« Hérétique » : revue de Toronto

Directeurs/scr : Scott Beck et Bryan Woods. NOUS. 2024. 110 minutes

Dans le thriller d'horreur élégant mais finalement videHérétique, deux jeunes missionnaires mormons affrontent un homme d'âge moyen effrayant qui les emprisonne dans sa maison – bien que pendant la majeure partie du film, il ne soit pas clair s'il envisage de les assassiner ou simplement de les tuer. Le dernier en date de l'équipe de rédaction et de réalisation Scott Beck et Bryan Woods met en vedette Hugh Grant dans le rôle du propriétaire initialement agréable qui engage ces missionnaires dans un débat sur la religion. Mais la rhétorique de l'homme n'est pas seulement académique : il semble en effet vouloir enseigner à ces jeunes femmes la folie de leur foi, leur vie même étant apparemment en jeu.

Le méchant de Grant pourrait être le méchant le plus méchant du cinéma

Présenté en première dans le cadre d'une présentation spéciale à Toronto, ce long métrage A24 débute aux États-Unis le 15 novembre, avec une sortie au Royaume-Uni prévue pour le vendredi suivant. Beck et Woods, qui ont réalisé pour la dernière fois le film de science-fiction Adam Driver de 202365(61 millions de dollars dans le monde), sont probablement mieux connus comme les auteurs originaux deUn endroit calme, donc les fans d'horreur devraient en prendre noteHérétiqueC'est une prémisse terriblement simple. Et le rôle de changement de rythme de Grant en tant que bourreau dérangé renforcera encore davantage la prise de conscience.

Sœur Barnes (Sophie Thatcher) et Sœur Paxton (Chloe East) cherchent à convertir des âmes dans la banlieue du Colorado lorsqu'elles arrivent dans une maison dont le propriétaire a fait une enquête auprès de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ils se présentent au gentil M. Reed (Grant), qui les invite dans sa chaleureuse demeure pour qu'ils puissent se mettre à l'abri de la pluie. Les missionnaires se méfient – ​​ils ne sont pas censés être seuls dans une maison avec un homme – mais Reed insiste sur le fait que sa femme est dans l'autre pièce et ils acceptent son offre.

Il ne faudra pas longtemps au public (ou à Barnes et Paxton) pour déduire que Reed n’a pas de femme et qu’il n’a aucun désir de rechercher l’illumination spirituelle. Au lieu de cela, il veut jouer à un jeu élaboré avec ces femmes afin de démystifier leur système de croyance. Insistant sur le fait qu'ils peuvent partir à tout moment – ​​malgré le fait que, pour des raisons compliquées, la porte d'entrée ne s'ouvre pas – Reed arbore toujours un sourire vieilli, mais Barnes et Paxton se sentent piégés et ont peur de ce qu'il pourrait faire.

Hérétiquesignifie percer les fondements de la religion organisée, avec le verbeux et hautain Reed incorporant l'histoire et la philosophie pour étayer son cas. Ses arguments ont un air fantaisiste, comme lorsqu'il établit un parallèle entre la façon dont les nouvelles chansons pop empruntent aux anciennes et la manière dont les mêmes histoires apparaissent dans différentes confessions. En effet, le méchant de Grant pourrait bien être le plus méchant des méchants du cinéma, si l'on considère qu'une grande partie du filmHérétiqueconsiste en Reed donnant la leçon à ces missionnaires effrayés qui cherchent désespérément à concéder son point de vue pour pouvoir s'échapper. Mais Reed ne les laissera pas partir aussi facilement : il veut qu'ils comprennent quelque chose de plus crucial à propos de l'idiotie de leur foi. Réalisant qu'ils ne peuvent pas franchir la porte d'entrée, Barnes et Paxton pénètrent plus profondément dans la maison et Reed leur propose un test pour déterminer laquelle des deux portes arrière possibles pourrait mener à la liberté.

Le décorateur Philip Messina et le directeur de la photographie Chung-Hoon Chung drapent le cadre dans une obscurité perpétuelle. La maison faiblement éclairée de Reed semble cauchemardesque, même si le film recourt à peine à des frayeurs de saut, et, à mesure que les femmes descendent plus profondément dans le domicile, plus cela devient terrifiant.Hérétiquea été conçu avec le soin d'experts, et les solides performances contribuent à porter ce thriller axé sur le dialogue.

Le problème est que les idées du film ne sont pas particulièrement stimulantes. Reed veut convaincre ces femmes de leur foi, et Grant est habile dans son discours, mais son commentaire n'est guère nouveau et ses observations plus larges sur la société ne semblent pas aussi profondes que le croient les scénaristes-réalisateurs. Et parce qu'une grande partie de cette pièce intimiste repose sur le grésillement des échanges entre ce monstre de banlieue et ces missionnaires abrités,Hérétiquene parvient pas à ravir (ou à horrifier).