« L'Exorciste : Croyant » : Critique

Réal : David Gordon Green. USA. 2023. 121 minutes

Cinquante ans après que feu William Friedkin ait fait du roman de Peter Beatty "L'Exorciste" l'un des films d'horreur les plus terrifiants jamais réalisés (et pour capitaliser sur les rééditions célébrant cet anniversaire), Universal dévoile le premier de sa nouvelle trilogie prévue deExorcistefilms. Le réalisateur David Gordon Green suit un objectif clair – attirer une population plus jeune tout en apaisant les fans inconditionnels – et, en essayant de parcourir cette ligne délicate entre héritage et invention, transforme cette histoire de deux jeunes filles possédées dans l'État de Géorgie. quelque chose d'assez boueux et étonnamment édenté.

Il n'y a absolument rien ici qui fasse vraiment tourner les têtes

Il y en a déjà eu quatreExorcistesuites et préquelles entre 1977 et 2005, mais aucune n'a égalé le succès critique de l'original de 1973. (Une série télévisée de 2016 mettant en vedette Geena Davis dans un rôle central a effectivement mis à jour l'histoire, mais n'a duré que deux saisons.) Il n'est peut-être pas surprenant qu'Universal pense que Green est l'homme qui insuffle une nouvelle vie à cette ancienne franchise ; sa mise à jour 2018 de John CarpenterHalloween(également produit par Blumhouse) a rapporté 260 millions de dollars pour le même studio dans le monde entier, avec deux autres suites,Halloween tue(2021) etFin d'Halloween(2022), gagnant à eux deux 235 millions de dollars supplémentaires. (Universal aura également un œil sur Warner Bros.La montée des morts maléfiques, un autre redémarrage d'horreur – supérieur – qui a attiré les foules plus tôt cette année.) EndurantExorcistele fandom et une campagne marketing sur papier glacé devraient générer des affaires solides pour cette résurrection lors de sa sortie le 6 octobre, même si les critiques sont loin d'être élogieuses. Une sortie numérique à temps pour Halloween n’est pas exclue.

Une séquence d'ouverture voit Victor Fielding (Leslie Odom Jr) et sa femme très enceinte Sorenne (Tracy Graves) en vacances à Port-au-Prince, en Haïti, où Sorenne reçoit une bénédiction traditionnelle pour son enfant à naître. Une tragédie soudaine – une mère décédée comme klaxon dramatique – signifie que, 13 ans plus tard, Victor est le père célibataire de sa fille Angela (Lidya Jewett), le couple vivant une vie relativement cloîtrée en Géorgie. Lorsqu'Angela et sa meilleure amie Catherine (Olivia O'Neill) disparaissent dans les bois, Victor est hors de lui. Le soulagement à leur retour, trois jours plus tard, est de courte durée ; en tentant d'entrer en contact avec la défunte mère d'Angela (un complot utilisé bien plus efficacement dans le récent film à succès australienParle moi), les filles ont clairement ramené quelque chose en elles, ou plus exactement en elles.

Si le premier tiers du film met du temps à démarrer, les choses s'accélèrent dès le retour des filles. C'est peut-être parce que les effets spéciaux sont désormais devenus omniprésents, ou que le style de réalisation lent de Freidkin n'a pas sa place dans les horreurs du pop-corn hollywoodien, maisExorciste : croyantn'a rien de la peur rampante de l'original. Grâce au comportement troublant (mais familier) des filles, comme gratter des mots sur les murs, subir des blessures physiques inexpliquées et parler avec des voix qui ne sont clairement pas les leurs, la possession démoniaque est rapidement reconnue par leurs parents, qui entreprennent de faire tout ce qu'ils peuvent pour sauver leur fille. enfants.

Les parents n'hésitent pas à s'en rendre compte car l'histoire se déroule dans un monde dans lequel les événements décrits dansL'Exorcistesont devenus une connaissance mondiale grâce aux efforts de Chris MacNeil (Ellen Burnstyn), la mère de Reagan (joué dans les deuxTheExorcisteetExorciste IIde Linda Blair), qui a écrit un livre à succès sur ses expériences. (En conséquence, Reagan a pris ses distances avec sa mère, une intrigue partagée avec la série télévisée.) Victor demande l'aide de Chris, mais Burnstyn n'a pas grand-chose à faire d'autre que de se mettre directement en danger - pour un expert en démons et celle-là, Pazuzu, en particulier, elle prend des décisions vraiment stupides,

SiExorciste : croyantgaspille le retour d'un tel personnage hérité, les scénaristes Green et Peter Sattler font de même avec les courants sous-jacents évidents de religion et de race de l'histoire. Le tournage de ce film en Géorgie le place délibérément dans un État farouchement chrétien et avec un historique de propriété esclavagiste. Ces questions sont abordées brièvement, dans des échanges doux entre Victor et les parents chrétiens de Catherine, Miranda (Jennifer Nettles) et Tony (Norbert Leo Butz), et également avec l'introduction du Dr Beehibe (Okwui Okpokwasili), qui pratique des rituels qui, comme explique-t-elle dans l'une des nombreuses parties de l'exposition, sont un mélange de vieilles traditions africaines et de nouvelles pratiques du monde. Ajoutez à cela un prêtre catholique (EJ Bonilla), un pasteur (Raphael Sbarge), une religieuse ratée (Ann Dowd) et un ami évangélique (Danny McCarthy), et vous obtenez un assortiment de croyances et de tensions personnelles. Pourtant, rien n’est fait de ce montage délibéré, et les divergences potentielles sont rapidement écartées au nom de la sauvegarde des enfants.

Mais bien sûr,TheExorciste : croyantest moins concerné par la politique que par les frayeurs faciles, et l'éventuel exorcisme des filles en est le couronnement. Jewett et Marcum se tordent et transforment ces filles en formes impossibles et contre nature. Le travail des effets visuels et des effets pratiques est solide, avec de nombreux moments qui plairont aux fans – la célèbre rotation du cou à 360 degrés est efficacement réinventée – et il y a encore un certain degré de plaisir à regarder le démon Pazuzu jouer à ses jeux tordus. Mais le fait demeure que, malgré des frayeurs sans fin, des déchaînements de sang et une apparition tardive qui prépare peut-être les choses pourL'Exorciste : le trompeur(prévu pour 2025), il n’y a absolument rien ici qui fasse vraiment tourner les têtes.