« Femme de l'heure » : revue de Toronto

Réal. Anna Kendrick. États-Unis/Canada. 2023. 93 minutes

Femme de l'heureconnaît la profonde terreur ressentie par son personnage principal, Sheryl (Anna Kendricks), et les manières déférentes qu'elle doit déployer envers les hommes misogynes. Elle incarne une actrice en herbe tellement impatiente de faire une pause, continue-t-elleLe jeu de rencontresen 1978 pour rencontrer un tueur en série dans ce véritable drame policier qui marque également les débuts de Kendrick en tant que réalisateur. En tant que réalisateur, Kendrick n'utilise pas de leviers grotesques faciles ;Femme de l'heureévite de glorifier son méchant, équilibrant une profonde empathie avec une splendeur visuelle dans un récit qui suit le meurtrier, ses victimes et l'actrice dans une narration entrecroisée basée sur des vignettes. C'est un équilibre entre proie et tueur qui ajoute une touche humanisante à une image sombre.

Un équilibre entre proie et tueur qui ajoute une touche humanisante à un tableau sinistre

L'approche mesurée de Kendrick va à l'encontre des attentes du genre, ce qui pourrait décevoir les téléspectateurs habitués aux docu-séries en streaming. Cela fait pourtant de son film une subversion assurée qui suscite à la fois des frissons captivants et un humour surprenant. Un acteur connu pour jouer de bonnes filles exubérantes dansDans le Airet lePitch parfaitsérie, Kendrick tente de placer son personnage de star dans le genre de conte terrifiant dans lequel les producteurs hésitent probablement à la lancer. En se plaçant, la proverbiale chérie américaine, dans un film aussi effrayant et troublant, le cinéaste crée une tension irréelle.Femme de L'heurepeut déployer Kendrick à la fois comme objet de microagressions et comme espace de libération cathartique et humoristique.

Le film s’ouvre littéralement sur une image dans une image. Nous sommes en 1977 dans le Wyoming, et avant de voir Rodney Alcala (Daniel Zovatto), le photographe vicieux qui fait des cauchemars, nous regardons le monde à travers ses yeux. Sur l'écran de sa caméra, une femme blonde se tient au bord d'une falaise désertique. Elle lui explique qu'elle a commencé son roadtrip au Texas avec le projet de voyager avec son petit ami, qui a pris la fuite lorsqu'il a appris sa grossesse. Zovatto, offrant ici une performance exceptionnelle, est inoubliablement dérangeant. Il incarne Alcala comme un charmant, écoutant d'abord l'histoire de cette femme avec sympathie, attention et attention. Mais son visage change bientôt, prenant une expression creuse mais distendue. Alcala la pousse brutalement au sol et l'étrangle avant de la réanimer par RCR puis de la violer.

L'objectif discret de Kendrick capture bien d'autres rencontres comme celle-ci : Alcala récupère un adolescent en fuite (une véritable découverte dans Autumn Best) à San Gabriel. Il cible un jeune employé de bureau àLe Los Angeles Times. À New York, il aide une hôtesse de l'air à emménager dans son nouvel appartement, essayant de la régaler d'histoires de cours avec Roman Polanski à NYU. Ces scènes horribles ne sont pas des lieux où l'on peut savourer un traumatisme : souvent, la caméra fracture le corps, se concentrant uniquement sur les pieds tordus ou les mains serrées de la femme.

La présence de Sheryl assume l'autre moitié du film. Même si le danger auquel elle est confrontée n’est pas aussi immédiat, il reste sombre. Lorsqu'elle se présente à une audition, les deux agents de casting la licencient pour manque de sympathie. Son voisin d'à côté, un acteur inquiétant joué par Pete Holmes, la lorgne, jouant le rôle d'un gars sympa en échange d'affection. Grâce à des hommes comme lui,Femme de l'heuredépeint les compromis et les moments de silence que les femmes doivent endurer en présence des hommes qui se cachent derrière de fausses alliances.

Filmés par le directeur de la photographie Zach Kuperstein, les mauvais actes sont capturés grâce à d'élégants mouvements de caméra dans des paysages désertiques arides, des parkings sombres de la ville et la pleine lumière du jour imbibée de miel de Los Angeles.

L'apparition de Sheryl surLe jeu de rencontresest le point culminant de ce thriller. La reconstitution par le décorateur Brent Thomas du décor de la série ABC ajoute une touche des années 1970 à une pièce d'époque qui tente par ailleurs de vous rappeler tranquillement l'époque. Dit par l'animateur Jim Lange (Tony Hale) de simplement sourire et rire à chaque réponse, Sheryl finit par renverser la situation. Kendrick fait passer Sheryl de timide à effrontée en dépensant son énergie de star ; l'actrice utilise ses gestes caractéristiques – son rire léger, son sourire envoûtant, son esprit furtif – pour susciter les plus grands rires du film. Alcala est le seul invité surLe spectacle de rencontresqui échappe à son interrogatoire approfondi.

Parfois, les coutures peuvent apparaître dans ce récit entrecoupé, mais la mise en scène de Kendrick montre une confiance surprenante, non seulement à travers sa performance tendue, mais aussi dans la façon dont elle est agile.Femme de l'heurechange de ton et avec quelle efficacité il marie les sujets. Bien sûr, le film montre comment les pires hommes se cachent souvent à la vue de tous, tout en illustrant qu'il n'existe pas non plus de moyen infaillible de les révéler. Une femme (Nicolette Robinson) dans le public du jeu télévisé connaît l'histoire d'Alcala ; lorsqu'elle s'adresse aux autorités pour le dénoncer, cela montre à quel point ils ne la croient pas, non seulement parce qu'elle est une femme, mais aussi parce qu'elle est une femme noire.

Dans une image montrant plusieurs cas de femmes essayant d’avertir d’autres femmes, l’une des séquences les plus puissantes est un autre cas où une femme est ignorée. Cela se produit vers la fin, à un carrefour, lorsqu'une adolescente battue est assise sur le siège passager de la voiture d'Alcala. Elle regarde avec détresse un conducteur dans une camionnette ; il l'ignore et s'en va.Femme de l'heurefinit par partir aussi, mais sa partition troublante et son objectif empathique, sa vision de femmes en péril face à des hommes inférieurs, est une réalité obsédante et un formidable premier film de réalisateur.