"Je mentirais si je disais : Oh, non, ça ne me concerne pas du tout."
En 2014, la pop star JoJos'est libéréde son contrat avec Blackground Records, mettant fin à unDerrière la musique–une bataille juridique digne d'intérêt qui dure depuis près d'une décennieavec le label qui l'a signée alors qu'elle n'avait que 12 ans. Ceux qui suivent son histoire savent qu'il s'agit d'un exemple extrême des pratiques commerciales alambiquées de la musique, mais malheureusement, ce n'est pas si rare dans le monde des majors., avec tout le monde deGros Boià,plus récemment,Keshadevoir se battre pour leur droit à la libération.
À 13 ans, JoJo est devenu le plus jeune artiste solo dePanneau d'affichagehistoire de marquer un hit n°1 avec celui de 2004 "Partir (Sortir)", mais sa carrière s'est arrêtée pendant plus de sept ans, lorsque son label a échoué à plusieurs reprises à sortir la suite de son (bien nommé) deuxième album de 2006,La grande route,tout en refusant également de la laisser renoncer à son contrat d'enregistrement de sept albums. Aujourd'hui, à 24 ans, JoJo est de retour avec un nouveau label (Atlantic Records), untringle(le terme qu'elle a inventé pour son nouveau single de trois chansons, mené par le hit "When Love Hurts"), une tournée en tête d'affiche et son troisième album, enfin sorti l'année prochaine. Vulture a rencontré la chanteuse avant son spectacle du 3 novembre au Webster Hall de New York pour une conversation franche sur la façon dont elle est ressuscitée des cendres d'une industrie qui l'a brûlée. Voici JoJo, selon ses propres mots.
J'avais 12 ans et on m'avait déjà proposé des contrats de production, dès l'âge de 9 ans. Alors ma mère m'a dit : « D'accord, à 12 ans, c'est peut-être le moment. Nous nous sentions vraiment à l'aise avec Blackground, comme si c'était notre famille. C'était important pour nous parce qu'il n'y avait que maman et moi, donc la famille était quelque chose que nous recherchions vraiment. Ils ont fait appel à ce sentiment en nous. J'ai signé l'accord en Californie et j'ai sauté sur Sunset Boulevard parce que nous nous disions : « Nos vies vont changer ! Je vais avoir ma propre chambre. Je pourrai t'acheter une maison un jour, maman. C'est ce que nous voulions. Ma mère n'était en aucun cas une maman de scène, c'était juste elle et moi.
Ensuite, le label nous a déménagé de Los Angeles au New Jersey, et j'y ai enregistré mon premier album. C'était un rêve devenu réalité. J'avais signé un contrat de sept albums et je pensais pouvoir sortir un album tous les ans ou tous les deux ans. Je voulais continuer à faire de la musique avec ma famille, donc je ne voyais pas cela comme un engagement énorme. Et j'ai aussi cru, à travers la conversation et la compréhension, que si cela ne marchait pas entre nous, tout irait bien et nous pourrions nous séparer. On nous a assuré que l'accord était tout à fait normal, et l'avocat avec lequel j'étais à l'époque a dit : « C'est une bonne affaire, vous ne devriez pas approfondir la question. Tu vas être protégé. Nous ne savions pasrien. Nous avons pensé,Tu en sais plus que nous, donc tu dois avoir raison.
Au cours des premiers mois suivant la signature, j’ai commencé à entendre des histoires d’horreur de la part d’autres artistes qui avaient signé sur le label. C’était la première impression que les choses n’étaient pas ce qu’elles semblaient être. Ensuite, les gens qui travaillaient dans l'entreprise ont commencé à nous avertir, alors nous avons étudié l'histoire de l'entreprise et nous nous sommes dit : "Enfer, dans quoi nous sommes-nous embarqués ? Les choses ont bien commencé parce que Blackground était distribué via Universal, qui est une société très puissante, et ils cherchaient à briser une jeune artiste féminine. Le moment était vraiment le bon pour que je brille.
Mais ensuite j’ai commencé à avoir le sentiment que les choses n’allaient pas bien après avoir fait le deuxième album. Vincent Herbert, qui m'avait signé un contrat de production avec Blackground, est parti et je n'ai plus jamais entendu parler de lui avant l'âge de 17 ou 18 ans peut-être. J'avais vraiment l'impression qu'il était mon frère – je n'ai pas de frères et sœurs – donc ça a été dévastateur pour moi. Après son départ, de nombreuses discussions trash ont commencé. Le président de Blackground a commencé à dire beaucoup de conneries sur lui, comme je l'ai découvert bien plus tard. L'argent, la cupidité, l'ego et les tactiques alarmistes étaient en jeu et, même aujourd'hui, à 24 ans, c'est un peu déroutant. C'était particulièrement déroutant à 16 ans.
Ensuite, Blackground a perdu sa distribution chez Interscope [Blackground, il convient de le noter, changeait de distribution toutes les quelques années]. Je ne vais pas dire pourquoi parce que je ne peux pas. Mais j’ai mes théories et il y a des faits pour les étayer. Blackground était en train de conclure un accord avec 40 [Noah Shebib], le producteur de Drake, qui étaitfaire un album d'Aaliyah avec Drakeà l'époque [Aaliyah était la première signataire de Blackground]. Grâce à la relation de Blackground avec 40 et OVO, j'ai fait des chansons avec 40, comme "Démontrer», et l’idée était de faire un album à partir de cela. Je me suis dit : « Si pour une raison quelconque tu ne veux pas publier les autres trucs que j'ai faits, très bien. Je vais prendre la [perte] là-dessus et continuer avec ça. Mettons simplement de la musique. Et j’adorais ce que je faisais avec ce son.
Je n'ai jamais eu d'explication concrète sur ce qui s'est passé. Il n’y a pas eu beaucoup de communication, juste beaucoup de discussions entre avocats à ce stade. Parce que lorsque Blackground a acquis la distribution [via Interscope], il avait déjà fallu un certain tempstrèslongue durée. Donc j’avais déjà une certaine impression à ce sujet. Et puis, quand ils l'ont perdu, on aurait dit qu'il y avait une telle instabilité, et ils étaient déjà allés chez tous les grands distributeurs depuis le début de leur carrière. En gros, ils ont brûlé beaucoup de ponts, et je ne voulais pas continuer à en être la victime.
Cela aurait été beaucoup plus facile, presque, s'ils avaient simplement dit : « Nous détestons votre nouvelle musique, nous pensons qu'elle est nulle. » Parce qu'alors j'aurais pu dire: "D'accord, dis-moi ce qui est nul, ce que tu n'aimes pas, et retournons là-dedans et faisons quelque chose." Mon éthique de travail n’a jamais été un problème.
Je peux comprendre et respecter pourquoi des artistes comme Angel Haze publient eux-mêmes leurs albums alors que leurs labels ne le font pas. Mais je ne veux pas paraître anti-label. Je sais que j'aurais pu le faire, mais je ne pense pas que cela aurait obtenu le type de réponse que je souhaitais. Je savais que comme je me battais contre cela depuis si longtemps, je voulais continuer à prendre la grande route. Je pense aussi que c'est injuste envers tous les producteurs et scénaristes avec lesquels j'ai travaillé de se contenter de raconter ces conneries, car ils méritent d'être rémunérés, tout comme moi. Si nous y allons en sachant que nous allons publier cette merde gratuitement, je suis tout à fait d'accord ; Je veux faire ça. Comme, "C'est du hip-hop »- mais même la pop est désormais du hip-hop parce que nous publions tous des trucs gratuitement. Il n'y a rien de mal à ça [JoJo a sorti deux mixtapes gratuites alors qu'il était au purgatoire du label, dans les années 2010.Je ne peux pas m'enlever çaet 2012Bouche bée]. Mais j'enregistrais tout ça en supposant que ça allait sortir officiellement, donc je n'avais pas l'impression que divulguer c'était la bonne chose à faire.
J'adore la capacité de Chance the Rapper à rester indépendant, mais cela dit, je ne suis pas un rappeur. Je suis dans la musique pop et je pense toujours qu'avoir le soutien d'un label majeur est vraiment bénéfique. J'avais l'impression de me battre et de le faire seul pendant un moment, et pourtant j'avais deux singles vraiment réussis à mon actif et j'avais vendu des millions d'albums. Et bon sang, je voulais refaire ça. J'ai pris cela en considération en ne devenant pas indépendant, car je savais que ce serait encore plus difficile. Je veux que tous les systèmes fonctionnent, mais l’idée d’être enfermé dans un autre système était effrayante. C’est toujours le cas. Je mentirais si je disais :Oh non, ça ne me concerne pas du tout.J'ai encore un petit SSPT.Mais je ne suis plus une petite fille qui cherche une famille de mon label.
Je reste fidèle à la façon dont j'ai géré les choses avec Blackground parce que je n'ai détruit personne. Et je ne suis certainement pas la seule personne à avoir eu des difficultés et à devoir intenter une action en justice :Le cas de Keshaça semble vraiment foiré et multiforme.Il est important pour elle de savoir qu’il y a des gens de l’autre côté qui la soutiennent et veulent qu’elle continue. J'avais 12 ans lorsque j'ai signé mon contrat ; ma mère l'a signé pour moi et n'avait aucune expérience dans l'industrie. Aurais-je fait quelque chose différemment ? Comment aurais-je pu ? J'aurais fait davantage de tournées, mais j'avais moins de 18 ans et ma mère détestait tellement l'industrie qu'elle veillait à ce que j'obtienne un 4,0 et que je puisse aller à l'université si je le voulais. Je l'ai vu comme ceci : j'aime faire de la musique, c'est déjà qui je suis et ce qui compte le plus pour moi, donc j'ai besoin de faire ma vie et celle de l'avenir de ma famille. Je sais que cela semble vraiment sérieux, mais ça l'est.
Heureusement, j'ai 24 ans maintenant et je suis dans une position où j'ai vécu cette expérience, mais je suis encore très jeune. J’ai encore des gens qui veulent m’entendre, ce qui est une position assez unique après ce voyage. Je pense que ce tringle me représente en train de me mouiller à nouveau les pieds dans la piscine qu'est le monde de la musique.
