« Feux de forêt ? : Revue de Toronto

Dir/scr Cathy Brady. Irlande/Royaume-Uni. 2020. 85 minutes

Nées à moins d'un an d'intervalle, les sœurs Lauren (Nora-Jane Noone) et Kelly (feu Nika McGuigan) étaient inséparables lorsqu'elles étaient enfants. Puis la tragédie familiale s'est greffée dans leurs vies et ils se sont séparés, Kelly disparaissant complètement pendant plus d'un an. Elle est désormais de retour, peut-être un peu effilochée, mais le lien entre les sœurs est reconstruit, toujours aussi instinctif et intense. Il devient clair, cependant, qu’aucun des deux ne peut avancer tant qu’il n’est pas confronté à la vérité sur le traumatisme transmis entre les générations de leur famille, gravé dans leur ADN même. Ce premier long métrage percutant de Cathy Brady présente un drame domestique brut dans le contexte d'une communauté urbaine frontalière irlandaise qui porte elle-même les cicatrices des Troubles.

Brady est certainement un talent à surveiller

C'est une œuvre trompeusement complexe et superposée, avec ses thèmes de l'unité contre la division, et le flou progressif de la frontière où une sœur s'arrête et l'autre commence. Brady est certainement un talent à regarder, et le film, alimenté par les tours incendiaires de Noone et McGuigan, devrait trouver davantage d'intérêt sur le circuit des festivals, quelle que soit la forme qu'il pourrait prendre. C'est un film qui trouvera un écho particulièrement auprès du public irlandais et britannique, mais l'idée des frictions générationnelles continues qui se construisent et ne se dissipent jamais complètement au moment où deux pays se frottent est extrêmement pertinente dans le monde entier.

Il y a une certaine sauvagerie semi-sauvage chez Kelly qui fait d'elle une situation délicate dans la petite ville insulaire où elle et sa sœur ont grandi. Avec de la boue sur ses chaussures et de la saleté incrustée sous ses ongles, elle laisse sa marque dès qu'elle remet les pieds dans la maison sobre que Lauren partage avec son mari (Martin McCann). Les chuchotements des potins, pour qui le retour de Kelly est la plus grande nouvelle depuis la mort mystérieuse des filles ? mère des années auparavant, estiment que Kelly a besoin d'une aide psychiatrique. Mais Lauren, dont la passivité s'effrite au fur et à mesure qu'elle passe du temps avec Kelly, défend farouchement la santé mentale de sa sœur ? alors même qu'elle découvre Kelly, maniaque à 5 heures du matin, en train de tailler un potager dans le jardin là où aurait dû se trouver une pelouse.

La mise en scène de Brady est discrète, mais elle a un œil vif et un sens saisissant des couleurs. Un manteau rouge ayant appartenu à la mère de la jeune fille prend une signification chargée. Kelly insiste pour le porter ; pour Lauren, c'est comme si un fantôme la suivait, ouvrant la porte à des souvenirs qu'elle avait mis de côté lorsqu'elle était enfant. Mais c'est le travail de Brady avec les deux acteurs principaux qui distingue le film. Noone et McGuigan s'affrontent pour une férocité déchirante. Lauren et Kelly sont rapprochées, leurs psychismes s'entrelacent. Il y a une scène épouvantable où ils dansent, une sorte de cri de guerre piétinant sur la moquette humide d'un pub morose. Il y a un moment où ils ressemblent à des reflets, séparés par un miroir et rien d'autre. « Êtes-vous jumeaux ? », demande un buveur. Et ils lui montrent des dents, des cheveux et de la colère contre lui, sachant que lui, comme tant d'autres personnes dans leur ville, est lié à la douleur de leur passé.