« La baleine ? : Revue de Venise

Réal : Darren Aronofsky. NOUS. 2022. 117 minutes.

C'est le récit d'un homme qui se suicide au ralenti. Et, en même temps, c’est le portrait d’un éternel optimiste qui nourrit toujours l’espoir pour l’humanité. « Avez-vous déjà eu le sentiment que les gens sont incapables de s'en moquer ? demande Charlie (un remarquable Brendan Fraser). Mais comme le professeur d'anglais en ligne chroniquement obèse est un enfermé qui quitte rarement son canapé, et encore moins son appartement, ses véritables expériences directes avec les « personnes » est limité. Charlie, il devient clair, est un gâchis de contradictions. La réalisation majeure du dernier tableau quelque peu inégal de Darren Aronofsky ? et de la performance de Fraser ? C'est le fait que la personnalité complexe de Charlie, avec ses défauts et ses regrets, son esprit et ses enthousiasmes fous, s'inscrit de manière tout aussi décisive à l'écran que son imposant poids physique. Tout ne fonctionne pas. C'est une image qui ne tente même pas d'échapper à ses origines théâtrales (elle a été adaptée par Samuel D Hunter de sa propre pièce de 2012), et qui ne se retient pas non plus dans le mélodrame soupe du troisième acte. Mais Fraser est courageux et pleinement engagé dans son premier grand rôle dans un long métrage depuis environ une décennie.

Il y a un magnétisme chez Charlie et son grand cœur surchargé qui attire les autres ? et nous, en tant que public ? à lui

Fraser, un acteur qui apporte avec lui une considérable sympathie du public et qui offre sans doute la meilleure performance de sa carrière, sera un argument de vente majeur pour ce film. Et les fans de la fin la plus spirituelle de la carrière d'Aronofsky seront ravis de découvrir que le film a un ton plus proche deLa Fontainequ'il ne l'est àMère!D'autres pourraient trouver le scénario de rédemption de dernière minute, dans lequel Charlie renoue tardivement avec l'ancienne fille adolescente qu'il a abandonnée à l'âge de huit ans, plutôt artificiel et mièvre. Après sa première en compétition à Venise et sa sortie au TIFF, le film devrait faire parler d'eux et, avec le soutien du bouche à oreille, il pourrait atteindre un certain élan théâtral.

L'obésité de Charlie ? l'éléphant dans la pièce mal éclairée et malodorante ? a été déclenché, apprend-on, par le fait de manger comme mécanisme d'adaptation au chagrin suite au décès de son petit ami, Alan. La nourriture, pour Charlie, est autant une dépendance que l'alcool pour un ivrogne ou l'héroïne pour un drogué. Mais il y a un élément supplémentaire de honte et de tabou lié à l’alimentation compulsive ; quelque chose auquel Aronofsky est confronté avec la manière sans faille et directe avec laquelle il utilise le corps (amélioré par une prothèse) du personnage. Enduit des restes de repas passés, recouvert d'une couche huileuse de sueur, Aronofsky souligne le caractère grotesque et l'indignité de la vie misérable de Charlie. Mais ensuite il nous montre aussi la beauté de l'homme, dans sa voix grave et chocolatée, sa capacité à aimer, son amitié avec Liz (Hong Chau).

Liz est une infirmière mais aussi une bouée de sauvetage pour Charlie et un lien avec la période la plus heureuse de sa vie. Elle emporte son blizzard d'excuses et lui dit, sans ambages, que s'il n'aille pas à l'hôpital, il mourra. Mais Charlie a d'autres priorités. Il cherche sa fille Ellie (Des choses étranges ?Sadie Sink), et tente de réparer la rage et la souffrance qui ont rempli le vide de sa vie lorsqu'il l'a quitté neuf ans auparavant. Ensuite, il y a Thomas (Ty Simpkins), un missionnaire à peine sorti de l'adolescence, dont les visites au domicile de Charlie concernent autant sa propre crise personnelle que celle de Charlie.

Malgré toute sa honte, les fenêtres fermées et les webcams déconnectées qui bloquent le monde extérieur, il y a un magnétisme chez Charlie et son grand cœur surchargé qui attire les autres ? et nous, en tant que public ? à lui.