Source : Tara Winstead / Pixels
Le secteur britannique des effets visuels s'oppose à une décision surprise du gouvernement selon laquelle l'IA générative ne sera pas éligible à l'allégement fiscal supplémentaire pour les effets visuels.
Le secteur a reçu un coup de pouce majeur dans le budget de mars avec l'annonce que les coûts VFX du Royaume-Uni sur les productions cinématographiques et télévisuelles haut de gamme bénéficieront d'une augmentation de 5 % de l'allégement fiscal dans le cadre du nouveau crédit pour dépenses audiovisuelles (AVEC) du Royaume-Uni, pour un taux net global. de 29,25%.
Le gouvernement supprime également le plafond de 80 % de l'AVEC sur les dépenses admissibles pour les coûts VFX au Royaume-Uni. Ces changements entreront en vigueur le 1er avril 2025.
Cependant, dans un récent document de consultation du Trésor consulté parÉcran, l'IA générative a été exclue de l'allégement fiscal supplémentaire au motif qu'« elle n'implique pas de séquences filmées et ne répond donc pas au principe de base de la définition guide des effets visuels du BFI ».
Neil Hatton, PDG de UK Screen Alliance, l'organisation représentant les studios de post-production, de VFX et d'animation, a prévenu : « Nous pourrions être le seul pays au monde à exclure l'IA des crédits d'impôt VFX et donc cela nous rendrait moins compétitifs. et annulerait certains des avantages du relèvement.
Hatton a remis en question la justification de l'exclusion et a noté ce qu'il décrit comme un langage « inexact » dans le document de consultation. « Dire que l’IA n’implique pas la manipulation de séquences filmées est complètement faux, car c’est tout à fait ce qu’est l’IA. Tout ce sur quoi l’IA est formée est constitué de séquences filmées. Le résultat d’un algorithme d’IA est entièrement la modification des images filmées.
"Ironique"
Hatton a souligné « l'ironie » de la décision d'exclure l'IA générative de l'aide à un moment où un soutien public considérable a déjà été accordé à l'IA via le programme Convergent Screen Technologies And Performance in Realtime du UK Research and Innovation (UKRI).(CoSTAR).Ce projet est dirigé par l'Université Royal Holloway de Londres et avec des partenaires « principaux », notamment Pinewood Studios et la National Film and Television School (NFTS). L'un des objectifs de CoStar est de soutenir l'IA créative.
« Ce serait une chose très britannique de faire, d’investir d’une seule main dans la R&D, de créer des outils d’IA qui seraient révolutionnaires dans l’industrie cinématographique mais de ne pas pouvoir les exploiter dans notre propre pays à cause du crédit d’impôt. Exclure l’IA ne semble pas être une décision politique cohérente.»
L'industrie britannique des effets visuels utilise l'IA générative depuis de nombreuses années, bien avant le développement de modèles et de programmes comme Sora, Stable Diffusion et Midjourney.
Hatton a également averti qu’exclure l’IA générative de l’allégement fiscal serait « peu pratique » et entraînerait d’immenses difficultés d’audit. « Le fardeau administratif consistant à séparer les coûts de l'IA des coûts non liés à l'IA serait absolument paralysant, même si cela était possible… et ils devraient également le faire au début d'un projet, afin de prédire quel crédit d'impôt un le client va obtenir car cela fait partie du processus de budgétisation. [Mais] à ce stade, à moins de savoir comment vous allez réaliser les plans, vous ne savez pas si vous allez utiliser l'IA ou non – et il devient donc impossible de budgétiser, impossible d'auditer, impossible de administrer. »
"La charge de la preuve imposée aux entreprises, au gouvernement et au BFI, qui manquent de ressources pour faire ce travail, serait contre-productive, car l'intérêt d'utiliser une application d'IA est qu'elle est moins chère que l'utilisation de méthodes traditionnelles", a prévenu Hatton.
Démarrage plus tôt
Ce n’est pas la seule inquiétude de la UK Screen Alliance concernant le nouveau soulagement. Hatton et son équipe font pression pour que « l'augmentation » des effets visuels annoncée dans le budget de mars soit avancée à janvier 2025 ou avant, craignant que les productions ne retardent le travail sur les effets jusqu'à ce que la réforme entre en vigueur.
Hatton a déclaré que l'organisation demande que l'allègement « soit avancé jusqu'au 1er janvier parce que nous ne voulons pas que les clients retiennent leurs dépenses VFX afin qu'elles soient admissibles ».
Le secteur des effets visuels est toujours en mode de reprise après les grèves des scénaristes et des acteurs hollywoodiens de l'année dernière, et l'incertitude a été exacerbée par les prochaines élections générales britanniques qui doivent avoir lieu le 4 juillet. la consultation sur l’amélioration des effets visuels a pris fin.
Le gouvernement devait publier un projet de loi pour un crédit d'impôt supplémentaire plus tard cet été – mais ce calendrier a été remis en question par les prochaines élections. Le « rehaussement » des effets visuels n’a pas encore été adopté.
"Nous allions toujours avoir des élections générales qui perturberaient l'essor des effets visuels", a reconnu Hatton. « [Mais] je sais avec certitude maintenant que les gens perdent encore leur emploi cette année parce que notre crédit d'impôt pour effets visuels n'est pas suffisamment compétitif par rapport aux territoires internationaux. »
Les élections ont été déclenchées plus tôt que prévu. "Bien que nous disposions d'un excellent dossier, bien présenté, et que nous ayons convaincu le Trésor et le Chancelier d'aller de l'avant, il n'y a encore rien dans la législation", a déclaré Hatton.
UK Screen Alliance publiera prochainement un manifeste VFX et post-production détaillant ses préoccupations actuelles et « ce que nous voulons que le prochain gouvernement fasse ». Les calculs de l'organisation suggèrent que si l'augmentation des effets visuels se déroule comme prévu, il y aura 175 millions de livres sterling de dépenses supplémentaires en effets visuels au Royaume-Uni, ce qui nécessitera 2 000 emplois supplémentaires.
« Cela ne coûtera rien au Trésor parce que l’augmentation de l’activité économique… créera ses propres recettes fiscales qui couvriront entièrement le coût des incitations », a affirmé Hatton.
Écrana contacté le Trésor pour commentaires. Le BFI n'est pas en mesure de commenter la situation en période préélectorale.
