AvecPodcasts Canon, Benjamin Cannon analyse l'histoire des podcasts et interroge la manière dont on parle de cette forme d'art.
Si quelqu'un vous demandait de penser à un film archétypal de Sundance, je suis convaincu que vous, cher lecteur de ce site, en avez des dizaines qui vous viennent à l'esprit. Pour mémoire, les miens sont, et.Non, mais sérieusement, des films commeChiens de réservoir, Enfance,etMémentoviennent à l’esprit pour la manière dont ils ont élargi notre compréhension de la structure narrative conventionnelle et leurs nouvelles approches cinématographiques.
Vous ne le savez peut-être pas, mais depuis plus de deux décennies, le monde de l'audio a sa propre version d'un festival comme Sundance : le Chicago'sFestival audio international de la Troisième Côte. Inauguré en 2000, Third Coast a été le lieu où les créateurs audio artistiques se rassemblent, favorisent une communauté créative et célèbrent des œuvres transcendantes de documentaires radiophoniques narratifs – et éventuellement des podcasts également. Parmi les anciens gagnants du festival figurentRadiolab,Ville S, etPoids lourd, entre autres.
Ce mois-ci,, je souhaite examiner deux podcasts ayant des liens étroits avec la Troisième Côte et enquêter sur les types d'audio produits en dehors du courant dominant. Ces œuvres qui cherchent à raconter des histoires intensément personnelles, à forte intensité de main-d'œuvre et sans gain commercial immédiat. Dans cette culture agitée actuelle, où tout le contenu doit être créé aussi facilement que possible pour un retour sur investissement maximal, cela vaut la peine d'arrêter et d'élever les créateurs audio qui choisissent d'utiliser le média au maximum sans penchant cynique. Que ces deux émissions existent est en quelque sorte un petit miracle.
Les deux programmes que j'intronise auil s’agit aujourd’hui d’œuvres audio artistiques exemplaires qui ne sacrifient jamais leur orientation narrative au profit de l’expérimentation. Ils ne craignent pas non plus leur propre complexité, explorant les multiples joies, douleurs et espaces liminaires entre les deux. Ce sont des années 2018 Aucun sentiment n'est définitif— de l'écrivain et présentateur Honor Eastly et produit par Joel Werner et Alice Moldovan — et les années 2020Apparitions, l'œuvre singulière de l'écrivaine, interprète, productrice et conceptrice sonore Sharon Mashihi.
À première vue, ces deux émissions semblent avoir peu de points communs :Apparitionsest apparemment une œuvre d'autofiction sur une femme d'une trentaine d'années cherchant à fonder une famille seule, tandis queAucun sentiment n'est définitifest une œuvre documentaire narrative sur une femme vivant avec les défis d'un trouble de l'humeur majeur et les idées suicidaires persistantes qui l'accompagnent.
C'est dans leurs approches que l'on retrouve leur symétrie, à la fois banale et profonde. Par exemple, les deux incluent un épisode prologue pour familiariser les auditeurs avec leur monde unique et les défis de le présenter à un public. Les premiers épisodes des deux émissions concernent les voix. Il y a beaucoup de pleurs dans chaque série. OùApparitionsprend un ton parfois plus sérieux,Aucun sentiment n'est définitifexplore son sujet souvent pénible avec une légèreté surprenante, sans occulter la douleur en son cœur.Apparitionsil s'agit de s'éloigner de la communauté pour avoir une chance d'avoir une vie tant recherchée, et enAucun sentiment n'est définitif,on a le sentiment distinct que c'est la communauté qui donne à Eastly la force de continuer à vivre.
De plus, à Third Coast, respectivement en 2018 et 2019, les deux créateurs ont remporté des prix pour leurs œuvres. Mashihi a remporté l'argent dans la catégorie du meilleur documentaire pour "Man Choubam (Je vais bien)», un épisode initialement réalisé pour KCRWNon fictifet celui de Kaitlin PrestLe coeur, la maison créative à long terme de Mashihi. Cet épisode, un catalyseur évident pourApparitions' création, mérite d'être approfondie en guise de pièce d'accompagnement. Eastly, quant à lui, a remporté le prix Choix du réalisateur pourAucun sentiment n'est définitif.
Une petite divergence, si vous me le permettez, pour comprendre pourquoi tout cela est important pour moi. Les podcasts sont un lieu peu probable pour l’expérimentation formelle. Cela semble contre-intuitif, compte tenu de la nature expansive du médium, mais une certaine homogénéité persiste malgré tout. Il existe plus de deux millions d'émissions rien qu'en langue anglaise, mais la grande majorité d'entre elles fonctionnent dans l'un des rares cadres établis de manière informelle au fil du temps. Appelez cela une crise de succès : une émission devient populaire et les créateurs s'efforcent de reproduire sa palette sonore ou son approche conversationnelle jusqu'à la nausée.
Vous passerez probablement toute votre vie sans rencontrer plus d’une infime fraction des podcasts qui existent. En tant que critique du média depuis plus d'une décennie, j'ai constitué une vaste bibliothèque de plus de 2 100 émissions, et pourtant, croyez-moi, toutes ne méritent pas un examen attentif. Un petit calcul rapide et flou suggérerait que moins de 0,001 % des émissions dans l’ensemble du média sont des œuvres faisant quelque chose de suffisamment différent pour atteindre un certain niveau de distinction.
Je ne dis pas cela pour décourager, mais plutôt pour faire comprendre à quel point il est difficile de faire un spectacle, encore moins un spectacle capable de se démarquer du bruit du paysage, de trouver un public et d'avoir l'impact souhaité. Il ne suffit pas qu'un spectacle soit bon ; il a besoin de tout un écosystème pour garantir qu’il soit entendu.
Qu’est-ce qui fait de ces émissions des programmes de qualité art et essai ? D’une part, ils ne ménagent pas leur examen de conscience.Apparitionstente Nathan Fielder par l'intermédiaire de Bertolt Brecht, Mashihi utilisant la série comme moyen de jouer le rôle de sa propre vie dans le but de peser la réaction de sa mère face à son désir d'avoir un bébé en tant que femme célibataire. Le Verfremdungseffekt brechtien – ou effet d’éloignement, comme on le traduit actuellement – est pleinement visible, puisque Mashihi exprime pratiquement tous les personnages de la série, y compris sa propre mère. De plus, elle projette également l'histoire sur un avatar d'elle-même, Mélanie, qui brise souvent le quatrième mur pour discuter avec Mashihi de ses choix dans l'approche du projet lui-même.
Autrement dit, jusqu'à ce que Mashihi brise un quatrième mur supplémentaire (cinquième mur ??) et communique directement avec l'auditeur au milieu de la série au sujet de ses propres insécurités en racontant cette histoire. C'est un moment inconfortable au début, mais elle y pose la question déterminante de l'œuvre : « Que serait de faire une bonne œuvre qui ne soit pas sûre d'elle-même ? Une telle chose existe-t-elle ou la marque d’une grande œuvre est-elle la certitude qu’a l’œuvre de ce qu’elle est ? C'estApparitions' clé de passe-partout, soulevant toutes sortes de questions sur la manière dont la propreté narrative est défendue avant tout. SiApparitionsdoit être considéré comme une référence, alors le média a désespérément besoin de plus de travail de la part des créateurs audio qui viennent d'un lieu d'incertitude.
PourAucun sentiment n'est définitif, Eastly et les producteurs Werner et Moldave sont tout sauf incertains quant à la manière de présenter leur programme. Chacun des six épisodes de la série adopte des tons et des points de vue très spécifiques, mais distincts. Par exemple, le deuxième épisode raconte la lutte d'Eastly pour trouver rapidement un thérapeute en Australie sans se ruiner. Cet effort apparemment herculéen reçoit un élan et une direction en décrivant son sort comme si Eastly participait à un jeu télévisé criard. Ailleurs, les auditeurs découvrent l'histoire hallucinante de chaque médicament prescrit à Eastly et examinent l'inefficacité de ces produits pharmaceutiques en tant que classe, au sens large. Il y a un élément de Darren Aronofsky dans la façon dont ces pièces sont présentées, imitant le genre de répétition terne et de style de montage rapide de son style.Requiem pour un rêve.
Il convient de souligner que même si le sujet est lourd, le spectacle est plein de rires, de grâce, de chaleur et de charme. Les épisodes ne se terminent pas mais se dissolvent lentement dans une chanson ou un morceau de musique qui aide à faciliter la transition du monde d'Eastly au sien, rempli de suggestions pour prendre soin de soi au cas où le sujet toucherait une corde sensible. Tout au long des épisodes, nous, en tant que public, observons de loin le voyage d'Eastly et nous nous sentons impliqués, comme si nous étions un proche confident. Cela place les auditeurs dans une position unique : ils doivent choisir un camp, soit celui du confort, soit celui de la compassion.
Les deuxAucun sentiment n'est définitifetApparitionsfont partie de cette espèce rare de séries, autant, sinon plus, préoccupés par la manière dont ils choisissent de raconter leurs histoires que par l'histoire elle-même. Ils constituent des réalisations remarquables dans le monde de la création audio artistique et devraient servir d’inspiration aux créatifs actuels et futurs opérant dans ce domaine. Après une année de banalisation accrue dans l'espace du podcast, d'un nouveau pivot vers la vidéo et de la généralisation des frères podcast dits manosphère, il est important de défendre des œuvres parfois confrontantes, audacieuses et tout simplement carrément bizarres. Ils ne constituent peut-être pas un chemin facile vers une récompense financière, mais tout comme la plupart des films présentés à Sundance, ils existent dans le but exprès de nous permettre de regarder la vie sous un autre angle dans l'espoir qu'elle révèle quelque chose que nous n'avions jamais remarqué auparavant.
En guise de note de bas de page, c'est un peu au mauvais moment que j'écris sur les œuvres artistiquement audacieuses de la radio et du podcasting en 2025, car le média est à nouveau dans un moment de contraction. Ce mois-ci, BBC Radio Four a terminéRaccourcisaprès 12 ans d'activité. L’émission a longtemps été une vitrine importante et un terrain d’essai pour bon nombre des meilleurs producteurs de récits documentaires narratifs. Il n’y a pas d’équivalent dans d’autres médias, un endroit où les nouvelles voix et les créateurs établis sont sur un pied d’égalité.Raccourcisa été réalisé sous la direction éminemment aimable et réfléchie d'Eleanor McDowall et Alan Hall de Falling Tree Productions, ainsi que des producteurs Alia Cassam, Axel Kacoutié et Andrea Rangecroft. Les noms des talents présentés dans l'émission sont trop longs pour être reproduits ici, mais ils font partie des lumières les plus brillantes de l'industrie et ont contribué à façonner le média de plusieurs manières.
