Le Festival international du film de Shanghai (SIFF) a retiré l'un de ses deux films d'ouverture, l'épopée de guerre des frères Huayi.Les huit cents,juste un jour avant sa cérémonie d'ouverture le 15 juin.
L'annulation soudaine a été faite pour des « raisons techniques », mais ces derniers mois, cette expression a souvent été utilisée lorsqu'un film rencontrait des problèmes de censure. C'est la raison invoquée lorsque Zhang YimouUne secondeet celui de Derek TsangMeilleurs joursont été retirés du Festival du film de Berlin en février.
Réalisé par Guan Hu (Monsieur Six),Les huit centsraconte l'histoire de la défense de l'entrepôt de Sihang à Shanghai en 1937, au cours de laquelle une courageuse bande de soldats chinois tentèrent de retenir les forces japonaises.
Le film devait sortir en salles le 5 juillet en Chine, bien que cette date semble désormais incertaine. Huayi Brothers a déjà vendu le film dans une série de territoires asiatiques ainsi qu'au Royaume-Uni (Trinity), en Allemagne (Koch) et en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande (CMC). La plupart des territoires prévoient de sortir le film en même temps que la Chine.
Les attentes pour ce film de 80 millions de dollars sont élevées en raison de la force de l'équipe de production et du fait qu'il s'agit de la première production en langue chinoise tournée avec des caméras numériques IMAX.
Bien qu’il soit entendu que le film a franchi le processus de censure du contenu – et semble de toute façon présenter des thèmes patriotiques – les initiés de l’industrie spéculent qu’il pourrait avoir des problèmes en raison d’une représentation trop positive des forces nationalistes chinoises. Durant la Seconde Guerre mondiale, les nationalistes (Kuomintang) et le Parti communiste chinois suspendirent temporairement leur guerre civile pour lutter contre l’invasion japonaise, mais reprirent les hostilités une fois la guerre sino-japonaise terminée.
Ce n'est pas la première fois que le SIFF doit réaliser un film d'ouverture. Celle d'Ann HuiNotre heure viendradevait ouvrir le festival en 2017, mais a été retiré à la dernière minute pour laisser la place à la collaboration sino-danoise de Bille August.La veuve chinoise,considéré comme plus conforme aux messages idéologiques que la Chine voulait promouvoir à l’époque. Le film de Hui était toujours projeté en compétition au SIFF, mais pas lors de la soirée d'ouverture.
Le SIFF avait déjà programmé un deuxième film d'ouverture, celui du cinéaste chinois Zhang JiaruiBeau voyage,qui est désormais susceptible d’être projeté comme seul match d’ouverture samedi soir.
La Chine a renforcé la censure depuis que la réglementation des films a été transférée directement au département de propagande du Parti communiste à la mi-2018. Les sensibilités sont également particulièrement vives à l’approche du 70e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine en octobre 2019.
