« Beats » : revue de Rotterdam

Réalisateur Brian Welsh. ROYAUME-UNI. 2019. 96 minutes

Nous sommes en 1994. Les braises mourantes de la scène rave illégale du Royaume-Uni sont sur le point d'être éteintes, en partie par le projet de loi sur la justice pénale, avec ses références mièvres aux « rythmes répétitifs », mais principalement par l'industrie des clubs commerciaux. Mais pour deux adolescents de 15 ans vivant dans une petite ville grise du West Lothian, dont l’amitié de toujours est sur le point de se briser, la scène représente une sorte de terre promise. Adapté de la pièce de Kieran Hurley,Battementscapture avec brio la terreur nerveuse et joyeuse de se présenter dans un entrepôt abandonné équipé d'un système audio et de toilettes terriblement inadéquates. Et c'est aussi un témoignage de l'amour platonique simple entre deux garçons qui savent tous deux, au fond, qu'ils sont trop floconneux pour rester en contact.

Welsh tourne le film presque entièrement dans un noir et blanc granuleux, évoquant les dépliants de fête photocopiés de l'époque.

Alors que les travaux antérieurs du réalisateur Brian Welsh, en particulierEn notre nom, avait une parenté avec le naturalisme empathique de Ken Loach, l'anarchie crépitante et la culture de la jeunesse ironiquement observée deBattements, dont le producteur exécutif est Steven Soderbergh, se sent plus proche du travail de Shane Meadows. Souvent très drôle, parfois déchirant, c'est un film qui devrait plaire au public au-delà des vétérans de la scène qu'il dépeint. Tout comme celui de Mia Hansen LoveEdenil ne s'agissait pas seulement de passionnés de garage français,Battementss'étend au-delà du mouvement rave et capture la fragilité inarticulée de l'amitié masculine adolescente.

Spanner (un Lorn Macdonald formidable et physiquement décomplexé) est un fil sous tension avec une coupe de cheveux décrite comme « un crime contre sa tête ». Son meilleur ami, Johnno (Cristian Ortega) semble exister dans un état permanent de consternation confuse – Ortega déployant une formidable gamme de plans de réaction froissés et comiquement angoissés. Mais tandis que Johnno et sa famille – y compris le nouveau petit ami de sa mère, Robert (Brian Ferguson), un policier – évoluent dans le monde et sortent des immeubles délabrés où ils vivent actuellement, Spanner est coincé avec son frère aîné Fido (Neil Leiper), un voyou qui terrorise toute la ville, y compris Spanner.

L'étendue des expériences rave des garçons jusqu'à présent ne va pas beaucoup plus loin que la danse dans la chambre au genre de techno hardcore excitante préférée des adolescents. Mais ensuite, grâce à la cousine aînée de Spanner, Wendy (Rachel Jackson), ils ont vent d'une rave de protestation illégale.

Welsh tourne le film presque entièrement dans un noir et blanc granuleux, évoquant les dépliants de fête photocopiés de l'époque. La couleur s'infiltre dans l'image à peu près au même moment où la drogue fait son apparition. Et cela est lié à la décision la plus audacieuse prise par Welsh : le fait qu'une fois que les garçons arrivent à la rave, leur histoire passe au second plan et le film se concentre plutôt sur une reconstitution désorientante et heureuse de l’expérience de la piste de danse.

Le spécialiste des visuels événementiels Weirdcore est sollicité pour lutter contre les images hallucinatoires superposées, et le film est soudainement saturé de couleurs. Le directeur musical JD Twitch (du duo de DJ Optimo de Glasgow) évite les choix évidents avec la bande-son de tous les grognements sourds, des corps agités et des terminaisons nerveuses épuisées. Que cela fonctionne pour les membres individuels du public dépendra de leur capacité à abandonner l'intrigue et à suivre le courant, mais il y a une authenticité fébrile dans tout cela. L’intimité adorée de la piste de danse se prolonge jusqu’au lendemain, et un dernier instantané poignant d’une amitié à sa fin.