« Trottoirs » : Revue de Venise

Réal. Alex Ross Perry. NOUS. 2024. 128 minutes.

Que le groupe indépendant américain Pavement soit « le groupe le plus important et le plus influent au monde », comme le décrit le film d'Alex Ross Perry, pourrait surprendre ceux qui n'en sont pas fans. Mais pour tous ceux qui ont passé les années 90 à écouter les chansons spirituelles, mélodiques et subtilement excentriques du groupe, l'affirmation faite – même de manière fantaisiste – dansTrottoirsn'est pas très loin du compte. A la fois un documentaire sur le groupe et ses récentes retrouvailles live, et une broderie fictionnelle autour de son statut (et des opportunités manquées),Trottoirsest une célébration joyeuse et sournoisement subversive qui, bien que peu susceptible de persuader les nouveaux venus à la musique, capte néanmoins l'esprit capricieux du groupe, ainsi que la simple banalité qui s'est présentée comme une alternative à l'éthos gonflé du groupe de rock.

Une fête joyeuse et sournoisement subversive

Les connaisseurs de documentaires rock apprécieront certainement l'étrangeté de l'approche de Perry qui, dans sa manière astucieusement déroutante, rappelle les méfaits du film de Martin Scorsese de 2019.Rolling Thunder Revue : Une histoire de Bob Dylan. SuivantRite ici Rite maintenant, son film de concert pour le groupe Ghost,Trottoirsvoit Perry jouer vite et librement avec les faits, en collaboration avec le monteur Robert Greene et le directeur de la photographie Robert Kolodny, tous deux connus comme réalisateurs d'hybrides doc-fiction déroutants (respectivement,Kate joue Christineet film de boxeLe poids plume).

Formé en 1989, à Stockton, en Californie, par le duo de guitaristes Stephen Malkmus et Scott Kannberg (alias Spiral Stairs), Pavement s'est classé parmi les groupes de musique alternative américains, en partie grâce à un succès presque généralisé, avec un certain profil public mais aussi le stigmate d'être le favori des critiques.Trottoirscontient de nombreuses images de son apogée des années 90, y compris des interprétations de chansons de cinq albums studio, ainsi que des images actuelles axées sur trois événements majeurs coïncidant avec la tournée de retrouvailles du groupe.

L'une d'elles est l'ouverture d'un musée Pavement, présentant des souvenirs, notamment les publicités du groupe pour la vodka Apple et Absolut. Un autre est le spectacle sur scèneIncliné! Enchanté!, un juke-box musical construit autour des chansons. Et le troisième est le tournage d'un biopic hollywoodien du groupe, intituléDurée de vie de la gammeet avec Joe Keery deChoses étrangesdans le rôle d'un Mallkmus troublé et maussade et Jason Schwarzman dans le rôle du patron de Matador Records, Chris Lombardi.

Alerte spoiler !Trottoirsn’est pas du tout ce qu’il paraît. Malgré des extraits deDurée de vie de la gamme, vu dans des clips de style screener bruts intitulés « For Your Consideration », une telle fonctionnalité n'existe pas – bien qu'il soit amusant de regarder Keery se jouer lui-même comme un perfectionniste angoissé de style Method travaillant obstinément sur son Malkmus. EtDurée de vie de la gammeest ironiquement plausible dans ses scènes génériques sur les patrons de la musique s'appuyant sur des artistes récalcitrants pour produire des produits plus commerciaux.

Pavement n’a jamais non plus fait de publicités pour Apple ou Absolut – bien qu’une exposition éphémère, comprenant des objets intelligemment falsifiés, ait eu lieu à New York en 2022. De même, Perry a en fait mis en scèneIncliné! Enchanté!pendant trois nuits à New York en décembre 2022. Ce que nous en voyons suggère un gag conceptuel mûrement absurde – l’idée étant de prendre des chansons ironiques de slacker « et de les mettre dans la forme la plus sincère possible, un théâtre musical ». Même si vous ne connaissez pas le répertoire, vous ressentirez le frisson contre-intuitif créé par un jeune chœur aux yeux étoilés qui s'émeut sincèrement des paroles extravagantes – et des mélodies étrangement entraînantes – de chansons comme « Gold Soundz » et « » Cracher sur un étranger ».

Des documents plus directement factuels révèlent certaines raisons pour lesquelles Pavement était trop réfractaire, ou tout simplement terre-à-terre, pour atteindre le statut de rock star (même si Malkmus a continué à mener une carrière solo culte). Sont incluses des anecdotes sur feu Gary Young, le premier batteur changeant et exhibitionniste du groupe, et des contributions de Kim Gordon, anciennement de Sonic Youth, qui fait l'éloge de Pavement tout en notant qu'il pourrait être « ennuyeux et enfantin ». Ils étaient peut-être garçonnets, mais ils ne l'étaient pas machos à la manière d'Oasis, et le charme loufoque et doucement cérébral d'un groupe subtilement étrange est capturé dans cet ingénieux hommage.