« Observateur » : revue de Sundance

Réal : Chloé Okuno. NOUS. 2022. 95 minutes.

L'anxiété s'infiltre dans chaque image deObservateur, un thriller sur une jeune femme dans un pays étranger qui soupçonne que quelqu'un la traque, mais ne parvient à convaincre personne. Le premier long métrage de Chloé Okuno crée un espace de tête troublant, nous plongeant dans la terreur ressentie par le personnage principal - qui lui semble très réelle même si cela peut être quelque chose qu'elle imagine. Métaphore claire de la violence sexuelle contre les femmes – sans parler de la tendance de la société à supposer qu'elle exagère – le film est mené par la performance fragile de Maika Monroe, qui fonde l'histoire même lorsque les débats commencent à devenir stéréotypés.

Séduira les amateurs de genre, mais il ne fait aucun doute que les commentaires réfléchis et troublés sont également présents.

Observateurest projeté dans le cadre du concours dramatique américain de Sundance, et les acheteurs potentiels répondront au contrôle tonal d'Okuno et à l'actualité #MeToo du scénario. Mêlé d'éléments d'horreur – attention, il y a un tueur en série en liberté –Observateurplaira aux amateurs de genre, mais il ne fait aucun doute que les commentaires réfléchis et troublés se déroulent également.

Monroe incarne Julia, une Américaine qui a abandonné sa carrière d'actrice et a déménagé à Bucarest avec son mari Francis (Karl Glusman), qui vient d'être promu dans sa société de marketing. Ne parlant pas la langue – Francis, dont la famille est originaire de Roumanie, parle – et désemparée alors qu'il passe de longues heures au bureau, Julia commence à remarquer qu'elle est suivie par un homme qu'elle croit être son voisin (Burn Gorman ). François est sceptique, mais Julia est de plus en plus convaincue que cet inconnu pourrait être le meurtrier qui tue les femmes à Bucarest, décapitant parfois ses victimes.

Okuno, qui a également co-écrit le scénario, travaille avec le directeur de la photographie Benjamin Kirk Nielsen et la décoratrice Nora Dumitrescu pour nous offrir un Bucarest d'appartements élégants et spacieux et de cadres parfaitement composés. Dès le début,Observateurnous donne l'impression que quelqu'un regarde Julia et Francis, et la paranoïa picotante ne fait qu'augmenter lorsqu'elle aperçoit une silhouette regardant depuis sa fenêtre de l'autre côté de la rue. La partition chargée de cordes de Nathan Halpern amplifie la peur, même si Julia n'a pas beaucoup de preuves pour étayer son affirmation selon laquelle elle est poursuivie par cet homme au cinéma ou à l'épicerie. Il y a une subjectivité dans tout ce qu'Okuno nous montre : nous partageons la nervosité croissante de Julia, mais nous ne pouvons pas dire avec certitude si cet homme est une menace.

C'est, bien sûr,ObservateurC'est le point le plus important, qui fait allusion à toutes les fois où les femmes ne se sentent pas en sécurité et sont ensuite repoussées par les autorités, qui ne peuvent rien faire parce qu'aucun crime réel n'a eu lieu. (Le flic solitaire du film ne vaut essentiellement rien.) Glusman incarne Francis comme un conjoint inquiet, tout en montrant des allusions à la frustration du personnage selon laquelle, à son avis, Julia invente des choses à cause du stress de l'isolement. MaisObservateurdramatise comment son anxiété est exacerbée par le refus de son mari et de ses collègues de l'impliquer dans des conversations alors qu'ils parlent tous roumain. C'est déjà assez grave que Francis donne à Julia l'impression qu'elle est folle – il ajoute également à sa solitude en ne l'incluant pas dans son nouveau monde.

Monroe, qui a déjà joué dansÇa suit— un titre qui aurait pu s'appliquer également à cette image — doit convaincre le public que ce que Julia vit est réel, tout en laissant suffisamment de place à l'ambiguïté pour que nous n'en soyons pas sûrs. Les séquences de rêve et autres techniques cinématographiques nous déséquilibrent, nous et Julia, la laissant douter de ce qu'elle perçoit. Même le choix de Gorman dans le rôle du voisin potentiellement dangereux est provocateur : avec son regard malveillant et sa coupe de cheveux sévère, l'étranger semble menaçant, mais pour une grande partieObservateurnous n'avons que des soupçons, rien de tangible. Quand Julia décide un soir avec audace de suivre l'homme, le résultat est une découverte surprenante mais difficile à comprendre.

Alors queObservateurAfin d'illustrer à quel point les femmes se sentent impuissantes à se protéger lorsque personne n'écoute leurs craintes d'être harcelées, Okuno veut créer suffisamment de suspense pour que la réponse au mystère de ce qui se passe ne soit pas claire. Malheureusement, cela implique de recourir à une bonne quantité de faux-fuyants, qui apparaissent souvent comme des erreurs évidentes. De même, Okuno recourt occasionnellement aux tropes clichés des genres thriller et horreur, qui se heurtent à l'air sophistiqué de malaise du film. En fin de compte, la révélation n'est pas particulièrement choquante, mais même à la fin,Observateurreste résolument aux côtés de Julia, sachant pertinemment que, lorsque personne ne vous croit, la seule personne sur laquelle vous pouvez compter, c'est vous-même.