"Tatami": Revue de Venise

Dirs : Native Guy, Zar Amir. États-Unis/Géorgie. 2023. 105 minutes

Le prix à payer pour suivre sa conscience pèse lourdement surTatamis.Une collaboration unique entre un cinéaste iranien et israélien – Zar Amir (qui a joué dansSainte Araignéeet également co-stars ici ainsi que co-réalisateurs) et Guy Nattiv (Golda) – il transforme un scénario initialement simple en un scénario de plus en plus tendu et dramatique. Un ajout efficace aux rangs des films traitant des pressions exercées sur les athlètes pris dans le collimateur de la politique internationale, il devrait suivre des films commeSlalom(2020) et surtoutOlga(2021) pour attirer les programmateurs de festivals, tandis que son élégant objectif 4:3 noir et blanc ne fera que dorer le lys aux distributeurs potentiels.

Inébranlable et convaincant

Tatamistire son titre du nom du tapis utilisé dans les compétitions de judo. Leila Hosseini (Arienne Mandi) est une joueuse vedette de l'équipe iranienne de judo. Elle arrive aux championnats du monde à Tbilissi, en Géorgie, convaincue qu'elle a de bonnes chances de remporter une médaille et peut-être même la première médaille d'or de son pays. Nous sommes témoins de sa détermination alors qu'elle colporte farouchement sur un vélo, s'efforçant de perdre de précieux grammes et d'atteindre la catégorie des 60 kg. Elle est accompagnée de l'entraîneur-chef et ancienne compétitrice Maryam (Amir).

Directeur de la photographie Todd Martin (2021Le novice) tourne dans un noir et blanc dense et sombre qui met en valeur le monde fermé du lieu des championnats de judo. Coupé de l'extérieur, le dédale de longs couloirs, de bureaux et d'espaces de formation peu éclairés semble représenter quelque chose de claustrophobe et d'étouffant. Il y a aussi la suggestion d'un lien avec les films de boxe américains en noir et blanc d'après-guerre commeCorps et âme(1947) etLa mise en place(1949), dans lequel les prétendants au prix devaient lancer le grand combat.

Nattiv et Amir ne perdent pas de temps à planter le décor alors que nous nous précipitons dans les premiers tours triomphants de Leila. Une grande partie de la bande originale est consacrée aux commentaires d'experts invisibles, exprimés par les commentateurs réels Chloe Cowan Vickers et Neil Adams. Il y a peu de subtilité dans les premières parties du film alors que nous voyons la famille dévouée de Leila à Téhéran l'encourager et réaliser à quel point la victoire signifie pour elle. « Hosseini d’Iran est en feu ! » s'enthousiasme Neil Adams.

Les combats de judo sont inébranlables et convaincants, la caméra se rapprochant pour capturer les étranglements, les prises, les prises et la nature épuisante des rounds plus longs. On ne doute jamais de l'engagement d'Arienne Mandi à capturer les prouesses sportives de Leila.

Cette préparation légèrement fragile porte ses fruits lorsqu'il devient évident que les progrès de Leila tout au long du tournoi la mettent sur la bonne voie pour une confrontation avec un adversaire israélien. Cette éventualité est politiquement inacceptable pour les autorités iraniennes et le guide suprême du pays. La pression commence à monter alors que nous assistons à la série de menaces et de pots-de-vin déployés pour convaincre Leila que simuler une blessure ou se retirer de la compétition est sa seule option.

La façon dont Leila gère les implications pour ses proches, ses coéquipiers et son entraîneur devient le cœur du film. Nattiv et Amir font monter la tension alors que les enjeux et le dilemme d'une Leila têtue deviennent clairs. Pourra-t-elle mettre de côté tout le travail acharné, la fierté et l'ambition qui l'ont conduite aux championnats du monde ? Qui souffrira le plus si elle refuse ? Nattiv et Amir améliorent notre compréhension du dilemme de Leila à travers des flashbacks qui mettent l'accent sur le mariage amoureux entre égaux avec son mari Nader (Ash Goldeh) et les moments d'insouciance avec son jeune fils. Tous deux se trouvent toujours à Téhéran et pourraient être considérés comme des dommages collatéraux par les autorités.

La présence physique imposante d'Arienne Mandi et sa capacité à transmettre l'angoisse du personnage font de Leila une figure très sympathique. Les yeux hantés et les regards inquiets de Zar Mir capturent la lutte impossible entre la tête et le cœur d'un personnage témoin de l'histoire qui se répète. Les scènes dans lesquelles les deux femmes se heurtent et cherchent à combler leurs différences sont parmi les meilleures d'un film qui évite de manière louable un point culminant triomphaliste pour offrir quelque chose de plus réfléchi et réaliste.