James D'Arcy et Andrea Riseborough dans WEPhoto : ANTHONY SOUZA/The Weinstein Company
La mienne ne sera sûrement pas la première blague faite à propos de la Material Girl réalisant un Material Movie. MadoneNOUS., sur la romance légendaire entre la divorcée américaine Wallis Simpson et le roi Édouard VIII, semble trouver autant d'âme dans les objets que dans les gens – ce qui est peut-être ironique pour une histoire de passion tumultueuse et de vies abandonnées au nom du désir. (Edward a abdiqué son trône en 1936 pour épouser Wallis, et ils sont devenus le duc et la duchesse de Windsor.) En tant que telle, cette histoire d'amour est une affaire étonnamment froide – mais pas toujours dans le mauvais sens. C'est un désordre, et parfois ridicule, mais il a sa propre beauté cool et pointue.
Le film entremêle en fait deux histoires : la première est celle de Wallis (Andrea Risborough) et d'Edward (James D'Arcy) – elle a déjà été mariée une fois et est actuellement mariée à l'agréable et obligeant Ernest (David Harbour). Elle et Edward se rencontrent pour la première fois lors d'une fête et, après avoir préparé de manière obsessionnelle leur introduction, elle le séduit déjà, même si elle ne s'en rend pas encore compte. Le prince de Galles de l'époque devient bientôt très épris d'elle et son mari tolère à contrecœur leur intimité croissante. L'histoire d'amour elle-même est traitée comme un tourbillon de fêtes, de danses et de voyages à l'étranger ; les choses, peut-être, du fantasme d'une jeune fille. La famille d'Edward est en colère, bien sûr, mais peu importe, c'est un homme amoureux. Même son abdication est traitée comme l’acte d’un romantique désespéré, et non comme celui d’un monarque qui a plongé son pays dans la tourmente alors que le reste de l’Europe commençait à brûler.
La deuxième histoire, qui sert de dispositif de cadrage se déroule en 1998, appartient à Wally Winthrop (Abbie Cornish), une beauté de la société aisée mais malheureuse qui se retrouve obsédée par une exposition d'objets personnels de Wallis et Edward avant une vente aux enchères de Sotheby's. . Wally doit son nom à Wallis, mais son penchant pour les amants historiques est probablement plus profond : son mari psy la trompe, elle a désespérément besoin d'un enfant et elle semble trouver un véritable réconfort dans les vestiges de ce supposé conte de fées royal. Sous l'œil vigilant d'un bel agent de sécurité russe (Oscar Isaac), qui, comme on pouvait s'y attendre, jouera un rôle plus important dans sa vie, elle visite l'exposition à plusieurs reprises. Alors que les yeux et les mains de Wally survolent la porcelaine fine, l'argenterie, les nappes et les bijoux, l'histoire plus ancienne prend vie sous nos yeux.
Enfin, presque : la caméra fluide danse parmi les tasses à thé et les verres à cocktail autant que les visages, et les personnages sont rarement mis au point. Même le dispositif d'encadrement de la vente aux enchères de Sotheby's suggère une sorte de transmigration matérielle de l'âme – comme si nos amants légendaires et condamnés parvenaient d'une manière ou d'une autre à fragmenter et à enterrer leur esprit dans mille bibelots scintillants. Madonna passe rapidement entre les différentes périodes du film, et on peut se demander si toute cette narration frénétique cache délibérément quelque chose. Il s'avère que c'est le cas : une révélation touchante dans le troisième acte finit en fait par justifier l'esthétique du film, mais cela semble aussi un peu une réflexion après coup, car le scénario ne l'a pas mis en place correctement.
Et pourtant, pour autant,NOUSgenre de travaux. Madonna s'y connaît en mouvement, en attraction et en séduction. Les femmes de son film marchent avec grâce et dominent le centre de l'écran, tandis que les hommes semblent toujours planer sur les bords, même lorsqu'il s'agit du roi d'Angleterre. Tout cela ressemble à une danse de séduction, et nous, comme Edward, ne pouvons pas quitter des yeux le Wallis de Risborough. «Je n'ai jamais vu une personne aussi complètement possédée par une autre que par elle», dira plus tard quelqu'un à leur sujet, et nous savons de quoi ils parlent.
AmourCe n'est peut-être pas le bon mot ici : après qu'Edward lui ait donné une série de croix lors d'une tournée éclair en Europe, Wallis lui dit qu'il « connaît le chemin vers le cœur d'une fille ». «Je ne visais pas si haut», répond-il. Leur relation est en quelque sorte à la fois dévorante et superficielle. Ce n'est pas comme s'ils restaient assis et parlaient de littérature ou de quoi que ce soit ; au contraire, elle mélange des boissons, danse et est fabuleuse dans des robes soigneusement choisies, alors que tout ce qu'il a à faire est d'être un prince. Cela peut ressembler à une condamnation, mais cela semble être l’essence de l’histoire que Madonna essaie de raconter, une histoire de statut, d’artifice et d’illusion. Lorsque nous voyons Wallis pour la première fois, dans un flash-back sur son premier mariage, elle semble élégante, posée et gracieuse, pour être rapidement battue par sa brute de premier mari. Elle a besoin de quelqu'un qui correspondra aux besoins de son moi imaginé. Et si tout n'était que surface ? Regardez assez attentivement les surfaces, semble dire le film, et vous trouverez des âmes piégées à l'intérieur.
