Alors, est-ce que quelqu'un pense encoreEmpire de la promenadeest-il trop proche des conventions familières des films de gangsters ? Ou que Steve Buscemi n'est pas assez fort pour porter un show ? S'il y avait un consensus approximatif sur le fait que l'épisode de la semaine dernière, "Family Limitation", était le meilleur de la saison, montons la mise dès maintenant : l'épisode de cette semaine, intitulé simplement "Home", était deux fois meilleur que celui de la semaine dernière, atterrissant quelque part à proximité de brillant.
Nous ouvrons sur Liam the Dirty Face-Slasher en train de manger dans un restaurant de Chicago. (Et oui, nous allons chanter ici : noustotalement appelé çala semaine dernière.) Maintenant, dans un film de gangsters ordinaire, voici comment cela se serait passé : Ouvert sur Liam, en sirotant son café. Coupure sur : Jimmy criblant l'endroit avec une mitraillette tout en ricanant et/ou en faisant exploser le restaurant jusqu'au sommet.
Ce n'est pas le cas avec la combustion lentePromenade. Un sale flic donne un centime à Capone, qui le dit à Jimmy, qui souffre de problèmes de jambe. Patience, mes jolies. Patience.
Nous passons donc à la masure crasseuse du vieil homme Thompson, qui se bat contre des chats et tombe en hurlant à cause de ses propres problèmes de jambe. Il est emmené par Eli, tandis que Buscemi nous offre la deuxième Master Class en Silent Acting de cette série en autant de semaines : il scrute la maison vide et nous lisons chaque transgression, chaque insulte, chaque blessure qui clignote sur son visage.
Jimmy se rend à l'hôpital pour faire vérifier son épingle aux fesses et aperçoit un malheureux qui est la dernière moitié de son visage dans la guerre. Cela semble au premier abord être une mise en scène éphémère, mais plus tard nous rencontrons le fantôme lui-même : Richard Harrow, tireur d'élite, dans une performance étonnante de Jack Huston (du clan des films John, Anjelica, Walter Huston). Il parle avec un grognement sourd et hésitant, interrompu par des gorgées gutturales. Il raconte les horreurs du champ de bataille : comment il a attendu patiemment pendant des jours qu’un tireur d’élite allemand lève son masque métallique et donne son coup à Robert, « à un pouce sous son œil ». (Harrow a gardé le masque ; sans lui, il « se sent anxieux ». Il est maudit de porter deux masques pour le reste de sa vie.) Quand Jimmy lui offre une cigarette et lui demande : « Fume ? il répond catégoriquement : « Pas possible ». Il déclare plus tard, d’une manière déchirante : « Lors du test, ils vous demandent si vous avez déjà fait l’amour avec une fille. » Et à la manière dont il le dit, vous savez qu’il ne l’a jamais fait et qu’il pense qu’il ne le fera jamais.
Interlude : Un gangster pips-queak se présente pour offrir un pot-de-vin à Chalky, pour le persuader de glisser quelques caisses de gaffe de Nucky à l'arrière. Chalky jette l'argent et grogne: "Dites à ce vieux Nucky Thompson qu'il va me falloir bien plus de dix mille dollars pour que je le baise."
Exit le pip-squeak – nous apprendrons plus tard qu’il s’agit de Meyer Lansky, un vrai gangster envoyé non pas par Nucky mais par Rothstein. Ensemble, lui et Lucky Luciano enrôlent Mickey Doyle et ses soutiens italiens dans un vol de Rothstein. Peut-être que Mickey riant arrivera vivant à la saison deux après tout.
Ailleurs, Margaret reçoit des conseils amers de la part d'une concubine : ne laissez pas Nucky se décharger, sinon il verra toujours sa propre faiblesse en vous. Alors Margaret coupe brusquement la parole à Nucky lors d'une visite à l'ancienne ferme, après qu'il explique comment son père lui a fait une brûlure en forme de tisonnier à la main. Plus tard, quand elle le questionne à propos d'un gant de receveur perdu pendant son enfance, il se retire froidement. C'est un tango compliqué, mais à la fin de la danse, ils se retrouvent plus enlacés que jamais, assis autour de la table du dîner, une fausse et fragile famille.
Autres développements à noter : Jimmy emmène Harrow au bordel et le soulage de sa virginité. Van Alden trouve le troisième escroc du braquage bâclé, qui doigte Jimmy. Nucky écoute l'histoire en larmes d'un bébé prématuré soigné, et nous obtenons plus d'indices que l'histoire de malheur de Nucky implique un bébé qui n'a pas survécu.
Et il s'avère que la femme de Jimmy n'a jamais fait de câlins avec le photographe ; elle faisait du canotage avec la femme du photographe ! Point d'exclamation ! Cette intrigue secondaire peut aller dans un endroit intéressant, mais nous devons admettre que parmi la panoplie croissante de personnages de la série, la femme de Jimmy est celle que nous souhaitons le moins rattraper, même lorsqu'elle est au lit avec une autre femme.
Revenons maintenant à Harrow, et à une scène qui est peut-être les trois minutes les plus effrayantes que la série nous ait proposées jusqu'à présent. Jimmy s'assoit avec Liam au restaurant. «Je ne vais pas te tuer», dit-il. Il raconte l'histoire de guerre déchirante d'un Allemand mourant pendu à des barbelés, appelant faiblement sa mère. Puis Jimmy se lève, tapote l'épaule de Liam et s'en va. Liam expire. À ce moment-là, il est éliminé par un tireur d'élite, à un pouce sous l'œil. C'est notre homme Harrow, de l'autre côté de l'avenue. SignalLe Fantôme de l'Opéramusique d'orgue - un gag d'Halloween macabre et inspiré. Coupure sur : Lucy, seule, regardantDr Jekyll et M. Hyde. Une carte de titre à l’écran indique : « Pensez à ce que cela signifierait – céder à toute impulsion mauvaise – tout en laissant l’âme intacte. » (PS Vous vous souvenez de la façon dont Nucky a promis plus tôt de voir ce film avec elle ? La voici toute seule.)
À la fin de l'épisode, « Oncle Nucky » emmène le fils de Margaret dans la vieille maison, entièrement aménagée pour une nouvelle famille. Mais il croise par hasard Eli et son père, qui crache une dernière insulte acide : « Tu n’as jamais valé rien. » Nucky se tient stoïque, puis envoie son fils adoptif dans la voiture – et brûle la maison jusqu'au sol. Lorsque le nouveau propriétaire consterné arrive, Nucky lui tend une liasse de billets et lui dit : « Trouve un meilleur endroit où vivre ».
Et toi? Avez-vous vu venir cette crise ? Nous avons trouvé la scène choquante et exaltante : un moment tout à fait inattendu mais totalement logique ; parfaitement en adéquation avec un personnage mais aussi révélateur. (Autre résonance intéressante : ce sont les pompiers qui ont réparé la maison en premier lieu.)
Ce fut l’épisode le plus fort de Nucky et de Buscemi : son histoire, sa douleur enfouie, sa conviction persistante que des liasses de billets peuvent éponger toutes les hontes du passé. Nous avons même commencé à nous demander si son histoire de mangeur de rats du premier épisode, considérée comme un mensonge pratique, pourrait réellement contenir une part de vérité. Et nous avons finalement vu M. Hyde de Nucky, ainsi qu'un aperçu des démons de Jimmy Darmody. Dans cet épisode parfait d'Halloween, tout le monde est blessé, tout le monde est hanté et tout le monde cède à de mauvaises impulsions, mais l'âme de personne ne sera laissée intacte.
