Thriller (et comédie romantique) à Manille

La récente vague de films philippins qui parsèment la carte des festivals, comme celui de Brillante Mendozamassacré, a contribué à attirer l'attention sur le marché cinématographique animé du territoire. Un box-office sain, alimenté par l'expansion rapide des centres commerciaux et des multiplexes, a entraîné des gains pour les produits américains et locaux.

Les chiffres récents de l'industrie montrent une forte croissance du marché malgré la tendance économique persistante à la baisse. D'un total brut de 86 millions de dollars en 2005, le box-office a grimpé à 103,3 millions de dollars en 2008, soit une augmentation de 20 %. Cette hausse constante devrait se poursuivre cette année, grâce à l'attrait au box-office de titres tels queTransformers : La revanche des morts, qui a rapporté la somme impressionnante de 4,3 millions de dollars au cours de sa première semaine.

Cette croissance est due essentiellement au développement des multiplexes et à l'augmentation du nombre d'écrans à 662 dans tout le pays, qui a relancé la fréquentation de ce territoire cinéphile de près de 90 millions de personnes. Un autre facteur est l'émergence d'une classe moyenne dans le pays, avec un revenu disponible croissant.

Les principaux exploitants font partie de groupes d'aménagement de centres commerciaux qui peuvent placer des multiplexes au cœur de leurs nouveaux sites. Le leader du marché, SM Cinema, appartient à SM Prime Holdings qui, avec 35 centres commerciaux et 206 écrans, s'est développé bien au-delà des limites de la métropole de Manille.

Les exposants se tournent également vers le numérique. D'ici la fin de cette année,

12 des cinémas de SM seront numériques, dont trois salles Imax. Cinq autres centres commerciaux devraient ouvrir leurs portes d'ici 2010.

Robinsons, une autre grande chaîne basée dans les centres commerciaux, possède 87 écrans dans tout le pays et s'apprête à ouvrir 10 cinémas supplémentaires.

Les films étrangers ont conquis une part de marché de 75 % l’année dernière, mais les produits locaux commencent à connaître une résurgence.

Avec des revenus annuels moyens de 31,2 millions de dollars et une main-d'œuvre de 260 000 personnes, l'industrie cinématographique locale des Philippines affiche une trajectoire ascendante qui a défié les attentes.

Le pays produisait autrefois des films à la chaîne, avec une moyenne de 240 films par an dans les années 1980 et au début des années 1990, mais la production a ensuite chuté en raison du piratage et de la concurrence des produits américains. Il est aujourd'hui en train de se redresser et tourne en moyenne environ 86 films par an.

Cette augmentation est due en partie à une recrudescence de la réalisation de films indépendants au cours des cinq dernières années, portée par l'introduction de la réalisation de films numériques à faible coût. En outre, la production commerciale locale est commercialisée plus efficacement, en utilisant des systèmes de distribution tentaculaires comme ses homologues étrangers.

Star Cinema, le premier studio de cinéma du pays, a connu du succès cette année avec la comédie romantique You Changed My Life, qui a rapporté 4,7 millions de dollars. En tant que branche de production cinématographique du gigantesque réseau de télévision ABS-CBN, Star Cinema peut se targuer d'un historique constant dans la production de films à succès, tandis que d'autres sociétés de production actives incluent Regal Entertainment, GMA Films et Viva Entertainment.

Les trois principaux distributeurs américains sont Sony, UIP et Warner Bros.Spider-Man 2détenant le record du film le plus performant de tous les temps, totalisant 8,8 millions de dollars au box-office philippin.

Malgré des ressources limitées, le gouvernement a pris des mesures pour stimuler le développement des films locaux et promouvoir le pays en tant que lieu viable pour les productions étrangères.

Le Conseil de développement cinématographique des Philippines a créé le Bureau des services d'exportation de films philippins (PFESO) pour faciliter la production cinématographique et télévisuelle internationale en travaillant avec différentes agences gouvernementales comme un guichet unique.

Parallèlement, les récentes récompenses, notamment le prix du meilleur réalisateur décerné à Mendoza à Cannes, rehaussent la visibilité internationale du pays, ce qui, avec son marché en expansion, laisse présager des jours meilleurs à venir.