Le Paley Center for Media, présent à New York et à Los Angeles, se consacre à la préservation de l'histoire de la télévision et de la radio. Dans leurs vastes archives de plus de 120 000 émissions de télévision, publicités et programmes de radio, se trouvent des milliers de programmes importants et amusants qui attendent d'être redécouverts par les passionnés de comédie comme vous et moi.
Beaucoup d'attention est portée cette année à Lucy, qui fête cette année son 100e anniversaire alors que sa célèbre émission de télévision fête ses 60 ans. Mais vous n'avez peut-être pas réalisé qu'un autre classique de la télévision (en quelque sorte) vient également de fêter son 60e anniversaire, il y a deux jours. Le 5 octobre 1951,le réseau DuMont disparu depuis longtempsdiffuser Jackie GleasonCavalcade d'étoiles, qui montrait son tout premier sketch « Honeymooners » mettant en vedette Alice et Ralph Kramden.
Si vous ne l'avez jamais vu,Les jeunes mariéscar une série tient toujours la route et, à mon avis, elle doit plus au genre sitcom qu'àLucie. (Au minimum,Les Pierrafeule fait.) Cependant, selon l'histoire orale de Jeff Kisseloff sur les débuts de la télévision,La Boîte,il n'a presque pas été diffusé.Cavalcade d'étoilesL'écrivain Harry Crane dit : « Jackie ne voulait pas le faire. Il a dit : « Il n'y a pas de morceaux. Il n'y a aucune action. Ils parlent. » Finalement, Crane a réussi, et après cette performance, le standard s'est allumé immédiatement. Il n'a pas fallu longtemps avant que Gleason fasse des morceaux pour les jeunes mariés chaque semaine surCavalcade.
L'annonceur Don Russell introduit le sketch en disant "cette grande institution, la lune de miel est le moment où le navire de la vie est lancé sur la mer du mariage", puis nous présente Ralph et Alice, un couple dont "le bateau a fait un bond". fuir." Le sketch ne dure que cinq minutes, de loin le segment le plus court du spectacle d'une heure, et se déplace très rapidement. Cela ressemble auLune de mielsérie à bien des égards : l'ensemble salle à manger/cuisine austère, l'uniforme de chauffeur de bus de Ralph, la bagarre entre mari et femme. Mais il y a tout autant de différences, notamment l'absence d'Art Carney dans le rôle de Norton (il apparaît à la fin du sketch en tant qu'officier de police) et au lieu d'Audrey Meadows, nous voyons l'actrice vétéran Pert Kelton dans le rôle d'Alice. Mme Kelton apporte une énergie bien différente au rôle, se sentant beaucoup plus caustique, abrasive et, franchement, un couple plus logique pour Ralph. Elle m'a rappelé un Jerri Blank moins horrible deDes étrangers avec Candy, ce qui pourrait être le pire compliment jamais fait.
Mais Gleason avait raison : il n’y a pas de morceaux. C'est juste parler. Ralph rentre du travail et Alice lui demande de « descendre chez Krauss chercher du pain ». Ralph ne pense pas qu'il devrait être obligé de le faire et ils commencent à se battre. Alice jette les deux talons en pain par la fenêtre, alors Ralph jette la boîte à pain, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'Art Carney vienne à la porte en flic, couvert de farine. Ensuite, le sketch se termine comme presque tous les épisodes deLes jeunes mariésferait : Ralph s'excuse timidement, Alice lui pardonne et Ralph dit « Viens bébé » (le prototype de « Bébé, tu es le plus grand. ») et le couple s'embrasse et les rideaux se ferment. C'est une origine secrète assez peu propice, mais vous savez quoi ? Ça marche. On se croirait dans un véritable couple urbain d'après-guerre qui peine à joindre les deux bouts.
Le reste du spectacle ressemble davantage à ce qui se trouvait dans la zone de confort de Gleason. Il chante un numéro d'ouverture, fait une série de blagues monologues sur le chef d'orchestre et présente ses condoléances à Ralph Branca, le lanceur qui venait de rater le dernier match des Brooklyn Dodgers. Les June Taylor Dancers font un certain nombre de numéros, tout comme Pearl Bailey, et ainsi de suite. L'idée originale deCavalcade des étoilesétait d'apporter l'ambiance du vaudeville à la télévision, et autant que je sache, cela semble réussi. Nous obtenons également l'apparition de deux autres personnages de Gleason : Joe le barman, qui fait un monologue d'une doublure et des histoires sur les clients (il parle de celui qui a récemment acheté une nouvelle voiture. La blague, "c'est une Plymouth. Il a mis une barbe dessus. Maintenant, tout le monde pense que c'est une Lincoln », est un exemple assez typique du style d'humour auquel vous pouvez vous attendre.). Nous recevons également un (long) sketch de Reggie Van Gleason, un homme chic de la ville qui a récemment été renié par sa famille et qui vit dans la décharge locale. La chose la plus remarquable que je puisse dire à ce sujet est qu'Art Carney apparaît comme le majordome.
Mais est-ce toujours drôle ? C'est l'un de ces éléments du Paley Center que je classerais davantage dans la section « culturellement important » que « drôle ». Il y a des blagues qui arrivent, et une fois que Ralph et Alice commencent à se chamailler, je ne peux pas dire que je m'attendais à ce qu'une chaise entière soit jetée par la fenêtre d'un appartement new-yorkais. Franchement, si vous recherchez beaucoup de rires, votre temps serait probablement mieux dépensé ailleurs dans la collection Paley (ou à tout le moins, évitez les numéros de danse ennuyeux). Mais si vous souhaitez assister à une soirée télévisée d'où sont issues bon nombre des émissions classiques que vous aimez, arrêtez-vous au premier appartement du Kramden.
Ramsey Ess est un écrivain indépendant pour la télévision, le rédacteur en chef deson site internet, unpodcasteuretun gars sur Twitter.
