L'année dernière, Ben McKenzie - surtout connu pour avoir joué le mauvais garçon Ryan Atwood dans le chef-d'œuvre pour adolescents SoCal,Le CO- a réussi à faire vieillir son air maussade et ses regards angoissés pour devenir un rôle adulte plus réaliste : le flic recrue Ben Sherman dans la série acclamée par la critique de NBCPays du Sud. Comme le savent tous ceux qui suivent le transfert rapide de NBC, la chaîne a initialement renouvelé la série après ses débuts réussis au printemps, maisl'a brusquement annulépour faire de la place à Jay Leno. TNTa plongé dans, et à partir de ce soir à 22 heures, seront diffusés les sept épisodes diffusés sur NBC, ainsi que six autres épisodes inédits tournés pour la saison deux avortée. McKenzie, 31 ans, se retrouve maintenant à re-promouvoir une émission pour laquelle il a déjà été interviewé l'année dernière, mais il semble assez heureux de le faire, se rendant joyeusement à nos bureaux de Tribeca après une journée passée à faire la tournée de la presse. Il a parlé avec Vulture de son passage au câble, perdant ainsi sonOCimage et ressentir une Schadenfreude sans culpabilité face à la disparition de Leno.
Alors, tout d’abord…
Oui, je vois monOCtout le temps, nous sortons ensemble, c'est génial… et, euh, oui, ça a été un défi pour moi de changer de rôle, de jouer un personnage plus mature, et c'est tout un changement par rapport auOC… Je suis désolé, je suis beaucoup trop sarcastique. Testez-moi.
D'accord. Être annulé par NBC avant même votre diffusion a dû être un gros problème.
C'était inhabituel, oui. Je suppose que ce n'était pas dû à nos notes. C'est drôle que Leno soit officiellement en congé à 22 heures, et c'est à cause de lui que notre annulation a eu lieu. Alors, est-ce du karma ? C'est juste drôle. Et maintenant, NBC ordonne à tous ces pilotes de haut niveau de récupérer des drames scénarisés de qualité à 22 heures, et c'est comme, hein, c'est drôle, j'ai un drame scénarisé de qualité qui pourrait leur plaire. Mais j'espère que nous obtiendrons désormais les audiences dont nous avons besoin sur TNT, et si cela fonctionne là-bas, ce sera plus naturel que jamais sur NBC.
Comment ça?
Je ne veux pas être snob, mais les drames sophistiqués et axés sur les personnages – les réseaux ne vont tout simplement plus les faire. Ils vont s'en tenir à des choses qui sont des procédures plus simples, des feuilletons ou autre. Les nouvelles grandes séries dramatiques seront diffusées par câble, et la raison en est que le câble n'a pas besoin d'attirer un public aussi important et peut tirer parti de ce marché de niche.
Êtes-vous en train de filmer de nouveaux épisodes ?
Pas encore. TNT a acheté les sept épisodes diffusés sur NBC l'année dernière, puis six nouveaux épisodes que nous avions déjà tournés avant leur annulation. Il y aura donc six épisodes que les gens n'ont pas vus, et ensuite nous commencerons à filmer de nouvelles séries si nous obtenons les audiences dont nous avons besoin.
Que signifiera le passage à la TNT pour le ton de la série ?
La TNT peut entrer et désactiver certaines choses, et nous pouvons être encore plus courageux.Le filest le Saint Graal des émissions télévisées policières, mais nous sommes sur le câble, pas sur HBO, donc nous nous concentrons davantage sur quelques personnages, et ce sera moins une étude sociologique épique.
Que pense le reste du casting de ces changements ?
Vous savez, il n'y avait pas de drame sur le plateau, rien entre les acteurs et les producteurs, etc. Tout le drame se passait avec notre ancienne chaîne, donc maintenant nous sommes libérés de cela. Qu'est-ce queDes hommes fousdois-je avoir — comme un million de personnes ? Nous devons en obtenir un peu plus, mais s'ils sont tous âgés de 18 à 49 ans, nous serions prêts à y aller.
Les personnages surPays du Sudsont assez tridimensionnels pour une série policière.
Nous avons une écrivaine, Ann Biderman, qui a écritEnnemis publicsetPeur primordiale, et je pense que c'est cool qu'elle écrive tous les personnages. Ce n'est pas nécessairement plus féminin, mais ce n'est pas beaucoup de coups dans la poitrine : « Rah rah rah, nous sommes les flics », vous savez ? Nous avons un flic noir dont les problèmes ne sont pas d'être noir, et un flic gay dont les problèmes ne sont pas d'être gay. J’ai donc l’impression que nous ne nous rabattons pas sur de grands stéréotypes.
C'est votre premier spectacle aprèsLe CO, qui s'est terminée en 2007. Pourquoi cette longue pause ?
Il m’a été difficile d’avancer. Tu es dans une émission commeLe CO, et c'est tellement pop culturellement partout. Vous êtes ce type pendant un moment, que cela vous plaise ou non. On m’a proposé beaucoup de « Ryan Atwood au cinéma », c’est ainsi que je les décris. Alors oui, j'ai moins travaillé que certains autres acteurs à mon poste, mais c'est par choix. Je pense que c'était très intelligent et ambitieux de la part du [producteur exécutif] John Wells de me faire jouer le rôle, de me prendre pour qui je suis en tant que personne plutôt que pour mon image.
Et qui es-tu ?
Je ne suis pas cet adolescent.
