Revue des «enfants des basses terres»: les premiers réfugiés climatiques américains se préparent à quitter leur maison de Louisiane

Dir / Scr: Sandra Winter. Danemark / États-Unis. 2025. 99 minutes

La communauté de la Louisiane Bayou de l'île de Jean Charles est un endroit magique, nichant parmi les rivières abondantes, sous les couchers de soleil biscus de miel. Le rythme de vie est parfaitement lent; Les obligations de voisinage sont inébranlables. Mais l'île est en première ligne d'une catastrophe environnementale en cours; Maintenant, ses résidents restants - parmi lesquels des frères et sœurs orphelins Howard et Juliette, et leur oncle sage en fauteuil roulant Chris - devraient devenir les «premiers réfugiés climatiques de l'Amérique» lors de la première réinstallation de masse financée par le gouvernement fédéral aux États-Unis. Tourné sur six ans, le premier long métrage du réalisateur danois Sandra Winter est un portrait lyrique et lumineux des vies à la périphérie et une histoire qui semble malheureusement devenue de plus en plus courante pour les générations futures.

Un portrait lyrique et lumineux de la vie à la périphérie

C'est un premier long métrage extrêmement accompli de Winter, basé à New York, qui a réalisé un court métrage gagnant à plusieurs reprises, également intituléEnfants des basses terres, à peu près les mêmes sujets en 2019. Première dans le Nordic: Dox Competition Strand at CPH: DOX, c'est une image qui pourrait, étant donné une poussée appropriée par les distributeurs, continuer à être une partie importante de la conversation de récompense dans les mois à venir. Le nom de Darren Aronofsky parmi les crédits du producteur ne nuira certainement pas à ses perspectives.

L'Isle de Jean Charles, un environnement de zones humides dont vivent les habitants, comme le dit évocateur de manière évocatrice, avec «un pied sur terre et un dans l'eau», est particulièrement vulnérable à une combinaison de facteurs environnementaux naturels et d'origine humaine. Sa position, sur le bord exposé du sud de la Louisiane, signifie qu'elle a toujours été fourrée par les ouragans qui balayent les tropiques. Mais le changement climatique a vu ces tempêtes rassembler la force, et la force brute dévastatrice de l'ouragan Ida en 2021, qui décime les maisons en bois guindées et les cotons télégraphiques comme les cure-dents, ressemble à un point de basculement: le moment où la vie sur Isle de Jean Charles ne semble plus viable.

Ensuite, il y a les actions de l'industrie des combustibles fossiles. Le pétrole et le gaz sont une grande entreprise dans ce coin de la Louisiane. Mais comme la topographie de Bayou rend la construction de ponts impraticable, les compagnies de pétrole et de gaz ont sculpté des canaux de navigation à travers les zones humides. Cela permet à l'eau salée de s'infiltrer dans le sol, empoisonnant de nombreux arbres et exposant davantage l'île à la violence des vents. Et, comme les communautés de plaines dans le monde entier, les résidents de l'île sont à la merci de l'augmentation du niveau de la mer. L'Isle de Jean Charles a perdu 98% de sa masse foncière au cours des 60 dernières années.

Tout cela est alarmant. Mais ce qui rend ce documentaire si spécial, c'est à quel point il est intime et convaincant que l'Isle de Jean Charles est bien plus qu'un terrain. La cinématographie frappante d'Andrea Gavazzi apporte un éclatBêtes du sud sauvage-Style Sense of Enchantement à la vie de Howard et Juliette, âgés de 16 et 14 ans respectivement lorsque nous les rencontrons pour la première fois. Inséparable à la suite de la mort liée à la dépendance de leurs parents, la leur est une vie de liberté rare, joyeuse et semi-ferale, et a vécu sur et dans l'eau.

La communauté autochtone de l'île - les gens qui vivent ici sont membres de la nation Jean Charles Choctaw - Value Family avant tout. Mais la famille, pour les îles, va au-delà des liaisons sanguines. «Dans le sud de la Louisiane, il y a une règle non officielle», explique un local aux cheveux argentés. «Si tu es mon père ou mon ami de ma mère, tu es de la famille, quoi qu'il arrive.» C'est cette chaleur et ce sentiment de soutien mutuel, autant que le ciel grand ouvert et la beauté sauvage de l'endroit, qui donne à l'île son attrait. La question qui se profile dans le cœur de Howard, Juliette et de leur oncle est de savoir si l'esprit et la solidarité qui distinguent la communauté de l'île peuvent survivre à être décalée, en gros, vers une bande stérile de nouvelles constructions à bas prix sur un terrain plus élevé.