« Louxor » : revue de Sundance

Réal : Zeina Durra. Royaume-Uni/Égypte. 2019. 85 minutes.

L'histoire ancienne, à la fois historique et personnelle, hanteLouxor, un film sur une femme britannique essayant de renouer avec son passé et sa propre promesse non tenue. Le dernier film de Zeina Durra, présenté en première à Sundance, met en vedette Andrea Riseborough dans le rôle d'une femme d'une quarantaine d'années en vacances dans la ville égyptienne, se frayant lentement un chemin à travers les ruines poussiéreuses – et les détritus d'une ancienne relation. Rempli de paysages magnifiques, mais seulement d'un drame décousu, le film pokey semble souvent aussi sans but que son héroïne, et il semble peu probable qu'il trouve beaucoup de fans au-delà des voyageurs en fauteuil à la recherche d'une escapade égyptienne.

On a parfois l'impression d'être sur place, ou du moins au milieu d'un récit de voyage d'un office de tourisme.

Le premier long métrage en 10 ans de Durra (Les impérialistes sont toujours en vie !),LouxorL'histoire est centrée sur Hana (Riseborough), une travailleuse humanitaire qui a besoin d'une pause entre deux missions traumatisantes en zone de guerre. Elle se rend donc en Égypte, où des années auparavant, elle avait eu une liaison passionnée avec Sultan (Karim Saleh), un archéologue de maison qu'elle n'a pas revu depuis. Bien sûr, elle le retrouve immédiatement, et bientôt ils errent dans sa nouvelle fouille expansive (et volent des moments dans ses propres fouilles modestes) alors qu'ils tentent avec hésitation de découvrir pourquoi ils se sont séparés.

Trésors enfouis, histoires tragiques – les métaphores arrivent rapidement et en masse, accompagnées de réflexions trop évidentes sur les déesses, la spiritualité et les « forces de vie » psychiques écrasantes. Dans une intrigue secondaire, dans une version pharaonique du syndrome de Stendhal, un touriste s'effondre, émotionnellement submergé, alors qu'il visite un temple. Dans une autre scène, après avoir rendu visite à une sainte femme énigmatique, Hana rêve tristement des enfants qu'elle n'a jamais eu. C'est beaucoup de bagage poétique à transporter pour une histoire assez fragile, etLouxorBientôt, il chancelle sous son poids.

C'est toujours un plaisir de voir Riseborough, bien sûr, un caméléon du cinéma engagé qui a incarné tout le monde, de Wallis Simpson à la fille de Staline. Pourtant, elle n'a pas vraiment de personnage avec lequel travailler ici – juste une touriste morose vêtue de vêtements amples, errant dans un état de funk, pleine de vagues regrets. À un moment donné, jalouse après avoir vu une jeune femme discuter avec Sultan, elle se saoule colossalement et investit le bar à moitié désert de l'hôtel pour exécuter une sorte de danse solo interprétative. Nous sommes censés nous sentir désolés pour Hana, si affamée d'attention, mais il est difficile de ne pas plaindre Riseborough également, tout aussi seul et essayant désespérément et en vain d'apporter un peu d'énergie aux choses.

Bien qu’il n’y ait pas de grands moments ici, le film capture habilement quelques petits moments douloureux et non verbaux. La façon dont Hana raffole des enfants des étrangers, les petits froncements de sourcils possessifs qu'elle émet lorsque Sultan parle innocemment à une autre femme – l'attention de Durra à chaque nuance affamée de Riseborough. Et la cinématographie de Zelmira Gainza est pleine de détails, voyant à la fois les détails durs et tranchants du désert et les subtilités verdoyantes du Nil. Ajoutez à cela les nombreux et longs voyages du film à travers les monuments antiques de la ville, et vous avez parfois l'impression d'être là, ou du moins au milieu d'un récit de voyage d'un office de tourisme. Hélas, vous n'avez jamais vraiment l'impression d'être dans un drame pleinement étoffé.