Photo : Patti Perret/Universal Studios
Mark Wahlberg est probablement la plus douce de nos grandes stars de cinéma. C'est vrai qu'il peut être grand (témoinLes défunts), mais il est rarement convaincant lorsqu'il est bruyant (témoinLa planète des singes). Baltasar Kormakur, le réalisateur islandais qui s'est d'abord fait connaître avec des drames maussades dans son pays natal avant de faire le grand saut aux États-Unis, semble comprendre cela mieux que la plupart des autres cinéastes. DansContrebande, Wahlberg parle souvent à voix basse – approprié, peut-être, pour le rôle d'un contrebandier dont le travail consiste principalement à cacher des choses – et il contrôle l'écran d'une manière qu'il ne fait habituellement pas. Kormakur fait également tomber sagement les acteurs autour de lui. Le résultat est ce rare film de genre hollywoodien qui gagne son intensité plutôt que de vous l’imposer.
Contrebandeest un petit film admirablement crasseux et crasseux qui vous entraîne dans son monde sans issue de perdants hors-la-loi. Wahlberg incarne Chris Farraday, un père de famille et ancien contrebandier qui tente de rester légitime, tandis que son jeune et sombre beau-frère Andy (Caleb Landry Jones) court toujours pour le dealer déséquilibré Briggs (un Giovanni Ribisi plutôt hargneux). Quelque chose ne va pas, Andy se retrouve endetté et Farraday intervient, réunissant certains membres de son ancienne équipe pour une dernière course, de leur ville natale de la Nouvelle-Orléans jusqu'au Panama sur un cargo et vice-versa. Inutile de dire que les choses se détériorent à partir de là, surtout lorsque Briggs commence à menacer la femme de Farraday (Kate Beckinsale) et leurs deux enfants.
Cette configuration est assez standard, mais Dieu est dans les détails ici :Contrebandeest un remake d'un thriller islandais de 2008 intituléReykjavik-Rotterdam(que Kormakur lui-même n'a pas réalisé, mais dans lequel, curieusement, il a joué), et il a réussi à conserver l'ambiance unique de désespoir banal de ce film. Même les méchants sont pathétiques : lorsque Briggs et son équipe pénètrent par effraction dans la maison de Farraday pour menacer sa famille, l'un des hommes de main tire accidentellement avec une arme à feu juste à côté de l'un des enfants. Briggs, qui a lui-même un enfant, appelle ses voyous et ils s'enfuient tous dans la nuit en se plaignant. Cela pourrait être une scène de comédie, et ce n'est pas le genre de chose que l'on verrait, par exemple, dans un film de Tony Scott. Mais cela ne diminue pas non plus l’intensité de ce qui se passe ; Kormakur sait qu'à bien des égards, une erreur folle est beaucoup plus dangereuse qu'un méchant de dessin animé.
Le réalisateur a réussi de manière impressionnante à transposer sa sensibilité scandinave dans ce film. On souhaite cependant plus : les catastrophes boule de neige auxquelles sont confrontés Farraday et son équipe alors qu'ils tentent de faire flirter leur gros score avec l'absurdisme. Toutes les évasions vertigineuses et les quasi-accidents finissent par prendre la qualité d'une blague existentielle, et on se demande s'il y avait plus de potentiel comique à exploiter ici. Mais avouons-le, c'est un film de genre, et il a ses exigences, même si elles vont à l'encontre de la sensibilité du film. (Même les coupes lisses obligatoires des images de deuxième unité d'hélicoptères badass et des plans de paysage du canal de Panama donnent l'impression d'avoir été raccordées à un autre film.) Nous devrions être reconnaissants pour ce que nous avons - un film atmosphérique, effectivement méchant, tranquillement. petit film d'action tendu qui est bien plus que ce que l'on peut espérer en cette période caniculaire de janvier.
