« Devant ton visage ? » : Critique de Cannes

Réal/scr : Hong Sangsoo. Corée du Sud. 2021. 85 minutes.

Un critique français a écrit un jour que « les films de Hong Sangsoo sont à la fois très simples et très compliqués ». C'est certainement le cas du dernier ajout à ce qui est désormais devenu une œuvre de 26 films. Mais il y a eu une évolution constante. Plus encore que son dernier film, Introduction - projeté à Berlin en février -Devant ton visageon a l'impression que le réalisateur teste les limites de sa capacité à réduire une histoire tout en conservant une série complexe d'échos, d'indices et de suggestions.

Les téléspectateurs doivent se rappeler la beauté éclatante de notre monde quotidien que Hong présente ici

La version simplifiée de cette histoire épurée serait la suivante :Devant ton visageest un film sur 24 heures dans la vie de Sangok (Lee Hyeyoung), une ancienne actrice qui est revenue à Séoul de chez elle aux États-Unis pour rendre visite à sa sœur. Mais le rien qui se déroule au cours des quelque quatre-vingts minutes qui suivent ressemble à tout. Le public meurtri par la pandémie a clairement besoin d’évasion.F9et autres poteaux de tente ; mais à une époque de fragilité, ils ont également besoin de rappeler la beauté éclatante de notre monde quotidien que Hong livre ici.

Hong aime donner des rôles à des acteurs et actrices qui ne sont pas des choix évidents pour les castings d'art et d'essai. Lee, le centre rayonnant de cette petite et exquise pièce de chambre, est devenue chanteuse au début des années 1990, a construit une carrière comme l'une des actrices de télévision les plus célèbres de Corée à partir de 1995, puis a lancé une dizaine d'années plus tard une marque de mode à succès. Elle n’a pas beaucoup joué au cours de la dernière décennie.

La journée de Sangok est rythmée par ses propres monologues en voix off ? tombés non pas avec l'abandon d'un Malick mais sous forme de fragments courts ressemblant à des pierres précieuses. Nous devinons très tôt, à partir de ces mots et d'autres présages, y compris la façon dont elle se masse le ventre, pourquoi ses sens sont soudainement devenus si perméables, même si ce n'est que plus tard que Sangok met cela en mots. Pendant ce temps, elle va prendre son petit-déjeuner avec sa sœur Jeongok (Cho Yunhee) dans un café local, fume une cigarette furtive sous un pont au bord d'un ruisseau dont l'eau ondule sur un pupitre écrasé, reçoit un cadeau de son neveu gauche, visite une maison qu'elle où il a vécu lorsqu'il était enfant, qui est maintenant devenu un magasin de vêtements de marque intime, et se rend à un déjeuner-rencontre différé avec Jaewon, un réalisateur joué par Kwon Haehyo, un habitué de Hong, où ils mangent (mais boivent surtout) autour d'une table qui ressemble à un échiquier.

Jaewon est obsédé par certaines scènes dans lesquelles Sangok a joué à l'époque ? un en particulier où il se souvient d'elle « assise sur un banc, profitant de toute la désolation de l'hiver ». On la voit à moitié flattée, à moitié s'efforçant de se souvenir du tournage. Lorsqu'elle lui confie son secret, il pleure puis sort fumer une cigarette. Plus tard, quand il pleut soudainement et qu'on a l'impression, étrangement, d'être un autre jour dans une autre ville, et qu'il lui a demandé de participer à un court métrage qu'il a clairement inventé sur place, à ce moment-là, dit-elle d'un ton c'est plus interrogatif qu'accusateur : « Tu veux coucher avec moi, n'est-ce pas ??.

Ils finissent par partager une cigarette sous une pluie battante, vus de dos au fond d'une ruelle étroite. Et c'est tout. La vie continue ? avec des téléspectateurs affamés pour le prochain chapitre.