« Agent du bonheur ? : Revue de Sundance

Réalisateurs : Arun Bhattari, Dorottya Zurbo. Bhoutan/Hongrie. 2024

Alors que, pour la plupart, l’idée du bonheur est un concept idéologique abstrait, le Bhoutan la considère résolument comme une marchandise quantifiable. Depuis sa création dans les années 1990, le Bhoutan a utilisé l'indice du bonheur national brut (BNB) pour orienter sa politique nationale, créant ainsi une parenté démocratique entre l'État et son peuple, et une population satisfaite ? théoriquement. Comme le souligne ce documentaire intrigant, la réalité est, comme le bonheur lui-même, bien plus insondable.

Possède toutes les caractéristiques d'un documentaire convivial

Présenté en première dans la compétition World Cinema Documentary à Sundance,Agent du bonheurvient du réalisateur bhoutanais Arun Bhattari et de la cinéaste hongroise Dorottya Zurbo, dont le précédent long métrage documentaire commun, réalisé en 2017 au Bhoutan,Le prochain gardien, créé à l'IDFA. Il possède toutes les caractéristiques d'un documentaire convivial ; une histoire intrigante, un protagoniste sympathique, une cinématographie époustouflante et un ton accessible. Ces éléments devraient lui permettre de susciter davantage d’intérêt de la part des festivals et événements ou des distributeurs ayant une large vision mondiale.

Amber, la quarantaine, vit avec sa mère vieillissante et a accepté un emploi d'agent du gouvernement chargé de mesurer le bonheur des gens. En parcourant le paysage bhoutanais, des villages isolés des montagnes de l'Himalaya aux petits centres urbains, Amber a pour tâche de poser diverses questions à un échantillon représentatif de personnes, puis d'évaluer leur niveau global de contentement.

Les premières interactions sont assez douces ; un agriculteur de 82 ans est heureux car il peut passer ses journées à errer dans ce paysage idyllique, capturé dans toute sa splendeur luxuriante sur grand écran par Bhattari, qui fait également office de directeur de la photographie. Une autre jeune famille rurale semble satisfaite de son sort. Mais il devient vite clair que l’enquête sur le bonheur est orientée vers une certaine idée préconçue de la satisfaction ; On demande aux personnes interrogées des éléments tels que le nombre de vaches et de tracteurs qu'elles possèdent, ce qui contribue au résultat final.

Pour certains Bhoutanais, notamment la jeune génération, ce ne sont pas des indicateurs de bonheur. La transgenre Dechen, par exemple, qui vit avec sa mère solidaire mais en phase terminale, aspire plus à l'acceptation sociale qu'à un troupeau de porcs. Parler à sa mère de ses espoirs de réincarnation ? et les croyances et valeurs bouddhistes traditionnelles sont-elles prises en compte dans la vie quotidienne à des degrés divers ? elle espère revenir en tant que « belle fille ». Ailleurs, Yangkha, 17 ans, ne se soucie pas des appareils électriques qui obtiennent de très bons résultats dans l'enquête ? à part son téléphone, sur lequel elle regarde TikTok ? mais elle aurait besoin d'un peu de soutien pour prendre soin de sa mère alcoolique et de son jeune frère et sœur, et pour réaliser ses propres ambitions.

Les réalisateurs Arun Bhattari et Dorottya Zurbo mesurent pleinement les problèmes qui sont au cœur de la politique BNB du Bhoutan ? qu'elle est menée dans un pays où des milliers de personnes vivent dans la pauvreté, et beaucoup ont le sentiment de ne pas s'intégrer. Cela inclut Amber lui-même, qui est né au Bhoutan de parents d'origine népalaise et dont la citoyenneté a été révoquée à la mort de son père. à l'âge de deux ans ? quelque chose pour lequel il se bat depuis des années. Mais les cinéastes ne ressentent jamais le besoin de jouer sur le tambour politique. Au lieu de cela, ils laissent ces histoires individuelles parler d’elles-mêmes, en contradiction évidente avec la propagande utopique présentée dans les reportages télévisés et les chansons pop exaltantes qu’Amber adore.

Travaillant assidûment pour le gouvernement et collectant des données qui contribueront à façonner l'avenir du pays, les perspectives d'Amber sont sérieusement limitées ; son manque de citoyenneté signifie qu'il n'a pas pu trouver une épouse, ni même obtenir un emploi intéressant. Malgré tous ses efforts, son propre score GNH est moyen, 5 sur 10 ? peut-être la plus grande incarnation des ironies culturelles et politiques exposées dans ce film sincère.