« Le souvenir » : revue de Sundance

Dir/scr. Joanna Hogg. ROYAUME-UNI. 2019. 110 minutes.

Il ne fait guère de doute queThe Souvenirest un petit bijou brillant, un mémoire rigoureusement authentique, très personnel et admirablement ouvert d'une réalisatrice britannique dont la réputation est aussi lente que ses films. Il ne fait cependant aucun doute queLe souvenirrésonnera très différemment auprès du public, et c'est en grande partie pourquoi l'ouverture d'esprit de Hogg est si louable et le joyau qu'elle a créé aux multiples facettes. Dans une Grande-Bretagne fracturée, où le cadre privilégié de la classe moyenne dont elle se souvient a longtemps été tourné en dérision, elle risque un jugement facile – entraînant à la fois le licenciement et le ravissement, un poids pour ce film délicat. À l’étranger, la spécificité précise de son décor et de ses personnages ne sera pas appréhendée de la même manière. Mais s’immerger dans son monde, c’est être ouvert à tous ses sens.

Ce portrait de l'artiste en jeune cinéaste résistera certainement à l'épreuve du temps.

Alors que Hogg s'est clairement penchée sur sa propre vie dans les filmsArchipeletSans rapport(moins évidemment dans son album le plus récent et plus expérimentalExposition),Le souvenirest purement personnel. Et elle a trouvé une muse, son alter ego, en la personne du jeune acteur Honor Swinton Byrne, la fille de Tilda, qui, en tant qu'acteur inconnu, est apparue dans le film de fin d'études de Hogg.Capriceet joue ici la mère de Byrne. C'est peut-être le cadre impeccablement rappelé de Londres dans les années 1980, ou l'apparition de Tilda Swinton, ou le fait que Hogg est si clairement un artiste au travail, queSouveniron a tellement l'impression de faire partie du même monde qui nous a amené Derek Jarman etMa belle laverie.

Byrne incarne Julie, une photographe naïve et protégée de la classe moyenne et cinéaste en herbe dans le Londres des années 1980. Elle est allée à Sunderland pour prendre des photos d'une ville dévastée par la fermeture des chantiers navals – comme Hogg elle-même l'a fait autrefois – et parle avec animation d'une histoire pour un film qui ne semble pas très authentique mais qui la conduit néanmoins à entrer dans une école de cinéma. Son intensité attire également l'attention d'Anthony (un magnifique Tom Burke), qu'elle rencontre lors d'une soirée et qui l'attire instantanément.

« Vous êtes perdue et vous le serez toujours », lui dit cet homme particulier, qui travaille apparemment au ministère des Affaires étrangères. La privilégiée Julie, qui a tendance à s'habiller comme Lady Di et est décrite par un ami comme une « Rotarienne stagiaire », peut être d'une passivité exaspérante, et son inaction la conduit également dans des endroits inconfortables qu'elle apprécie pourtant. Elle est issue d'une famille aisée et vit dans un appartement à Kensington où elle loue une chambre. Swinton joue sa mère country chic, tout en tweed et foulards Hermès.

Julie et Anthony se lancent dans une liaison intense. Il lui achète des bretelles noires à Paris et elle ne sait pas trop comment les porter. Il lui montre le tableau de Fragonard « Le Souvenir » à la Collection Courtauld. Il emménage mais semble avoir constamment besoin d'argent. Il s'avère qu'il est un consommateur habituel d'héroïne et bientôt Julie le soutient avec l'aide de sa mère ; plus tard, elle le conduit chez son trafiquant de drogue pour dépenser ces sommes d'argent pour l'héroïne dont il a envie. En fond sonore, il y a les grèves de la faim de l'IRA et Jona Lewie chante « Can't You Stop The Cavalry ». Une grande partie du film semble se dérouler à Noël, ou peut-être que le temps s'est arrêté. Certes, les grèves de la faim et le drame de la prise d’otages en Libye, également évoqué, ont eu lieu à des années d’intervalle.

Comme Julie, le public n’a jamais une vue d’ensemble. Anthony est charmant, il est solidaire. Il est aussi un peu abusif et contrôlant. Prétentieux même, avec sa capote surdimensionnée, son amour de l'opéra, ses voyages à Venise et à La Fenice et son prétendu diplôme d'arts d'Oxbridge. Il est complètement différent de ses amis cinéastes et elle est heureuse de lui laisser une place de choix dans sa vie. Julie ne sait pas ce qu'elle veut. C'est un mélange ahurissant d'apathie et d'ambition, timide et émouvante, franche et ouverte.

Souvenirest une pièce complexe. En plus, l'histoire, les performances. Mais la bande sonore et le montage ramènent doucement le spectateur dans le temps et vous y maintiennent. Le travail de la caméra est extrêmement précis. Il y a un montage répété d'un paysage qui agit comme un décor, permet au film de respirer. Ceci et le prochainSouvenir Part 2, qui a déjà été annoncé avec Byrne et Robert Pattinson en co-vedette, est une œuvre véritablement ambitieuse, plongeant au cœur d'un artiste avec très peu de peur. Le casting de Swinton et de sa fille qui a fait la une des journaux aurait pu être un frein à la délicate histoire.Souvenir, si la performance de Byrne n'était pas si belle, et si Tom Burke n'avait pas livré une création aussi mémorable. Et surtout si Hogg ne contrôlait pas totalement son film.

Chaque image, chaque tableau ici, a été soigneusement assemblé dans un film dont la lecture est fluide, mais, comme Julie, presque provisoire. Vous la voyez dans la façon dont ce film est réalisé par son futur moi.Souvenir,qui a été produit par Martin Scorsese,ne sera pas du goût de tout le monde : il faut que ça s'imprègne. Et c'est très précis. Mais le diable est dans ces détails : c’est dans les petits moments de vérité. Ce portrait de l'artiste en jeune cinéaste résistera certainement à l'épreuve du temps.