« The Last Showgirl » : revue de Toronto

Réal. Gia Coppola. NOUS. 2024. 85 minutes

La dernière showgirlest une image douloureusement vulnérable qui catapulte Pamela Anderson dans la conversation sur les récompenses et qui constitue le meilleur film de Gia Coppola à ce jour. Son histoire sincère de femmes partageant un lien à travers les générations est centrée sur Shelley (Anderson), une showgirl vieillissante de Las Vegas confrontée à la réalité que sa carrière pourrait se terminer. Ce n’est pas un film qui méprise les danses exotiques ou qui considère le travail de ces femmes comme frivole. Il les considère comme des artistes, exerçant leur métier nuit après nuit. Et Shelley, la vétéran parmi eux, est une légende dont la longévité inspire de nombreuses femmes qui l'entourent.

La performance de sa vie

Après avoir passé trois décennies dans le rôle de jolies blondes et de blondes écervelées, il ne fait aucun doute qu'il s'agit du rôle le plus exigeant et le plus complexe de la carrière d'Anderson. C'est aussi celui qu'elle atterrit de façon spectaculaire. Ce genre de retour dans un festival majeur comme le TIFF, où le film est présenté en présentation spéciale, attirera sûrement l'attention d'Anderson et, avec son riche ensemble, le film devrait avoir une place au box-office spécialisé.

Malgré son nom,La dernière showgirlne se concentre pas sur les performances scéniques des femmes – ce n'est qu'à la fin qu'on voit réellement un spectacle – mais plutôt sur la préparation et les sacrifices qu'elles doivent endurer pour leur art (même si, pour certaines, il s'agit simplement de travail). Membre de l'émission « Razzle Dazzle » depuis plus de 30 ans, Shelley est la plus engagée. Lorsque des étrangers remettent en question l'authenticité de cet art, elle donne aux jeunes danseurs (interprétés par Kiernan Shipka et Brenda Song) une leçon d'histoire sur le métier ; comment il est né dans la culture du cabaret parisien et était autrefois la principale attraction de Las Vegas.

Mais cette époque est révolue depuis longtemps. Razzle Dazzle est le dernier du genre sur le Strip, remplacé par des numéros plus jeunes, plus acrobatiques et révélateurs, comme un cirque réservé aux adultes, qui ne cessent de voler le public du spectacle. Ces danseuses passent de moins en moins de temps dans leur plumage de plumes poussiéreuses bleues et roses, leurs soutiens-gorge et bodys en strass, leurs talons pointus. Dans une première scène, nous voyons les femmes quitter la scène, descendre en courant vers leur loge, enfiler une nouvelle tenue éblouie et remonter à l'étage pour leur prochain acte avec une efficacité incroyable. Cette routine représente le monde entier de Shelley, en particulier dans les scènes où elle pratique assidûment sa chorégraphie à la maison. Ce monde est écrasé lorsque le régisseur Eddie (un tendre Dave Bautista) informe les femmes que le casino ferme définitivement le spectacle dans deux semaines.

La nouvelle surprenante envoie Shelley dans une spirale, l'amenant à prendre en compte sa vie : elle songe à s'installer avec Eddie, rejette l'idée de rejoindre ce qu'elle considère comme les nouvelles émissions "sans classes", et tend la main à son ex-fille Hannah ( Billie Lourd). À ses débuts,La dernière showgirla du mal à enchaîner ces arcs. Il peut aussi s'appuyer trop sur le mélodrame (un match de cris entre Hannah et Shelley semble particulièrement précipité).

Mais Coppola—en est maintenant à son troisième long métrage après un travail inégal surGrand publicetPalo Alto– capture avec confiance le monde construit par la scénariste Kate Gersten. Qu'il s'agisse de l'apparence patinée de Bautista ou d'un Jamie Lee Curtis instantanément hilarant dans le rôle d'Annette, la meilleure amie de Shelley, avec un bronzage en spray et des cheveux vermillon, les personnages semblent réels. En revanche, la partition scintillante d'Andrew Wyatt et les compositions obliques et brumeuses du directeur de la photographie Autumn Durald Arkapaw offrent un rideau onirique de poussière de lutin qui représente le vieux Las Vegas. Fait révélateur, Shelley danse souvent autour d'une statue d'ange bleu qui se trouvait à l'extérieur du Blue Angel Motel pendant des décennies, symbolisant la façon dont Shelley représente le dernier vestige de magie du passé de la ville.

Avec son sens aigu du temps et de l'espace et son intérêt pour un art improbable, à son meilleurLa dernière showgirlrappelle John CassavetesLe meurtre d'un bookmaker chinois,avec Anderson canalisant l'esprit désespéré de Ben Gazzara de ce film. Elle résume la peur de voir son métier disparaître, de vieillir et de devenir obsolète, avec une pensée incroyable, oscillant entre la perception que la pop culture a d'elle et la difficile réalité de Shelley. Elle est changeante, engagée et souvent méconnaissable, donnant la performance de sa vie. Il est tout à fait normal que dans la scène triomphale finale du film, Anderson soit à sa place – sous un projecteur qui refuse de faiblir.