"Nadia, Papillon" : Bilan du Label Cannes 2020

Réal/scr : Pascal Plante. Canada. 2020. 107 minutes

La gloire sportive a un prix, c'est une évidence. Mais ce point de vue scrupuleusement honnête et diversifié sur la fin d’une carrière olympique réalise ce que de nombreux films sportifs ne parviennent pas à faire. Il dévoile les motivations complexes derrière le succès et explore les défauts de caractère qui sont tout aussi nécessaires que les forces en matière d’excellence sportive. Se déroulant sur plusieurs jours dans une réalité parallèle dans laquelle les Jeux olympiques de Tokyo 2020 se sont déroulés comme prévu, le film met en vedette la vraie nageuse olympique Katerine Savard dans le rôle de Nadia Beaudry, une médaillée de bronze célébrant sa victoire tout en pleurant la fin. de sa carrière et en quête d'une identité en dehors de la piscine. Comme son titre direct et sans fioritures, il s’agit d’un cinéma d’une précision épurée ; la sensibilité documentaire et le noyau d'authenticité compensent largement le fait qu'en termes d'histoire réelle, il semble parfois faire du surplace.

Un ajout tellement intrigant au canon des films sportifs

L'écrivain et réalisateur Pascal Plante a lui-même été nageur de compétition jusqu'à l'âge de 19 ans, et c'est sa vision lucide et sans sentimentalité de la « relation abusive » dévorante avec la réussite sportive qui en fait un ajout si intrigant au canon du film sportif. . Film sur l'anti-climax et l'assouplissement soudain et désorientant d'un régime jusqu'ici rigide, il rejette les rythmes narratifs attendus du genre du film de sport et, en tant que tel, s'en sortira mieux auprès du public des festivals et des films d'art et d'essai. L’implication de véritables personnalités sportives – outre Savard, le film met également en vedette les nageuses professionnelles Ariane Mainville, Hilary Caldwell et Cailin Mcmurray – pourrait fournir un angle de marketing pour les distributeurs et streamers potentiels.

Bien que le scénario ne soit pas basé sur eux-mêmes personnellement, Savard et Mainville sont des partenaires d'entraînement dans la vie réelle comme dans le film, et leur amitié est un cadre solide autour duquel se construit ce film aux humeurs changeantes et aux impressions fugaces. Plante a un sens aigu du détail qui en dit long sur l'espace conflictuel dans lequel se trouve Nadia, en tant que médaillée qui a choisi de « prendre de la hauteur », mais qui commence à réaliser à quel point son identité et le monde qui l'entoure sont importants. conditionnée à son statut de sportive. Face aux cris de désaccord du reste de son équipe de relais, elle affirme que les athlètes sont fondamentalement égoïstes ; que leur succès en équipe était la somme de quatre performances solos farouchement motivées. Et au fur et à mesure que le film avance, un sentiment de désengagement, presque d’éloignement, par rapport au reste de l’équipe s’installe également. Nadia est habillée différemment, assise légèrement en décalage avec les autres.

Un autre détail révélateur est la difficulté de Nadia à assouplir les règles. Après s'être déchaînée pour un verre tumultueux et une nuit de fête remplie de sexe, lorsque se brisent des décennies d'abnégation, elle est torturée le lendemain matin. De retour à son régime habituel d'étirements punitifs, elle succombe à la tentation : quelques bouchées de malbouffe plutôt que les poudres de protéines et les boissons énergisantes qui constituent son régime d'entraînement. Pour une jeune femme dont le poids est surveillé et dont l'apparence est jugée aussi sévèrement que ses prouesses sportives, une poignée de chips semble presque aussi illicite que l'orgie à base de MDMA de la veille.

Avec une caméra agile qui s'accroche à Nadia, captant ses humeurs changeantes et sa trop fréquente déception envers elle-même, l'approche du film est largement naturaliste. Mais Plante s'autorise quelques motifs aqueux ludiques – une partition fluide et ruisselante ; dissoudre les modifications qui inondent l'écran d'eau ; des carpes koi apathiques superposées à des scènes de la vie nocturne de Tokyo. Et au milieu de cela, un personnage central qui se retrouve momentanément tout en mer.