« La cérémonie » : Revue d'Édimbourg

Dir/scr. Jack King. ROYAUME-UNI. 2024. 92 minutes

Deux migrants sans papiers dans le nord de l'Angleterre sont involontairement réunis par la découverte du corps d'un homme au lave-auto où ils travaillent. Les deux hommes se dirigent vers les vallées sévères et mordantes du Yorkshire dans l'espoir de trouver un dernier lieu de repos pour le corps, mais les tensions entre eux montent à mesure que la nuit approche. Le beau premier long métrage en noir et blanc de Jack King commence en force, avec tension et urgence. La dernière partie du film, avec sa lente construction d'antipathie claustrophobe dans la camionnette, a une puissance sobre mais manque d'une partie de l'immédiateté du premier acte pétillant.

La perspective du film sur le tournage du Yorkshire est particulière

Le premier long métrage de King fait suite à une série de courts métrages, dont celui de 2016La Traversée, qui a joué dans de nombreux festivals, et celui de 2023Prédateurs.La cérémonieest présenté en première en compétition à l'Édimbourg, où sa combinaison de photographies saisissantes (le cadre grand écran et le monochrome saisissant servent particulièrement bien l'histoire) et l'angle inhabituel sur l'histoire d'un immigrant devraient en faire un titre d'un certain intérêt pour le public du festival. Plus loin, l’image pourrait plaire au public du nord de l’Angleterre. La perspective du film sur le tournage du Yorkshire est particulière : nonLes Hauts de Hurleventdu romantisme ici, plutôt un paysage sauvage, hostile et plus que dangereux.

Le migrant roumain Cristi (Tudor Cucu Dumitrescu) est le bras droit officieux du propriétaire du lave-auto Zully qui, semble-t-il, a des contacts dans la pègre. Cristi se plaint en privé auprès d'un autre Roumain des « Arabes » que son patron continue d'embaucher, mais il maintient un ordre strictement appliqué et maintient une certaine harmonie précaire au sein de la main-d'œuvre.

Mais tout cela est bouleversé lorsque l'un des ouvriers, Nassar (Mo'min Swaitat), est accusé d'avoir volé une montre Rolex dans la boîte à gants d'une BMW. Il le nie et plus tard, dans la maison que partagent les ouvriers, la tension monte. Le montage vif et nerveux et la partition provisoire et décousue se combinent pour capturer la collision culturelle sous pression des hommes forcés de vivre ensemble. Nassar considère Cristi comme une « garce gitane roumaine » et suggère que sa mère est un cheval. Cristi ne comprend pas les détails, mais le rire des hommes qui parlent la même langue que Nassar suffit à le faire craquer. Il expulse Nassar de la maison et le jette dans la rue.

Le lendemain matin, Cristi découvre que Nassar s'est suicidé au lave-auto. La seule autre personne qui voit le corps de Nassar est Yusuf (Erdal Yildiz), un Kurde taciturne nouvellement arrivé dans l'entreprise et qui considère Cristi, en tant que représentant du patron, avec un mélange de dédain et d'hostilité. N'ayant pas d'autre choix, Cristi insiste pour que Yusuf l'aide à se débarrasser du corps – puisqu'aucun des travailleurs n'a de papiers, les voies légales habituelles ne sont pas disponibles.

Il devient vite évident que, loin de la ville et du lave-auto, Cristi n'est pas dans son élément. Cependant, la région montagneuse qui s'annonce est comme chez lui pour Yusuf, qui explique laconiquement que les Kurdes ont un dicton : « Je n'ai pas d'ami, seulement la montagne ». Et tandis que Cristi tient à se débarrasser du corps le plus rapidement possible, Yusuf est déterminé à ce que l'homme ait un enterrement musulman. La force des performances contribue dans une certaine mesure à maintenir l'atmosphère difficile du film, mais il y a une baisse marquée de la tension nerveuse qui animait les scènes précédentes du film – et une dépendance excessive à l'égard d'un camée d'une chèvre quasi mystique.