« Machine fantastique ? : Revue de Sundance

Dirs/scr : Axel Danielson, Maximilien Van Aertryck. Suède/Danemark. 2022. 88 minutes

Voir, c'est croireMachine fantastique, une visite divertissante et éclair à travers deux siècles de création d'images, depuis la première photographie précieuse jusqu'à une époque dans laquelle chacun est un « fournisseur de contenu » potentiel. Le premier long métrage d'Axel Danielson et Maximilien Van Aertryck fouille les archives pour de brèves réflexions sur les avancées technologiques et leur impact sur la façon dont nous voyons le monde et les uns les autres. Une richesse de matériel est étroitement emballée dans une durée limitée qui privilégie inévitablement l'ampleur plutôt que la profondeur, mais cet essai pointu et stimulant devrait attirer les chaînes documentaires et peut-être certains distributeurs spécialisés.

Danielson et Van Aertryck se sont donné un énorme chemin à parcourir en considérant la science, la politique et l’éthique de l’image en mouvement.

Danielson et Van Aertryck ont ​​déjà attiré l'attention pour leur court métrageTour de dix mètres(2016). Danielson est l'un des partenaires de Plattform Produktion, la société derrière le lauréat de la Palme D'OrTriangle de tristesse (2022); Ruben Östlund est l'un des producteurs exécutifs de ce documentaire, ce qui devrait contribuer à rehausser davantage la visibilité du film.

Se déroulant dans un ordre largement chronologique,Machine fantastiquecommence dans les années 1820 lorsque Joseph Niepce capture la vue depuis l'atelier à l'étage supérieur de sa maison de campagne française Le Gras. A partir de ce moment considéré comme la naissance de la photographie, une histoire compacte nous conduit aux travaux d'Edward Muybridge, de William Friese-Greene et des frères Lumière. Le documentaire note qu'il y a eu des tentatives de manipulation ? et monétiser ? le cinéma depuis ses débuts, et que les films amateurs et les films érotiques sont aussi vieux que le média lui-même.

Peu importe comment les choses changent, tout reste remarquablement semblable et il ne semble pas y avoir un grand saut entre les illusions innocentes de Georges Méliès et l’ère des fausses nouvelles. Méliès ?Le couronnement d'Édouard VII(1902) a été mis en scène dans un studio en France et créé le même jour que la véritable cérémonie. Le roi fut impressionné et son approbation donne à ce film son titre complet :Et le roi a dit : « Quelle machine fantastique ».

Danielson et Van Aertryck se sont donné un énorme chemin à parcourir en considérant la science, la politique et l’éthique de l’image en mouvement. Ils suivent les traces de géants (Marshall McLuhan, Noam Chomsky, etc.), et une partie du panorama est familier car ils tracent un chemin allant des images fixes aux images animées, de l'innovation à l'exploitation. Ils dénichent cependant quelques pépites en cours de route, notamment une interview de 1993 avec Lena Riefenstahl expliquant les techniques qu'elle a utilisées dans son projet de propagande.Le triomphe de la volonté(1934) et une interview du dirigeant britannique Sidney Bernstein, qui fut parmi les premiers à filmer dans les camps de concentration nazis. Ses instructions étaient de filmer tout ce qui permettrait de documenter les atrocités et de prouver que ces événements s'étaient produits. Un film authentique était considéré comme un moyen de faire taire définitivement quiconque, en Allemagne et au-delà, cherchait à nier l’Holocauste.

Danielson et Van Aertryck reconnaissent la valeur des images animées comme moyen de capturer et d'enregistrer l'histoire et d'ouvrir le monde à tous les spectateurs. Ils passent ensuite à l’essor de la télévision et à la manière dont les images sont utilisées pour vendre des produits aux consommateurs. Et la démocratisation croissante de l’image en mouvement crée un monde d’options illimitées dans lequel les pitreries de chats espiègles rivalisent avec le sort des réfugiés désespérés pour attirer notre attention.

Chacun peut désormais être chroniqueur de sa propre vie, toutes les nuances d'opinion s'épanouissent dans la chambre d'écho des blogueurs, des vloggers, des sensations You Tube et des influenceurs Tik Tok. On nous dit qu’il existe 45 milliards de caméras dans le monde et 500 heures de « contenu » sont créés chaque minute. À juste titre, Danielson et Van Aertryck nous confrontent à une abondance d’informations, d’idées et de liens, créant ainsi un film qui pourrait servir de base à d’autres débats sur le pouvoir et l’influence changeants des images au fil des décennies. Il faut se demander si le roi Édouard VII serait tout aussi enthousiaste à l’égard de ce médium aujourd’hui.