« Ce n'est pas un enterrement, c'est une résurrection ? : Sundance Review

Dir/scr : Voir Jérémie Moïse. Lesotho/Afrique du Sud/Italie. 2019. 119 minutes

Le chagrin d'une femme âgée devient le catalyseur du défi croissant d'une communauté dans le premier film de fiction fascinant du scénariste et réalisateur Lemohang Jeremiah Mosese.Ce n'est pas un enterrement, c'est une résurrectionpropose une réflexion vivante et magnifiquement conçue sur l'identité, la communauté et la tension entre le respect des traditions séculaires et l'acceptation de la marche apparemment imparable du progrès. Portant des influences qui semblent aller de Souleymane Cissé à Ciro Guerra, il fait de Mosese une nouvelle voix notable du cinéma africain.

Dans l'histoire de l'impact d'une femme sur sa communauté, Mosese est capable d'aborder une série de questions.

Le rythme mesuré et la complexité des problèmes peuvent se révélerCe n'est pas un enterrementqualifié de « film de festival » ? - réalisé sous les auspices de la Biennale College Cinema de Venise - il a été présenté en première là-bas l'année dernière avant de concourir au World Cinema Dramatic Competition de Sundance - mais certaines possibilités théâtrales pourraient se trouver à la limite aventureuse de la distribution art et essai.

Il y a un côté noir dans les premières scènes du film. Un narrateur (Jerry Mofokeng Wa Makhetha) est assis dans l'ombre sombre d'un bar tandis qu'une boule scintillante virevolte depuis le plafond, traînant des flocons de neige lumineux. Il joue une lesiba et plante le décor avec des récits de villes noyées où l'on peut encore entendre les cloches des églises sonner sous les eaux. La partition saisissante de Yo Miyashita ajoute un élément troublant supplémentaire.

Dans un village appelé Nasaretha, niché dans les montagnes du Lesotho enclavé, la veuve Mantoa (Mary Twala Mhlongo), 80 ans, attend le retour de son fils qui travaille dans les mines d'or d'Afrique du Sud. La nouvelle de sa mort est le dernier coup dur porté à une vie marquée par la perte et le chagrin. Aujourd’hui, elle aspire à la paix qui ne viendra qu’avec sa propre mort. Elle apprend alors que son pays natal a été choisi comme site d'un barrage. Les habitants seront réinstallés de force et les tombes de leurs familles et amis reposeront bientôt sous l'eau. « Que va brouter mon cheval dans la capitale ? », demande un habitant. L'opposition de Mantoa à ce qui semble initialement inévitable commence à influencer les attitudes des autres à Nasaretha.

Mosese observe les rituels et les traditions qui unissent une communauté avec l'œil d'un documentariste. Nous assistons aux labours des champs, aux semailles et aux événements qui restent inchangés au fil des générations. Mosese et le directeur de la photographie Pierre de Villiers mettent en valeur le contraste entre la lumière et l'obscurité. Les intérieurs sont d'un noir absolu tandis que les champs et les vallées sont baignés de soleil et ornés d'herbes et de fleurs sauvages.

C'est un film indéniablement beau avec une palette de couleurs cohérente à travers la conception de la production et les costumes qui privilégient le turquoise bruni et l'aigue-marine aux côtés de variations de cuivre et d'or.

Dans l'histoire de l'impact d'une femme sur sa communauté, Mosese est capable d'aborder une série de questions allant du rôle de la religion au Lesotho à la fiabilité des politiciens locaux, en passant par le sentiment d'identité enraciné dans un lieu spécifique et l'héritage de interventions colonialistes. La richesse thématique trouve sa cohésion dans la présence et la performance de Mary Twala Mhlongo qui investit Mantoa avec une dignité sévère et une détermination de fer. Ses traits ridés et battus par les intempéries sont constamment scrutés dans des gros plans persistants qui célèbrent Mantoa comme le cœur et la conscience de son village.