enchanteur. « La police ici est tellement raciste », dit-elle. "Ouais", répond-il, "et pas dans le bon sens."
C'est agréable de voir le baron Cohen interagir avec des clowns à ce niveau. Jason Mantzoukas incarne Nadal, le principal scientifique en armement d'Aladeen et improbable allié new-yorkais, si habilement que la performance pourrait être sous-estimée : Nadal est un opérateur sournois, aidant un homme qui ne penserait rien à le faire tuer parce que c'est ainsi que les choses fonctionnent à Wadiya. Ce pays africain n’est pas aussi différent du nôtre qu’il y paraît à première vue. Le discours culminant d’Aladeen est un triomphe de l’art satiriste, une conférence aux dirigeants américains sur les avantages de la dictature sur la démocratie – le genre de moyen détourné et inversé d’accéder à la vérité qui rend des artistes comme Baron Cohen si précieux. Je comprends çaLe dictateurn'est pas, dans le langage du studio, un si bon suivi, et que le manque de gags dégoûtants pourrait ne donner lieu qu'à un bouche à oreille médiocre parmi les jeunes hommes. Je vous invite à le voir – non seulement parce que c'est bon, mais parce que c'est un puissant rappel qu'une extrême bêtise n'exclut pas un extrême sérieux.
