« Rocks » : revue de Toronto

Réal. Sarah Gavron. ROYAUME-UNI. 2019. 93 minutes

Il y a une énergie crépitante et rauque dans l'ouverture dynamique de la plateforme TIFF de Sarah Gavron,Roches. Une énergie qui traduit avec brio les bousculades de personnalités encore en formation au sein d'un groupe d'adolescentes. Au cœur de l'histoire se trouve Rocks (Bukky Bakray), une jeune fille de quinze ans avec une équipe d'amis proches et l'ambition de diriger sa propre entreprise. Mais Rocks (dont le vrai nom est Olushola) est obligé de grandir rapidement lorsque sa mère disparaît, laissant Rocks avec son jeune frère, une enveloppe d'argent et un mot disant « désolé ». Un équilibre habile entre drame, humour et souffles hormonaux d'adolescent,Rochesest un vrai régal : plein de chaleur, d'honnêteté et d'authenticité.

Gavron et son équipe majoritairement féminine créent une impression de vie réelle qui se déroule devant la caméra.

Cette authenticité a été acquise grâce à une longue période de recherche et d'ateliers avec de jeunes Londoniennes dans le cadre de centres pour filles et de centres de jeunesse. En tant que tel, ce n'est pas qu'un filmà proposjeunes femmes de couleur, c'est un film qui les a placées au centre même du processus de réalisation dès le développement. C'est leur film, et, commercialisé de manière astucieuse, il pourrait parler à une génération de filles qui se voient rarement représentées avec précision au cinéma. L'attrait du film va cependant au-delà du noyau démographique des adolescentes : il devrait avoir un bon déroulement de festival et pourrait toucher le même public d'art et d'essai qui a répondu à des films comme celui de Céline Sciamma.Jeunesseet celui de Laurent CantetLa classe. Un obstacle possible à la distribution à l'étranger pourrait être la langue vernaculaire des adolescents londoniens, qui peut parfois s'avérer légèrement impénétrable. Mais il n’y a rien qu’un sous-titrage judicieux ne puisse réparer.

Un mélange percutant de choix musicaux sur la partition reflète le mélange culturel de l'école de filles de l'Est de Londres que fréquente Rocks. Le premier jour après l'été, les filles sont contrôlées pour toute violation de leur uniforme. Rocks a un débat légèrement paniqué sur les tampons avec sa meilleure amie Sumaya (Kosar Ali, excellent). Un conseiller d'orientation les interroge sur leurs projets d'avenir. Rien ne laisse penser que la journée soit hors du commun. Mais lorsque Rocks rentre à la maison avec son frère Emmanuel (D'angelou Osei Kissiedu), âgé de sept ans, sa mère est introuvable. Malgré cela, Rocks n’est pas outre mesure inquiet. Cela s’est déjà produit, après tout. Mais lorsque l'argent s'épuise et que les voisins commencent à parler, Rocks a de plus en plus de mal à faire preuve de courage. Pire encore, les liens de ses amitiés les plus proches sont tendus jusqu’au point de rupture. Elle est attirée par la nouvelle élève de l'école, Roshé (un tournant accrocheur de Shaneigha-Monik Greyson), une fille avec un côté sauvage et prête à prendre des risques.

Gavron et son équipe majoritairement féminine créent une impression de vie réelle qui se déroule devant la caméra, quelque chose qui est renforcé par les images téléphoniques intégrées au film. Sa manière de traiter ces enfants acteurs, pour la plupart non professionnels, est délicate ; les performances qui en résultent sont souples, naturelles et tout à fait convaincantes. La directrice de la photographie Hélène Louvart, dont les crédits incluentHeureux comme LazareetLa vie invisible d'Euridice Gusmão, a un sens aigu pour raconter les petits détails : la façon dont Rocks enveloppe ses mains dans les manches de son cardigan en période de stress ; les autocollants de dinosaures abandonnés sur le mur de la chambre de son frère.

L’élément le plus impressionnant est peut-être la façon dont l’image jongle si adroitement avec ses changements de tons.Rochesest aussi changeant et complexe que n'importe quel adolescent maussade peut l'être, passant de l'hilarité à la misère et vice-versa en quelques secondes. Il y a des moments terriblement tristes dans cette histoire, mais ce qui est révélateur, c'est que les scènes qui nous marquent vraiment sont celles qui montrent la joie et l'espoir : le plaisir contagieux d'un cours de danse afro beat à l'école ; la célébration des fiançailles organisée par Rocks, son frère et une grenouille de compagnie.