« Le Disciple ? : Revue de Venise

Réal/scr : Chaitanya Tamhane. Inde. 2020. 128 minutes

L'excellence dans la musique classique indienne, aboie un gourou capricieux et mort depuis longtemps sur une cassette bobine à bobine, est « une quête éternelle ». Presque tous ceux qui poursuivent cette vocation comme vocation se révèleront déficients. Sharad Nerulkar (Aditya Modak) sait tout ça ? son père, après tout, était l'un de ceux qui ont essayé et échoué ? mais il reste déterminé, résolument, dans sa quête pour devenir un chanteur classique dans la tradition hindoustani, un interprète digne d'être mentionné au même titre que son charismatique mais de plus en plus fragile Guruji (Dr Arun Dravid). Mais le suivi de Chaitanya TamhaneTribunaln'est pas un film sur le succès, c'est une étude du déclassement discret de nobles aspirations et de l'obscurcissement progressif de la pureté de la vision. La médiocrité n’est peut-être pas aussi sexy et vendable que l’excellence, mais c’est un terrain psychologiquement riche. Cela dit, la fascination du film pour la musique est dévorante, à l’image de celle de Sharad, et pourrait s’avérer difficile pour les non-initiés.

Ce qui est le plus intéressant est le récit du film sur la symbiose difficile de la relation gourou-disciple.

Chaitanya Tamhane revient à Venise, le festival qui lui a servi de rampe de lancement pour son premier long métrage acclaméTribunal, qui a remporté le prix Luigi De Laurentiis et le prix Venice Horizons du meilleur film en 2014.Le Discipleest le premier film indien projeté en compétition principale à Venise depuis 2001 et lauréat du Lion d'or de Mira NairMariage de mousson. L'approche immersive du monde quelque peu ascétique de la musique classique indienne et le volume considérable de séquences de performances signifient queLe Disciplen'est pas susceptible d'être à la hauteur du large attrait du film de Nair, ni de la récolte de récompenses deTribunal. Pourtant, le dévouement du film lorsqu'il s'agit d'explorer pleinement la mythologie, la spiritualité et l'indignité de son monde devrait attirer un public de niche lors d'autres festivals ; la présence du nom d'Alfonso Cuaron en tant que producteur exécutif ne nuira pas aux perspectives du film auprès des distributeurs potentiels.

Existe-t-il une narration attendue pour les films sur les carrières artistiques ? la longue montée, avec des points d'appui perdus en montant. Un moment ou deux de désespoir. Et enfin, le summum de la réussite. Mais que se passe-t-il si, après cette ascension, il s'avère que vous n'êtes encore qu'au pied des collines et que les sommets lointains sont un rêve inaccessible ? Dans le cas de Sharad, il lui faut énormément de temps pour se rendre compte de ses capacités non exceptionnelles. Il est clair pour le public, bien avant que Sharad ne se rende compte, que ses aspirations musicales visent autant à éviter de s'engager dans les réalités banales du monde qu'à atteindre l'idéal romantique de la perfection musicale. Il recule devant un appel téléphonique de sa mère, évoquant la préparation d'un concours la semaine suivante ; » lance-t-il à sa tante, sa logeuse dans un modeste appartement de Mumbai : « Je peux soit faire de la musique, soit avoir un travail. Je ne peux pas faire les deux. Une dizaine d'années plus tard, Sharad répond au moins aux appels de sa mère. Mais il repousse sa suggestion de se marier, l'avertissant qu'il n'y réfléchira pas avant d'avoir quarante ans.

Dans un film largement linéaire, mais pour quelques aperçus de l'enfance, il y a un flash-back discordant. Rencontre avec un journaliste et collectionneur de musiques rares, la rencontre met à mal les certitudes musicales sur lesquelles le jeune Sharad a façonné sa vie. C'est une scène clé, mais sa position dans le film, nous éloignant de Sharad dans la trentaine bien rembourrée et nous renvoyant brièvement à ses années d'étudiant, sert à détourner l'attention de son importance pour l'histoire.

Ce qui est le plus intéressant, même s'il est légèrement enfoui sous un trop grand nombre de performances musicales presque identiques, c'est le récit du film sur la symbiose mouvementée de la relation gourou-disciple. Il y a une faim dans l'expression de Sharad alors qu'il regarde son maître jouer, comme s'il espérait absorber son génie en planant simplement sur son orbite. Mais la question qu’il évite de se poser est la suivante : le vieil homme le considère-t-il comme son successeur ? Ou simplement un soignant non rémunéré ?