Réal : Robert Zemeckis. États-Unis.2004. 92 minutes.
Seul Hollywood pouvait produire un film aussi somptueux et technologiquement révolutionnaire queLe PolarExpress, et Warner Bros compte sur ce fait pour attirer des millions de familles à travers le monde vers leur chauffe-cœur saisonnier.
Le film donne vie au livre américain classique pour enfants de Chris Van Allsburg en utilisant une nouvelle technique d'animation appelée Performance Capture dans laquelle les performances des acteurs en direct sont informatisées et utilisées dans de superbes paysages générés par ordinateur.
Ajoutez Tom Hanks dans cinq rôles et le réalisateur Robert Zemeckis et cela ressemble à un slamdunk pour le studio. Le problème est le coût extrême de la nouvelle technologie qui a porté le budget à 165 millions de dollars et a incité Warner à inviter un partenaire dans le film - en l'occurrence Steve. Shangri-La Entertainment de Bing qui a injecté quelque 80 millions de dollars dans la production.
Alors, est-ce que ça va payer' Il ouvre en Amérique du Nord cinq jours seulement après l'incroyablement sophistiqué de PixarLes Indestructibles, qui amène l'animation CG sur de nouveaux terrains, bien que plus en termes de scénario et de développement des personnages que de technique, et c'est une concurrence rude.
Il devrait y avoir de la place sur le marché, au pays et à l'étranger, pour ces deux images, d'autant plus que
Cela dit, le marché deThePolar Expressaux États-Unis devrait être très large. Les bonnes photos sur le thème de Noël commeSeul à la maisonouLe Père Noëlont atteint un vaste public en peu de temps aux États-Unis, etLePolar Expressest suffisamment magique pour rejoindre leurs rangs. La valeur à long terme de Warner Bros en tant qu'aliment de base de Noël dans les médias auxiliaires est considérable.
À l’échelle internationale, le livre sur lequel il est basé n’est pas très connu et cette forme particulière de sentimentalité américaine n’est pas particulièrement appréciée du public étranger (voir Hanks dansLeTerminal), mais avec la puissante machine internationale de Warner derrière lui, il devrait produire des chiffres impressionnants.
La technique d'animation, une forme avancée de capture de mouvement développée par Sony Pictures Imageworks, est extraordinaire. Chaque personnage présente des nuances dans les mouvements du visage et du corps humain que les techniques d'animation traditionnelles n'ont pas réussi à produire jusqu'à présent. Les arrière-plans qui reflètent et développent les peintures bien-aimées de Van Allsburg sont également un régal pour les yeux.
Les compétences classiques de Zemeckis en matière de narration pour toute la famille (rappelez-vousRetour vers le futuretQui a piégé Roger Rabbit ?) sont également à l'affiche, car le film avance pour l'essentiel à un rythme effréné. Hanks a joué cinq rôles, dont celui d'être réduit en taille pour incarner le héros, un enfant de huit ans ayant des doutes sur l'existence du Père Noël qui, une veille de Noël, est récupéré par un train appelé Polar Express à destination du pôle Nord.
Hanks joue également le père du garçon, le conducteur du train (ici on ne peut le reconnaître), le mystérieux clochard et le Père Noël. Au fur et à mesure que le voyage continue, le garçon est confronté à divers défis, notamment sortir le garçon solitaire (Peter Scolari) de sa coquille et sauver le train du désastre avec Hero Girl (Nona Gaye) avant d'apprendre la leçon de croire sans voir au pôle Nord.
Les parents seront éblouis par la technologie, mais pourraient s'irriter devant la nature pseudo-religieuse de l'histoire, sans parler du sentiment de retournement d'estomac suscité par la partition d'Alan Silvestri. En fait, Silvestri et Glenn Ballard proposent six chansons sous-Disney qui sont franchement inutiles. Une chanson en particulier de Silvestri et Glenn Ballard intituléeQuand Noël arrive en villeajoute une cuillerée de mélasse indésirable au rythme autrement vif de l'histoire.
Produits :Playtone, ImageMovers, Golden Mean, Castle RockEntertainment, Shangri-La Entertainment
Distribution mondiale :Warner Bros.
Produits exécutifs :Tom Hanks, JackRapke, Chris Van Allsburg
Produits :Steve Starkey, Robert Zemeckis, Gary Goetzman et William Teitler
Scr:Zemeckis & RobertBroyles Jr, d'après le livre de Van Allsburg
Ciné :Don Burgess et Robert Presley
Produit des :Rick Carter et DougChiang
Éd :Jeremiah O'Driscoll & ROrlando Duenas
Mus :Alain Sylvestri
Casting principal :Tom Hanks, Michael Jeter, Peter Scolari, Nona Gaye, Eddie Deezen, Charles Fleischer
