« Petit, lent mais stable » : Revue de Berlin

Réal. Sho Miyake. Japon/France. 2022. 99 minutes.

Le livre qui a inspiré le nouveau film de Sho Miyake s'intitule « Makenaide », ce qui signifie « ne perdez pas » en japonais. Mais le titre anglais de l'adaptation, moins optimiste, est étrangement précis lorsqu'il s'agit de décrire le film lui-même :Petit, lent mais stable, auquel on pourrait aussi ajouter, sombre, sensible et sans sentiment. Il s’agit du portrait factuel d’une jeune boxeuse s’affrontant non seulement avec ses adversaires mais aussi avec les restrictions résultant d’une surdité permanente ; et bien que l'on puisse conventionnellement s'attendre à ce que le sujet suscite un traitement énergique, affirmant la vie et levant les poings, Mikaye (2018Et votre oiseau peut chanter) propose à la place ce qui doit sûrement être le film de boxe le plus pessimiste et introspectif de tous les temps. C'est comme si Ozu plutôt que Clint Eastwood avait faitBébé à un million de dollars. Le résultat quelque peu froid et profondément mélancolique aura un attrait limité, mais quiconque s'intéresse à l'extrémité la plus contemplative et émotionnellement raffinée du spectre actuel du cinéma d'art japonais trouvera cette étude à contre-courant véritablement séduisante.

Le film de boxe le plus pessimiste et introspectif de tous les temps

Interprétée par Yukino Kishii, l'héroïne du film – ici appelée Keiko Ogawa – est une jeune femme sourde depuis sa naissance et qui, a-t-on finalement révélé, s'est mise à la boxe en réaction au harcèlement subi dans son enfance et son adolescence, et comme moyen de gérer le stress dans sa vie quotidienne. Non pas que Keiko elle-même révèle grand-chose au début. Communiquant occasionnellement, parfois à contrecœur, par écrit ou en langue des signes, c'est une femme introspective et isolée qui semble fuir la compagnie et qui prend vraiment vie lorsqu'elle s'entraîne dans le gymnase de longue date de Tokyo dirigé par le vieillissant M. Sasaki (Tomokazu Miura), et dans ses combats occasionnels en tant que boxeuse professionnelle. Le reste du temps, elle partage un appartement avec son frère Seiji (Himi Sato), passionné de musique, avec qui elle entretient une relation difficile et détachée et travaille comme femme de chambre dans un hôtel.

De longues sections du film, extrêmement dépourvues de dialogues – avec des légendes occasionnelles donnant des dates ou des informations sur Keiko – la montrent en train de suivre rigoureusement une formation. Les séquences dans lesquelles elle pratique des combats rythmiques, presque métronomiques, confèrent au film un côté quasi musical et établissent son statut d'étude existentielle, dans la mesure où Keiki est absolumentestce qu'elle fait : c'est-à-dire qu'on en apprend un peu plus sur sa personnalité et ses motivations, mais il ne s'agit absolument pas d'une étude psychologique, mais plutôt du portrait d'une femme poursuivant une discipline proche du Zen dans son exactitude.

L'entraînement de Keiko et ses combats – victorieux ou non – sont alternés avec des scènes intimes mettant en scène M. Sasaki alors qu'il se rend à l'hôpital pour des examens pour sa santé déclinante, ce qui entraînera bientôt la fermeture de sa salle de sport. Nous voyons également les entraîneurs de Keiko (Masaki Miura, Shinichiro Matsuura) la mettre en place avec un nouvel entraîneur lorsque la place de Sasaki fermera, pour découvrir que l'insularité déterminée de Keiko pourrait potentiellement gâcher les travaux.

Au-delà de son contenu narratif très clairsemé, il s’agit bien d’une étude d’une ville – particulièrement en hiver. Keiko est souvent vu s'entraîner au bord de la rivière dans un Tokyo qui semble parfois étrangement désert, en particulier dans les paysages urbains obsédants des séquences de titre finales (la période, commençant en décembre 2020, peut avoir quelque chose à voir avec cela, les rues désertes déjà familières comme un motif récurrent du cinéma de l’ère Covid). Les intérieurs capturés par le directeur de la photographie Yuta Tsukinaga sont tout aussi fonctionnels – l'appartement de Keiko est clairement un espace conçu pour vivre et rien de plus, sans aucun aménagement nécessaire – tandis que les plans de la salle de sport de Sasaki approchant de sa fermeture ont une qualité étrange dans leur vide.

Interprétée par Kishii, Keiko elle-même apparaît à la fois pugnace, vulnérable et férocement fermée – ses expressions impassibles en révèlent moins sur elle que les pansements qui pansent ses coupures et ses contusions. Il s'agit d'une performance subtile, dont la portée semble parfois limitée, mais c'est là le point. Les rares moments où Keiko esquisse un demi-sourire, notamment lorsqu'elle commence à nouer des relations plus étroites avec son frère, sont d'autant plus révélateurs qu'ils contrastent avec son opacité. De la même manière, les scènes de boxe sont d'autant plus puissantes que la conception sonore supprime tout bruit superflu - pas d'acclamations de fond du public, par exemple, juste le son intense et aigu de la respiration de Keiko.

Il s'agit d'un film sportif rare dans la mesure où il ne se termine pas par une victoire ou une défaite claire - en fait, il n'offre pas vraiment de fin définitive, mais nous laisse plutôt nous demander où va Keiki à partir de là et quel sera son monde. être comme. Ces derniers plans de la ville suggèrent que ce sera une solitude, mais à ce stade, nous comprenons également la nature de la solitude de Keiko - à quel point c'est sa force et son choix, plutôt que son fardeau. Le film s'abstient de diagnostiquer ou d'analyser – que ce soit le psychisme de Keiko ou son état – mais décrit et évoque son monde avec une perspicacité subtile et détachée. Il le fait à une échelle miniature que certains pourraient trouver frustrante ou évasive, mais cela permet au réalisateur Miyake de nous montrer Keiko en gros plan, mais d'une manière scrupuleusement non intrusive également.